Лазутчик и крот - Игорь Нерюриков

Гнета.

Иззя в безумии стал отколупывать куски золотых пород, один за другим, на месте каждого из них, вырастал новый слиток. Правитель Гольштайна упал на спину и стал кататься по золотым породам. Закатив глаза он то и дело кричал:

— Смотри! Смотри на меня! Бог богатства и изобилия! Ты наконец-то наградил меня! Теперь я владелец всего мира!

К вечеру Гнет привез чан в Аршвисс. Он разбавил оставшуюся воду надвое. Ему хватило закалить только с десяток мечей, свои доспехи и щит.

«Помогут ли мне боги серебряных гор?» — спросил он сам себя.

Жители Нижнего города, видя, что охмелевшие воины с острова Брани грабят зажиточные дома, вынесли свои пожитки на телеги. Они толпами ринулись к южным склонам преследуемые грабителями. Не мешкая они скидывали часть скарба и двигались быстрее, подобно тому как ящерицы отбрасывают хвосты, чтобы не попасться.

С заходом солнца хаос освещаемый сотнями факелов разросся и перекинулся на Верхний город. Досталось даже другу Болпира, известному торговцу и пройдохе — Бюргеру. Мечники из Фрадерс, залезли грабить его виллу. Неожиданно их хватил понос. Виной тому, обед в сомнительной портовой забегаловке, которая как не удивительно принадлежала самому Бюргеру. Они растоптали все грядки с бордовой капустой. Этот трудно выращиваемый деликатес, который продавался по полсотни серебряных монет за небольшой ящик, владелец виллы ценил особо. Увидев, как разбойники подтираются капустными листьями, его схватила грудная жаба и он упал замертво. Бедный бюргер, не закатать ему теперь кислой капусты.

Постепенно к грабежам, присоединились и бедные жители Нижнего города. Они решили не растрачивать возможности и закосили под воинов с острова Брани. Перед заезжими разбойниками у разбойников местных было огромное преимущество. Они уж точно знали, кто богатый, а кто просто пускает пыль в глаза.

Дымящийся вулкан беспокоил только малую толику горожан. И то, когда их стали увещевать Демих, Тнак, Лиса и Виктор.

Большинство отказывались верить в скорое извержение. Ну подымит чуть-чуть и прекратит. Просто подземные боги решили подшутить над жителями острова. Аэстет был более насторожен, но ничего не мог с собой поделать. Он отказывался верить, что его замечательные здания и дворцы могут скрыться под вулканическим пеплом, впрочем добавляя:

— Если даже и так, то я готов быть погребен вместе с моими творениями.

— Это безумие, ваша Утонченность, — упрекал его Арта. — Как же ваша семья?

— Возьмите, мою жену и детей на корабль. Отвезите их в Перепутье. А когда все закончится, я пошлю вам письмо и вы вернете их обратно.

Арта подготовил два самых больших корабля. Оба принадлежали Царю. На них удалось разместить по тысяче человек. На самом деле места еще было достаточно, но не было избытка желающих. Тогда начальник Царской стражи сложил в свободных трюмах закаленные мечи, луки, копья и доспехи.

Арту провожала Лиса. Он не хотел ее оставлять, но она настояла:

— Мы с Виктором соберем еще людей. Отправимся из гавани до полудня. Встретимся с тобой у Тощих холмов в Прибрежье.

Обнявшись с отцом, Лиса присоединилась к Виктору. Они обходили друзей, знакомых, умоляли присоединиться случайных матерей с детьми. Но мало кто хотел идти с ними на корабль.

Алене тоже не удалось уговорить своего отца. Болпир однозначно отказывался покидать свою виллу.

— Абы что говорят! Где доказательства, что вулкан вот-вот взорвется? Демих? Этот самодовольный глупец!

— Просто посмотри на гору, — пытался образумить его Тнак.— Ты не видишь густой серый дым, вздымающийся в небо? Весь город в пепле.

В разгар пира к Февралю подошел Старший жрец:

— У меня к вам безотлагательное дело, Магистрат.

Они вышли в сад, где до сих пор стоял круг жрецов. Они продолжали взывать к богам и проводили ритуалы перед походом. Старший жрец одетый в черный балахон, призвал к себе молодого помощника в серой тунике.

— Говори Дионий!

— Магистрат! Я следил за сегодняшними знаками богов и духов. В них были явления не располагающие к походу.

— Говори ясней Дионий! — строгим голосом приказал старший жрец.

— Дело в том, что мы нашли десятки мертвых птиц.

— Не мудрено дело! — воскликнул Февраль.— Их убил вулканический пепел. Это не сулит нам поражения.

Молодой человек продолжал:

— В обычное время это так. Но посмотрите на юг. Сегодня взошли три звезды Плярии. Они всегда приходят в конце осени. Видеть их в начале лета дурной знак. А в одном из священных манускриптов Тюрнглов написано «Зачем в землю ложиться живым? Беги прочь от Плярии яркой. Когда птицы падают с неба. Не уйти от гибели жаркой».

Февраль несколько смутился сказав:

— Расскажи поподробней об этом священном тексте.

Миф о Богах пьянства и трезвости

В стародавние времена, далекое южное море было спокойным. Множество моряков ходили на легендарный южный континент, что в тысячи милях от нас. Обитал там Бог пьянства по имени Плярий. Он поил гостей бесплатно тысячей разных; виноградных, тростниковых и медовых напитков. От них он требовал взамен только составить ему компанию. Моряки задерживались на острове годами. Плярию помогали огненные девы — Плярии. Они, принимая облик желаемых моряками девиц, воплощали все их похотливые фантазии.

Со временем на всех других континентах моряков не осталось, они все переселились к Плярию. Тогда недовольные люди обратились к Верховному Богу. Мы знаем его под именем Эйтестимон, но кто-то зовет его Леске. Он высказал Плярию недовольство и велел отпустить моряков. Но тот выпив очередную чашу, сказал Эйтестимону, что моряки по собственной воле решили составить ему компанию. Тогда Верховный Бог схватил огненных дев и вышвырнул их подальше. Затем разбил все кувшины Плярия и уничтожил все его посевы. Плярий разозлившись взбурлил весь южный океан. С тех пор там бушуют волны, с которыми не в силах справиться наши корабли. Но Эйтестимон был гораздо сильней, он велел Плярию убираться прочь. Тогда тот присоединился