Восьмой кризис. Истоки - Евгений Симоненко

и смотрел в нашу с Артуром сторону. Сложно сказать на кого именно, ведь его глаза направлены в разные стороны, а мы где-то по середине.

Лика действительно сильная? Но где-то внутри меня таилось неприятное чувство… Артур снес голову Бальдру из-за меня. Из-за меня Лика встала между Бальдром и Артуром… Что если бы он в самом деле напал на неё? Я бы ничего не смог поделать… Я бы не смог… Нет, я бы не посмел. Противно признавать себя беспомощным.

— Ари, ты в порядке? — первое, что спросила Лика. Светлый ореол, которым она успокоила Бальдра, пропал, но волны жара по прежнему от неё шли… Лика подошла ко мне и взяла за левую руку. Боль в поврежденной кисти проснулась. Лика снова лечит. — Сильно болит?

— Терпимо, — соврал я.

Лика сконцентрировалась на колдовстве, а Артур исчез.

— Жарко… Лика… — пожаловался я.

— А? Прости, — прошептала Лика и жар исчез. И за что она извиняется? Это мне, наверное, надо извинится. Это же её обидел чуть раньше? Довел до слез… Опять… Хотя я так и не понял чем. Проще извинится.

— Когда я сказал, что мне скучно, я не тебя имел ввиду. Я же про тренировки с Артуром говорил, это они стали скучными. Не ты.

— А зачем ты вообще этой ерундой заниматься начал?

Зачем? Я не знаю. Что бы я делал, если не тренировался? Проводил время с Ликой? Мне этого было мало?

— Артур говорит у всех попаданцев есть тяга к силе… Вот я и подумал, почему нет? Стать сильнее было бы неплохо.

— Артуру нельзя верить, его нужно убить! — Сказать, что это застало меня врасплох — ничего не сказать. Бальдр всё это время стоял здесь!? Я чуть ли не подпрыгнул от неожиданности!

— Ты его пугаешь! Кыш! — взмахнула ручкой Лика. Бальдр пожал плечами и ушел в лес.

— Кажется он тебя слушает…

— Я же говорила, он добрый, — мило улыбнулась Лика. — Так зачем тебе становится сильнее? Если нужно, я смогу тебя защитить.

Защитить? От чего? Я нахмурился.

— Ты не всегда будешь рядом, — ответил я первое, что пришло в голову, но… Это же так. Действительно. Лика не всегда будет рядом. Как только Артур и Бальдр доведут её до небес, наши дороги разойдутся. Я отправлюсь в империю вместе с Артуром, Бальдром и отпрыском императора… А с Ликой я больше никогда не увижусь…

В пальцах левой руки начало неприятно колоть.

— Готово, — сказала Лика, крепко сжав мою ладонь в кулак. — Еще болит?

— Нет, — снова соврал я.

К ужину все собрались за столом. Даже Бальдр. В тарелках обжаренные личинки. Странно, но некоторые шевелились будто живые, хотя Артур уверяет что это всего лишь судороги… Но какие судороги у личинок?

— Я не буду это есть, — отодвинул от себя тарелку Бальдр. Он немного изменился. Казался более спокойным, даже и менее устрашающим… Даже его прическа приобрела подобие порядка… Похоже Бальдр их решил уложить. Теперь я не мог углядеть на его лице ненависти. И говорить он начал тише. Временная гибель, если это можно так назвать, явно помогла ему успокоится и привести эмоции в порядок.

— Это вкусно! — воскликнула Лика и как доказательство своих слов, она закинула дергающуюся личинку в рот, расплывшись в улыбке… Хотел бы я назвать это милым, но нет. Это не мило…

Я восторга Лики не разделяю. Личинки как личинки. Хоть жарь, хоть вари, а на вкус одно. Артур жевал личинок как ни в чем не бывало. Теперь гадай, а не привиделась ли мне его былая брезгливость.

— Я не ем червей, — закачал головой Бальдр. — Это мерзко, малявка.

— Зато питательно, — пожал плечами Артур. — Если не будешь, отдай порцию Ари.

Бальдр, скривившись толи от отвращения к личинкам, толи к Артуру, пододвинул тарелку ко мне.

— Но ты же ничего не ел! — снова попыталась защитить своё блюдо Лика.

— Переживу, — ответил Бальдр и вышел из дома.

— Я не думаю, что осилю еще тарелку, — сказал я.

— Кушай, Ари, кушай. Полезно. Ты это то, что ты ешь! — настоял Артур.

— Не думаю, что хочу стать личинкой…

— Не в прямом же смысле, Ари… В этих личинках полно полезного. Крепче будешь! Ешь.

И я не без труда съел эти две тарелки. Крепче буду… Но зачем? Не могу выкинуть эти мысли из головы. Ради чего я тренировался? Разве я собираюсь сражаться? Мне придется сражаться? Или даже убивать? Нет…

Я этого не хочу.

— Я пойду с Бальдром поболтаю! — огласила свои намеренья Лика. Понимает ли она, что после того как попадет на небеса мы с ней больше не увидимся? Навряд ли… Стоит ли ей рассказать? Сможет ли она это принять? А смогу ли я?

— Ну что, на тренировку? — прервал мои размышления Артур.

— Думаю, не стоит, — ответил я, невольно потирая кисть левой руки, хоть и боли уже не было.

— Брось, неудачи случаются. Отступим на шаг. Отжимания, приседания… Через три-четыре дня снова попробуем волей поуправлять…

— Да дело не в этом, — перебил Артура я.

— А в чем?

— Когда вы доведете Лику до небес, что дальше? Что я буду делать?

— Чем хочешь, тем и займешься, — отмахнулся Артур. — В империи много разных дел… Только тебе придется регистрацию пройти. Все попаданцы её проходят. Ничего страшного там нет. Только надо потренироваться, чтобы ты мог проявить себя. К тому времени ты определишься чем займешься… Не переживай.

— А ты что будешь делать?

— Я? Выполнять прихоти императора. Метка же никуда не денется… Так что, на тренировку?

— Я никого там, в империи, не знаю… Там ведь придется сражаться? Я не хочу сражаться.

— Не хочешь? А так не получится, Ари. Если ты не будешь сражаться за то, что тебе дорого, всегда найдется тот, кто захочет это забрать… И заберет, если ты не подготовишься.

И что мне дорого? Что могут у меня забрать? Жизнь? Кому она нужна? Ценности? У меня и нет ничего. Или есть?

— Я думал, о том, что ты рассказал мне о Лике…

— И что он тебе рассказал? — зашла в дом Лика. Быстро же они с Бальдром поговорили…

— Правду, — ответил Артур, скрестив руки.

— Так он знает, что я не человек!? — испугалась Лика.

Артур промолчал и направился к выходу. Лика же молча всмотрелась мне в лицо. В её глазах застыли слезы. ОПЯТЬ! ЧТО НА ЭТОТ РАЗ!?

— Ты плакать собралась?

— Артур рассказал тебе, что мой народ сделал с твоим? Ты теперь меня ненавидишь?

Мой народ? Да с чего бы мне… А, кажется до меня дошло. Глупо это, но я не смог