Не верь зеркалам - Антон Чижъ

звуки рыданий. За дверью плакала девушка. Отчаянно и безнадежно. Как могут плакать девушки моложе двадцати, у которых в жизни случилось нечто такое ужасное, что жить им дальше незачем. А до этого все было так хорошо. В общем, все кончено, слезы обнялись с соплями.

Варвара колебалась в нерешительности.

– Ольга, простите, я не вовремя…

– Что вы, милая, все хорошо, – сказала Медсен и открыла дверь, наверное, спальни.

Звук рыданий зазвучал во всю мощь.

– Mammy, I will… – проговорил сквозь всхлипы голосок.

– Shut up, my darling! – рявкнула любящая мать так, что по плечу Варвары пробежали мурашки.

Но, о чудо, рыдания кончились, будто нажали кнопку «стоп». Раздалось мощное сморкание, потом мягкий шепот Ольги, который Варвара не расслышала и не хотела слушать. И все кончилось. Ольга вышла, тихо затворив дверь. Улыбнулась одними губами.

– Простите, милая, в юности девушке иногда надо поплакать, – сказала она, жестом приглашая в кресло.

Варвара села на краешек горячей подушки и подумала, что ей никогда не надо было плакать. Не было такого случая. Может, еще будет? Юность не кончилась. Она продолжается.

– Напали на след рецепта бабушки, милая? Порадуйте меня, – судя по интонации, радость Медсен была очень нужна. Нынешний день выдался у нее далеко не радостным.

– Чтобы найти предлог для разговора с Доброниной, я заглянула в архив нашего института, – начала Варвара заранее сочиненную историю.

Ольга согласно кивнула.

– Отличная идея, милая. Предложите ей биографию?

– Не совсем. В следующем году исполнится сорок лет, как выпустился актерский курс, на котором вы учились, пока… – тут Варвара запнулась.

– Пока я не сбежала на Запад, – помогла ей Ольга. – При чем тут наш курс?

– Можно предложить Доброниной написать статью: сорок лет спустя. Как сложились судьбы курса. Чтобы она рассказала.

Медсен сидела молча. Ничем не выдав, что согласна с блестящей идеей.

– Для начала я заглянула в выпускной альбом 1982 года института, – продолжила Варвара, стараясь не замечать, как напряжена Ольга. – И обнаружила в нем рядом с фотографией вашего курса, на которой вас, конечно, нет, вот этот снимок…

Варвара показала смартфон. Оборванный край спрятался за увеличением. Черно-белая девушка улыбалась во весь экран.

– Вы не знаете, кто это?

Дама не шелохнулась. Сидела неподвижно, закинув ногу на ногу.

– Нет, – сказала она.

Варвара подумала, что Ольга невнимательно посмотрела. Неужели не узнает сокурсницу?

– Я сравнила с общей фотографией курса и нашла похожую девушку, – продолжила Варвара. – Предполагаю, что это Искра Крайкова. Вы должны ее помнить.

Медсен молчала. Будто подбирала слова.

– Возможно, вы правы, милая… Прошло слишком много лет, я забыла, как выглядели мои подруги, – наконец сказала она. – И не хочу вспоминать. Да и какое это имеет отношение к поиску рецепта?

Раздражение слышалось отчетливо. Варвара убрала смартфон.

– Для разговора с Доброниной мне надо подготовиться. Можете вспомнить, с кем она дружила на курсе?

– Тася не дружила, она подчиняла людей, – губы Ольги презрительно скривились. – Ее подругами, а вернее служанками, были Искра Крайкова и Поля Лягочева.

– А вы?

– У нас были хорошие отношения, – ответила Медсен. Варваре послышалась капелька гордости. – Тася попробовала меня подчинить, у нее ничего не вышло, она признала меня равной. По-настоящему я дружила с Ритой Алябиной… У нас был свой маленький круг. Мы держались немного в стороне от курса.

– Почему?

– Потому, что наши родители были обеспеченными, – ответила Ольга с вызовом. – Вам этого не понять, милая. Тогда было другое время… Мой отец был большим партийным функционером. Родители Риты тоже входили в номенклатуру… У нас было все, остальные – дети рабочих и служащих, голытьба и завистники… Не хочу это вспоминать.

Варвара старательно не замечала, как изменилась Ольга. Как будто, надев спортивный костюм, стала другим человеком.

– Неужели вам не интересно повидать друзей юности? Например, Искру Крайкову?

Медсен была неподвижна.

– Ни малейшего желания… Когда-нибудь, лет через сорок, вы меня поймете, милая, – сказала она. – Не надо встречаться с теми, кого знал в юности. Не стоит ворошить былое.

– Чтобы не будить призраки прошлого? – спросила Варвара.

Показалось, что Медсен еле сдержалась, чтобы не рявкнуть, как на дочь. Но промолчала.

Варвара попыталась сгладить неловкость улыбкой.

– Про студенческие романы можно вспоминать?

Ольга благосклонно кивнула.

– Теперь это кажется милыми пустяками…

– С кем были романы у Доброниной и у Крайковой?

– Вы будет удивлены, милая, но они не поделили одного юношу… Тогда красавца-юношу, – поправилась Медсен. – Был у нас на курсе такой Аркаша Андронов… Кажется, он стал известным актером. Здесь известным.

– Они обе были влюблены в него?

– Влюблена была Крайкова… А Тася нарочно забрала себе самую красивую игрушку… Искра ей уступила. Любовь всей своей жизни… Да о чем мы вообще говорим? – вырвалось у Ольги. – Все, больше ни слова о курсе.

Испытывать выдержку Медсен в таком настроении Варвара не рискнула. И так узнала то, на что не рассчитывала. Надо было выбираться из неприятной ситуации.

– Добронина назначила мне встречу на завтра, – сказала Варвара, вырывая себя из жаркой пучины кресла.

Медсен встала резво, показав хорошую спортивную форму.

– Будете у нее завтра? – переспросила она.

Варвара собралась ответить, но тут заметила в углублении кресла нечто, что было запихнуто в щель, но виднелось краешком. Она помедлила в раздумье.

– Да, первый визит, – опомнилась Варвара. – Расскажу, что замечу.

– Вот что я подумала, милая, – Ольга приподняла очки и вернула на переносицу. – Это была плохая идея. Забудьте. Я благодарна вам за труды, но не надо ничего искать.

– Но почему?

– Потому что, – Медсен запнулась, – потому что ничего найти нельзя. Вы правы: Тася наверняка обшарила всю квартиру. И раскопала. Рецепт применила, и он не сработал. Бабушка что-то перепутала или пошутила…

– Могу спросить у Доброниной напрямую.

– Не сметь! – рявкнула дама, как тренер на спортсмена. И осеклась. У Варвары мурашка с плеча упала. – Простите, милая. Я плохо себя чувствую. Это была глупейшая авантюра с моей стороны… Эссенция Венеры, рецепт вечной красоты от бабушки. Какая чушь… Во всем виноват дурацкий характер, дожила до седых висков, а до сих пор увлекаюсь, как девочка. Простите…

– Ну что вы, Ольга, – Варвара собралась с духом и дружески пожала ей руку. – Отменить встречу с Доброниной не могу. Поболтаю о прошлом, погоняем призраков.

Медсен не отняла руку и склонила голову.

– Спасибо вам, милая.

Дама прибывала в искренней печали. Варвара не могла остаться равнодушной.

– Ольга, если у вас что-то случилось или вашу дочь обидели, скажите, думаю, я смогу вам помочь…

Варвара ощутила крепкое и мягкое рукопожатие, как благодарность.

– Спасибо, милая, у нас все хорошо, – Медсен даже попыталась улыбнуться, но вышло не очень. – У меня изменились планы, я вынуждена уехать раньше, чем рассчитывала.

– Когда?

– Послезавтра. Если найдете время погулять со мной по городу, это будет бесценная помощь.

– Постараюсь что-нибудь придумать, – ответила Варвара.

– Простите, милая, а где вы нашли эту старую фотографию?

– В выпускном институтском альбоме.

Медсен молча кивнула. Как будто согласилась.

В чем Варвара сомневалась.

Она вышла из номера и остановилась перед лифтом. Перемена планов Медсен, ее раздражение были не так уж удивительны. Всякое бывает, ну передумала дама искать то, чего