Приглашение на бал - Лора Мартин

- Думаю, вся суть в том, что нам не пришлось готовить самим, - ответил Дэниел. Он погладил ее по щеке. - Солнце садится. Ты не замерзла?

- Нет. - Кэти уютнее устроилась на куче одеял и приложила ладонь Дэниела к своему округлившемуся животу. - Вон те деревья потрясающе смотрятся на фоне неба. Такие темные и мрачные. Тебе не кажется, что у неба такой же цвет, как у роз в моем букете: красное золото с небольшой примесью желтого?

- Совершенно верно.

Кэти подняла голову и взглянула на серьезное лицо Дэниела.

- Ты меня дразнишь!

- Кто, я? - Он улыбнулся и чмокнул ее в нос. - Я люблю тебя.

- До сих пор? - спросила Кэти.

- И кто кого дразнит? - поинтересовался Дэниел. - До сих пор, подтвердил он, целуя ее снова. - И навсегда.

- Твоя мама сегодня приходила.

- Правда?

- Мы поболтали. Она рассказывала мне о твоих детских шалостях.

- Значит, вы не очень долго разговаривали.

- Она просидела у меня целых два часа! Я понятия не имела о том, как ты руку сломал в шесть лет. И что это было за дерево?

Дэниел задумался, и указал на запад, в сторону опускающегося солнца.

- Вон то, рядом с оранжереей. Я пытался следить за Лемом, старым садовником. Я подозревал, что он преступник. Он тайком пробирался в дом в самые неподходящие моменты.

- А он и правда был преступником?

- Конечно, нет. Он просто ходил за сигаретами.

Кэти взглянула на сына.

- Робби уснул.

Робби открыл глаза.

- Нет, я не сплю!

- Нам пора домой, лапуля. Тебе завтра в школу идти.

- Ну, мама! Я хочу послушать, как Дэниел сломал руку.

- Боюсь, больше нечего рассказывать, - пробормотал Дэниел. - Я наклонился посмотреть, что делает Лем, сорвался с ветки и грохнулся на землю. Естественно, крик стоял на всю округу. Лем нашел меня и отвез в больницу.

- А кровь шла?

- По-моему, нет.

- Бабушка дала мне твои старые рисунки, - с гордостью объявил Робби. Она нашла их на чердаке. - Он взглянул на дом. - Наверное, там очень большой чердак.

- Да. - Дэниел потрепал его по волосам. - Если хочешь, мы сходим туда вместе, и ты сам посмотришь. Там есть очень любопытные уголки.

- Миссис Коллинз спросила, не хочу ли я быть судьей на выставке весенних цветов на следующей неделе. Это так неожиданно. Я совершенно не разбираюсь в нарциссах, знаю только, что они желтые, яркие и напоминают мне те дни, когда мы с Робби только-только переехали. - Кэти улыбнулась. - Но мне было очень приятно.

- Надеюсь, ты отказалась; тебе сейчас вредно долго стоять на ногах.

- Не волнуйся. Я отбоярилась.

- Что значит "отбоярилась"? - спросил Робби.

Кэти хихикнула.

- Ничего, лапуля. - Она поерзала на старой подстилке.

- Удобно? - взволнованно спросил Дэниел. - Земля холодная, и уже поздно. Нам пора домой.

- Ты снова беспокоишься по пустякам! - заметила Кэти. - Ты обещал не делать этого.

- Правда? - Дэниел прищурился с хитрым видом. - Когда? Что-то не припомню.

- Месяцев восемь назад. После нашей свадьбы.

- Свадьбы? - Он улыбнулся. - Разве мы поженились? После всех твоих разглагольствований о бедности и богатстве... это немыслимо!

Кэти взглянула на него.

- Хочешь, чтобы я тебе напомнила? - с широкой улыбкой предложила она. Так вот... это был прекрасный июньский день. На мне было атласное платье цвета слоновой кости, а в руках я держала букет из огненно-алых роз под цвет моих волос. Робби был шафером, а церковь была битком набита людьми, и...

- Хватит! Хватит! - Дэниел чмокнул ее в губы. - Я помню. Как я могу забыть? Ведь ты сделала меня счастливейшим из смертных.

- Мама, а когда ребеночек родится? - Робби поднял голову и умоляюще посмотрел на Кэти. - Я хочу с ним играть.

- Скоро. - Кэти улыбнулась сыну и с любовью посмотрела на Дэниела. Очень скоро. Наверное, нам и вправду пора возвращаться в коттедж, пробормотала она. - Земля кажется жестковатой, и я еще хотела закончить занавески для детской комнаты.

Они втроем, держась за руки, шли через парк Лэнгфорд-Холла. "Как много всего случилось за год, - размышляла Кэти, с любовью глядя на Дэниела. - Я вышла замуж за удивительного мужчину, снова забеременела..." Она погладила свой живот и подумала о ребенке, которому предстояло родиться в ближайшие несколько недель. Дэниел станет прекрасным отцом, ведь он уже доказал это своим отношением к Робби.

"Я ни о чем не волнуюсь", - с некоторым удивлением заметила Кэти. Даже проблемы Джери решены - Дэниел и об этом позаботился. Удивительно, что могут сделать с человеком интересная работа и немного положительного влияния.

Они миновали высокие чугунные ворота. Дэниел открыл дверь машины перед Робби, убрал в багажник корзинку для пикника и подал руку Кэти.

- Идем?

Кэти оглянулась на громаду Лэнгфорд-Холла. Он выглядел потрясающе в лучах заходящего солнца. Когда-нибудь он станет их домом, но это будет еще очень не скоро...

- Да, - сказала она, улыбаясь мужу, - конечно.