Связующие узы - Филипп Марголин

Кейт даже присвистнула от удивления.

– И каков же он в суде? – спросила она.

– Совсем не плох. Не глупый парень и очень много работает. – Аманда вздохнула. – Хотя, судя по тому, как развивается это дело, ему не придется особенно напрягаться.

17

Офис Оскара Бэрона находился на девятнадцатом этаже современного многоэтажного здания из стекла и бетона.

Комната для ожидания и приемная были обставлены с исключительным вкусом и создавали впечатление того, что их владелец – преуспевающий адвокат. Однако Аманда прекрасно знала, что адвокат арендует помещение у фирмы, которая и предоставила ему эти комнаты со всей обстановкой.

Секретарь сообщил Бэрону, что его ждет Аманда Джеффи. Пять минут спустя она начала рассеянно листать номер "Таймс". Еще через пятнадцать минут Бэрон влетел в приемную.

– Извините! – выдохнул он, протягивая руку. – Я беседовал тут с одним нью-йоркским адвокатом по поводу дела, над которым мы работаем совместно.

Аманда сделала вид, что слова Бэрона о сотрудничестве с нью-йоркским адвокатом произвели на нее сильное впечатление. Тем временем он провел ее по длинному коридору в свой не слишком просторный офис, откуда открывался вид на реку.

– Значит, Робард навесил на вас Дюпре, – сказал Бэрон, когда они уселись в кресла.

– Я не могла не оказать судье такую услугу, ведь никто другой не соглашался даже близко подойти к этому делу. И кстати, я удивлена тем, что вы отказались защищать Дюпре. Вам бы представился исключительный случай стать знаменитым адвокатом.

– Да-а, теперь я начинаю понимать свою ошибку. – Оскар Бэрон сделал режиссерский жест, сложив пальцы в подобие кадровой рамки. – "КЛИЕНТ ОСКАРА БЭРОНА ПРИГОВОРЕН К СМЕРТИ НА ЭЛЕКТРИЧЕСКОМ СТУЛЕ". – Он расхохотался. – Или, может быть, "НА СЧЕТУ ОБЕЗУМЕВШЕГО СУТЕНЕРА ВТОРОЙ УБИТЫЙ АДВОКАТ". Та самая слава, которой мне очень не хватает. Кроме того, он же просто не мог оплачивать мои услуги. – Бэрон наклонился вперед и понизил голос: – Между нами говоря, я рад. Бедняга Уэнделл... – Он взглянул на Аманду, и в его глазах застыл искренний ужас. – Если бы мне не повезло, если бы Господь не был так милостив! Клянусь вам, этот красавчик является мне в ночных кошмарах. Ведь на месте Уэнделла вполне мог оказаться и я.

– Вы думаете, что Дюпре мог бы попытаться убить вас?

– Кто знает, на что способен маньяк?

– Он вам угрожал в то время, когда вы были его защитником?

– Нет, никаких непосредственных угроз не было. И все же парень способен напугать кого угодно. Я всегда чувствовал, что он вот-вот взорвется. Полагаю, что мне просто повезло. Ну а как вы с ним ладите?

– Пока мы находимся на стадии знакомства. Думаю, вы понимаете, что я имею в виду.

– Вне всякого сомнения. Да, это та самая стадия, на которой наши клиенты нам не верят и лгут напропалую.

Бэрон хрипло рассмеялся, а Аманда выдавила из себя улыбку.

– Сколько времени вы были адвокатом Джона?

– Только в том единственном деле. Но я предоставлял свои адвокатские услуги и некоторым из его девочек, когда они попадали в беду.

– Женщинам, работавшим в службе эскорта?

Бэрон кивнул.

– Расскажите мне о деле по поводу предоставлявшихся им услугах эскорта.

– Без согласия Джона я не могу делиться с вами никакой конфиденциальной информацией.

– Да, конечно. Только меня интересует информация общедоступная. Информация, содержащаяся в отчетах полиции. Кстати, мне понадобятся копии этих отчетов. В любом случае вы могли бы сейчас вкратце рассказать историю того дела.

– А зачем вам нужны отчеты полиции по делу о службе эскорта?

– Для этапа вынесения приговора. Насколько мне известно, Дюпре был крайне груб и жесток с некоторыми своими девушками. Государственный обвинитель попытается привести подобные примеры из его биографии в качестве доказательства чрезвычайной опасности Дюпре для общества и в будущем.

– Да, наверное. – Бэрон помолчал немного. – Дело об услугах эскорта было довольно большим, знаете ли. Снятие копий будет стоить больших денег.

– Мы оплатим расходы, Оскар.

На физиономии Бэрона отразилось облегчение.

– А теперь насчет услуг эскорта. Каким образом они предоставляются?

– "Экзотический эскорт" – крайне простое дело. Джон набирает девушек...

– Но как он это делал?

– Вы же его видели. Он настоящий жеребец и притом бойкий и обаятельный. Джон ходил по клубам, где бывает много молоденьких девушек. Ему нравятся девочки с образованием, студентки. Как правило, он снимает какую-нибудь первокурсницу, вырвавшуюся из-под родительской опеки. Хорошенько оттрахает ее, подзарядит кокаином и позволит поторчать с ним в его знаменитой горячей ванне. Ну а после таких чудес она готова для него на все. Потом Джон сообщает девчушке о своих "сложностях" в бизнесе. Говорит, что владеет агентством, предоставляющим услуги эскорта, и что у него есть один очень важный клиент, да вот девушка, которая предполагалась в сопровождение этому парню, внезапно заболела. Затем Джонни расписывает, как увлекательно пойти на свидание с совершенно незнакомым человеком, демонстрирует своей пташке потрясающие драгоценности и восхитительные наряды, которые будут на ней, если она согласится пойти на встречу с намеченным клиентом...

– А девушки понимают, что от них ожидают предоставления именно сексуальных услуг?

– Джон делает крайне смущенный вид, когда переходит к вопросам секса. Он признает, что клиент, возможно, будет склонять девушку к интимным отношениям, но добавляет, что этот вопрос она должна решать сама. И тут же говорит, что в случае согласия предоставить клиенту эту маленькую услугу она заработает массу дополнительных денег.

– И подобный подход всегда срабатывает?

– Конечно, нет. Но все-таки срабатывает настолько часто, что позволяет Джону содержать неплохое стойло из прелестных породистых кобылок. Он цепляет девчонок на перспективу легкого заработка или на наркотики. Впрочем, он парень хитрый и одну и ту же девицу не пускает в дело слишком часто.

– Неужели женщины не понимают, что он их использует?

– Некоторые понимают.

– И что происходит в таком случае?

– Он отпускает их, если, конечно, от них не предвидится никаких проблем. Джон может быть весьма жесток с непослушными девушками.

– Как вы думаете, прокурор сможет выставить на процессе женщин, которые заявят под присягой, что Дюпре бил и издевался над ними?

Бэрон пожал плечами.

– А насколько серьезным было его жестокое отношение к женщинам?

– В отчетах полиции об этом подробно рассказано. Так ведь они шлюхи. Я бы их всех клеймил каленым железом.

– Каким образом Дюпре находит клиентов?

– Самым обычным. На него работают администраторы лучших отелей. Напрямую он с ними не расплачивается, может быть, только иногда бесплатными услугами какой-нибудь из своих кобылок. – Бэрон взглянул на Аманду с хитроватой улыбкой, и она задалась вопросом: как часто девушкам приходилось телом оплачивать прихоти своего сутенера? – Настоящий навар администраторы снимают благодаря Дюпре на своих клиентах. Точно таким же образом он проворачивал дела и с барменами из стрип-клубов. Конечно, слухи – лучшая реклама, однако Джон не гнушался и объявлениями в журналах для одиноких мужчин. Ну, вы же знаете объявления типа: "Проведите ночь с девушкой вашей мечты". Правда, там всегда есть добавление: "Принимаются запросы, только разрешенные законом", – однако дальше следует фотография обнаженной девицы в соблазнительной позе, и это лучше любых слов. Большей частью клиенты желают встретиться с одной из рекламируемых девушек. Конечно, все они модели, простая насадка. У Дюпре есть девушка, работающая на телефоне, по имени Элли Беннет. Она отвлекает внимание клиентов, как бы гипнотизируя их. Вообще-то она исключительный экземпляр. Многие мужчины, просто слушая ее, испытывают высшее сексуальное наслаждение.

– Она что, его партнер по бизнесу?

– Нет, у Джона нет партнеров. И даже если бы ему пришло в голову завести партнера, то он никогда бы не взял женщину. Дюпре женщин за людей не считает. Он их презирает. И я искренне удивлен, что Джон согласился чтобы его интересы в суде представляла женщина.

Аманда улыбнулась, но ничего не сказали.

– Так какие же у него отношения с Элли Беннет?

– Она его посредница. Принимает звонки, высылает девушек на дело и собирает деньги.

– Должно быть, он доверяет ей.

Бэрон пожал плечами:

– Не больше, чем кому-либо еще. Ну, кроме того, Элли работает с самыми крупными шишками из клиентуры Джона.

– С какими, например?

– Здесь мы вторгаемся в сферу приватной информации. Джон вам расскажет, если пожелает. И некоторые имена вас удивят.

– Какую же цену он назначает своим клиентам?

– Существует обычная трехсотдолларовая такса за вызов девушки в номер. Джон задал такую высокую планку специально, чтобы с самого начала отсечь всю дешевую клиентуру. Как только девушка приезжает в гостиницу, там сразу же назначается дополнительная плата за эротические танцы, за возбуждающие позы и тому подобное. Когда все закончено, девушка, как правило, задает вопрос, не желает ли клиент чего-либо особенного. С помощью этого вопроса она вытягивает самые сокровенные желания, за которые, естественно, назначается специальная цена совсем по другому тарифу.