Беглец - Валерий Пылаев

- Дальше пришла Ленка, опять на всех наорала и помчалась тебя спасать, - встрял Славик. - Мы-то с ушастым остались караулить, а этот кадр, - орк показал пальцем на Умника, - побежал за своей сладкой эльфиечкой.

- Иди ты, - нерешительно огрызнулся Умник и густо покраснел, - ничего она не моя.

- Да, действительно, - снова заговорил Лютый, вынырнув из интерфейса. - И тебя в онлайне нет, и Шивы. А что конкретно написали твои перцы с форума, Кирюха? И кто они вообще такие?

- Ну, ребята знакомые, постарше… - замялся щитоносец. - Они Шиву знают. И один из них видел, как Владимирыча тащили стражники. А он телефон не берет теперь.

- Не пали контору, - предупредил Славик. - Задолбал.

- Ой, да ладно, - Умник махнул рукой. - Он и так уже все знает.

- Ну зашибись, - оскалился орк, - Это ты растрепал?

- Нет, я сам догадался, - я решил заступиться за паренька. - Не понимаю - чего вы шифруетесь?

- Ну, во-первых, игра-то для взрослых, - объяснил Лютый. - Могут и забанить, если узнают. А во-вторых, со школьниками народ не особо хочет связываться. Пару раз такая классная движуха обломалась - до сих пор обидно.

- В общем, такие дела. Физрук ваш куда-то делся, - я сел у костра и протянул ладони к огню. - Предлагаю расспросить об этом нашу новую знакомую.

Когда я указал рукой на Ашеру, она дернулась и что-то промычала. То, что наемница еще была здесь, могло означать только одно: у нее просто нет возможности оффнуться или выйти в чат, чтобы запросить подкрепление. И мне это определенно что-то напоминало.

Дровку? - удивился Славик. - А она тут при чем?

- Кого-кого? - переспросил я. - Как ты ее назвал?

- Ну дроу, пояснил орк. - Эльфийка, вроде Лютого или Литы, только темная.

- Понял, - кивнул я. - Так вот, подозреваю, что эта суровая барышня не простой наемник. Она такая же, как я.

Последовала недолгая тишина, после которой ребята принялись засыпать меня вопросами. Я же поднялся на ноги, подошел к Ашере и вытащил кляп у нее изо рта.

- Я тебя убью.

Дроу сразу перешла к делу, и это вовсе не звучало пустой угрозой. Я не сомневался, что она попытается напасть, как только у нее появится такая возможность. Но пока что она была крепко привязана к дереву.

- Это вряд ли, - произнес я, опускаясь на корточки рядом с ней. - А даже если и так, я все равно оживу ровно через три секунды. Кто ты такая?

- Ты идиот? - засмеялась пленница. - Я охотник за головами. Хочу заработать пятнадцать тысяч серебряных. И шмотки.

- Прости, забыл, - усмехнулся я. - Разумеется, все мы тут обычные игроки. Просто ты наемник Империи, а я - беглый преступник. И один из моих товарищей может быть в плену у ваших. Стандартная игровая ситуация, да? Хорошо, давай поиграем, - я отошел обратно к костру и, достав из ножен Хлеборез, положил его острием в огонь. - Ты прекрасно знаешь, что для всех пользователей Небесного края порог чувствительности крайне высок. То есть, если я сейчас отрежу тебе все пальцы, ты этого даже не заметишь.

- Урод, - коротко выругалась Ашера. - Ты болен.

- Не исключено, - легко согласился я после недолгой паузы, аккуратно вынимая из пламени раскаленный докрасна клинок. - Можешь прямо сейчас начинать писать администрации, чтобы меня забанили за неспортивное поведение. Никнейм - Анвер. Айди, извини, не знаю.

Наемница пыталась сохранить презрительно-насмешливое выражение лица, но, когда я подошел ближе, самообладание ей изменило. Она сжала зубы и пыталась отползти подальше, пока ремни не начали выворачивать ей руки.

- Куда-то торопишься? - издевательски поинтересовался я, медленно приближая Хлеборез к лицу Ашеры. - Хочешь, расскажу один секрет? Когда ты меня метелила, было больно и очень-очень обидно. Как хорошо, что у тебя с болевым фильтром все в порядке.

Не знаю, что бы я стал делать, если бы дроу не сдалась. Одно дело рубить противника, пусть даже женщину, в открытом бою, и совсем другое - хладнокровно прижигать кожу связанному пленнику. Неделя в Небесном крае уже сделала из меня убийцу, но не палача. Я мог сколько угодно разыгрывать из себя Доктора Зло, но дойди дело до пытки… У меня просто не хватило бы духу. По крайней мере - пока.

- Стой! - завопила красноглазая, изо всех сил пытаясь вырваться из пут. - Я расскажу! Шива в Фалленстаре, в Цитадели!

- Молодец, - похвалил я наемницу, отводя меч назад. - Не сомневался, что мы с тобой поладим. У меня осталась буквально пара вопросов…

- Она врет!

От неожиданности я чуть не подпрыгнул, и первой мыслью было от души обматерить напугавшего меня Умника.

- С чего ты взял? - поинтересовался я, поворачиваясь к щитоносцу.

- Врет, - убежденно повторил парень. - Не стоит ей верить. Лучше убей.

- Нет, не вру.

Признаться, от Ашеры я возражений не ожидал. В ее ситуации быстрая и относительно безболезненная смерть была бы лучшим выходом. Но и неизвестно откуда взявшаяся уверенность щитоносца удивляла не меньше.

- Она тебя обманывает! - горячо твердил Умник. - Она не может ничего знать. Это произошло… позже! Позже, чем ты ее победил.

- Дурак, - пленница презрительно ощерилась, - ваш учитель под колпаком уже несколько дней. И вы все тоже. Но у меня есть предложение...

- Не-е-ет, не слушай ее, - простонал щитоносец. - Это все неправда.

-… Предложение, простое и незамысловатое, - невозмутимо продолжила дроу. - Я расскажу все, что знаю, и даже помогу освободить Шиву. В обмен на свободу.

- И ты в это веришь?! - закричал Умник. - Она приведет нас в засаду!

- Заткнись, - оборвала его наемница. - Даже идиоту понятно, что у меня есть некоторые проблемы с логаутом и болевым фильтром. И я не хочу, чтобы ваш чокнутый командир нарезал из моей кожи ремней. Если для этого придется слегка продинамить моих работодателей - да и черт с ним, шкура дороже.

- Звучит убедительно, - вклинился Лютый, - в конце концов, что мы теряем? Нас тут четверо, а она одна. Пусть рассказывает. Прибить ее всегда успеем.

- Ну уж нет, ребят, - щитоносец выхватил меч и решительно направился к пленнице. - Я еще не совсем с ума сошел.

Я еле успел встать у него на пути. На мгновение даже показалось, что Умник готов меня ударить. Но вместо этого он просто окинул нас затравленным взглядом и разлогинился.

- Очкастый двинулся, - проинформировал Славик. - Наглухо.

- Мы с тобой тоже скоро двинемся, - отозвался эльф. - Четвертый час, спать идти пора. Извини, командир, но я, пожалуй, в офф. Глаза закрываются.

- Без проблем, - я пожал плечами. - Я пока пообщаюсь с нашей очаровательной гостьей.

- Безмерно польщена, - Ашера хищно улыбнулась. - И все же советую согласиться на мое предложение. От этих ремней основательно портится характер, а вечно держать меня привязанной вы не сможете.

- Аккуратнее с ней, ладно? - предупредил меня Лютый. - И ни в коем случае не развязывай ее пока мы не придем. А там видно будет.

Попрощавшись с товарищами, я подкинул в костер еще несколько веток и достал из инвентаря шкуры, заменявшие мне постель. Ребята обещали вернуться утром, так что у меня было еще несколько часов вздремнуть. Допрос подождет. Подумав, я все-таки решил поделиться с пленницей частью теплых вещей. Не то, чтобы меня всерьез волновал ее комфорт, но стоило ли опускаться до дешевого садизма, заставляя ее всю ночь просидеть на холодной земле?

- Какой ты милый, - промурлыкала она мне на ухо, когда я подошел, чтобы укутать ее одеялом, сшитым из пары волчьих шкур. - А знаешь, вдвоем нам было бы теплее.

- Ничего, как-нибудь переживем, - проворчал я. - И не вздумай выкинуть что-нибудь - у меня чуткий сон.

- При всем желании не могу, - сокрушенно вздохнула Ашера. - А вот ты мог бы делать со мной все, что хочешь - я абсолютно беспомощна.

- Помолчи, - попросил ее я. - Не заставляй меня засовывать кляп тебе в рот.

- Ну и зануда, - разочарованно протянула пленница. - Когда мы с тобой дрались, ты мне нравился куда больше. А сейчас - мямля. Ты случайно не импотент?

- Угадала, - буркнул я, стараясь сохранять спокойствие, - теперь можешь смело засыпать.

- Эххх, - наемница заерзала, устраиваясь поудобнее. - А я ведь почти поверила, что ты будешь меня пытать. У тебя тогда такие глаза были… честно, это заводит.

- У тебя с головой все в порядке?

Я плюхнулся на свою постель, но спать почему-то больше не хотелось. Не знаю, чего добивалась Ашера, пытаясь меня разозлить, но ей это определенно удавалось, и она явно не собиралась останавливаться на достигнутом. Пленница стряхнула с головы капюшон, демонстрируя взъерошены пепельные волосы.

- Развяжи меня.

Да уж, прямолинейности ей было не занимать. Я продолжал понемногу выходить из себя, но этот гнев мало напоминал тот, который я испытывал, сражаясь с ней. Теперь к нему примешивалось что-то еще.

- Я не буду пытаться тебя убить. Тем более, мои клинки до сих пор валяются где-то там, - продолжила она. - А без них я мало на что гожусь. Я выполню свою часть сделки. Честно.