Колесо убийств - Том Мид

Спектор щёлкнул пальцами. – Точно. Он прятался, потому что был напуган. Кто-то преследовал его, поэтому он воспользовался возможностью проникнуть в театр.

– Но как он здесь оказался?

– Должно быть, он шёл за Иббсом. Мне только этот вариант приходит в голову. Иббс – единственное, что связывает Варгу и Гранатовый театр. Кроме того, Иббс утверждал, что мельком видел Варгу у Олд-Бейли. Я прав, Иббс?

Адвокат вздрогнул. Он не ожидал, что к нему обратятся напрямую. На самом деле он почти привык, что все вели себя так, будто его тут не было.

– Да, – согласился он. – Там, где мы пересеклись с Титом Пилгримом.

Спектор задумался.

– Вы считаете, что Пилгрим замешан в этом?

Кажется, вопрос был задан Иббсу, но ответил на него Флинт:

– Не знаю, что тут сказать. Угадай, где он сейчас? Аккурат в тот момент, когда Варга замертво объявился? На полицейском благотворительном вечере в Хампстеде. Там полно свидетелей. Серьёзно, их сотни. Он позаботился о том, чтобы держаться подальше от этого места.

– Это ещё не исключает возможного участия его подчинённых.

– Верно. Вначале я тоже так подумал. Но мне неясно, как наёмный убийца мог пробраться за кулисы. Винчестер сказал нам, что он впустил Варгу через пожарную дверь. И это единственная дверь, через которую кто-либо мог проникнуть сюда незамеченным. Но если Винчестер снова закрыл дверь, когда закончил курить, никому больше не удалось бы войти.

Спектор кивнул.

– Это исключает вероятность, что убийца проник снаружи. Видимо, он уже был за кулисами. Это также оправдывает Винчестера. Если бы он был убийцей, он бы сказал, что оставил дверь нараспашку и без присмотра, чтобы создать впечатление, что убийца вошёл с улицы. Если бы он был виновен в смерти Варги, было бы глупо утверждать, что дверь была оставлена закрытой. Преступнику выгоднее сделать список подозреваемых как можно более обширным.

– А что насчёт Дрейпера?

– Он сказал, что никогда в жизни не видел Варгу до того момента, как его труп выпал из ящика. Мы знаем, что Дрейпер играл в карты с Мартой, Коупом и Фабрисом за пять минут до начала представления. Если не считать быстрого телефонного звонка, он всё время находился у них на виду.

Спектор ухмыльнулся.

– Должен признаться, кем бы ни был этот убийца, я завидую его мастерству. Очень впечатляет! То, чему мы стали свидетелями, – иллюзия внутри иллюзии. Фабрис заперся в ящике, готовый к своему номеру. Ящик выкатили на сцену, и поначалу всё шло как и было задумано. Однако когда наступило время развязки, перед публикой возник не Фабрис, а труп Варги. Ящик захлопнулся и был вытолкнут со сцены, пока все были заняты трупом. Но он не был особенно далеко. И при осмотре самого ящика оказалось, что Фабрис всё ещё находился внутри и не имел ни малейшего понятия, что пошло не так. Удивительно!

– Едва ли я в состоянии разделить ваш энтузиазм, – заметил Флинт. – Что меня действительно обрадовало бы, так это славное простенькое убийство. Такое, чтобы убийца стоял прямо над телом с дымящимся револьвером в руке.

Спектор пропустил его слова мимо ушей.

– На данный момент мне приходит в голову несколько возможных разгадок. К примеру, Фабрис мог каким-то образом выбраться из ящика и засунуть туда труп. Но это невозможно. И Дрейпер, и Винчестер утверждают, что Фабрис не покидал ящик и они сами не спускали с него глаз, пока его не выкатили на сцену. Да и Фабрис не сумел бы освободиться, не приложив к этому значительных усилий, так как ящик можно открыть только снаружи. Это переводит фокус внимания на Дрейпера и Винчестера. Хотя они дядя и племянник, мне трудно представить, что между ними мог быть заговор. Винчестер не обладает особенно острым умом, а Дрейпер слишком сдержан. Ко всему прочему можно добавить и тот факт, что ни один из них не имеет установленных связей с покойным Варгой. Но если предположить, что кто-то из них действовал без участия другого, это кажется ещё менее вероятным. Дрейпер отправил Винчестера на помосты, пока сам помогал Фабрису забраться в ящик. Но Винчестер вернулся к тому моменту, как Дрейпер закрыл дверцу, и даже помог ему поставить ящик на нужное место. Их показания сходятся. Следующий на очереди Коуп, светооператор. Нам точно известно, что он был в осветительной рубке на протяжении всего шоу. Чем это можно подтвердить? Тем простым фактом, что свет исправно настраивался и контролировался всё время выступления. Если бы Коуп хоть на мгновение покинул свой пост, это стало бы предельно очевидно и для публики, и для тех, кто находился на сцене. Что ж, у нас проблема! Не думаю, что прежде мне доводилось сталкиваться хоть с чем-то подобным.

– По крайней мере, я описал хронологию, – сказал Флинт. – У нас имеются подтверждения почти всем упомянутым фактам. То есть у каждого из них был по меньшей мере один свидетель. Есть пара исключений, но я вполне доволен точностью своего конспекта.

– Браво, Флинт. Можно взглянуть?

Спектор принял из его рук стопку бумажных листов и внимательно их изучил.

19:30 – Появился Нед Винчестер, Марта впустила его в театр через пожарную дверь; остался незамеченным для Паолини, Фабриса, Туми, Альфа. Они ушли в гримёрку Марты, Марта привела Сидни Дрейпера.

19:30–19:50 – Марта и Сидни Дрейпер успокаивали Винчестера, имеющего насильственные намерения по отношению к Туми. Винчестер вышел покурить, воспользовался пожарной дверью, через которую вошёл. Всё это время его присутствие за кулисами держалось в тайне от остальных. Вот почему, выходя, он воспользовался не служебной дверью (где дежурит Альф), а пожарной, которую приоткрыл.

19:50 – Варга вбежал в театр с улицы. Вместо того чтобы пойти к служебному входу, который направлен в переулок и закрыт, он направился к открытой пожарной двери. Его впустил Нед Винчестер. В театре его никто не увидел.

19:51 – Винчестер докурил сигарету и вернулся в гримёрку Марты. Варги нигде не было.

20:00 – Занавес подняли.

20:15 – Всё тихо, Винчестер вышел из гримёрной Марты, чтобы поиграть в карты со своим дядей.

21:09 (прибл.) – Дверцы ящика закрыты.

21:10 – Ящик установлен на позиции у сцены.

21:15 – Марта вытащила ящик на сцену для фокуса с рыцарем. В этот момент тело Варги находилось в ящике.

Спектор вернул конспект.

– Превосходно, Флинт. Это полезные записи. Важным фактором, который следует учесть, является то, что почти никто не смог бы назвать время точно. Кроме того, ваша временная шкала резко обрывается на моменте обнаружения трупа Варги. На самом деле вам стоит принять во