Память льда - Стивен Эриксон

Он предпочел не заметить явное недоверие Корлат.

Через несколько секунд малазанин продолжил: — Следуй за мной. — Он пришпорил коня, направившись на извивавшийся между рощиц, холмов и лощин торговый тракт.

В темноте их лошади часто спотыкались и нервно мотали головами. Вскоре они прибыли на другой гребень, на этот раз свободный от деревьев. За ним виднелся город Коралл, уступами поднимавшийся к цитадели. Тусклые отблески факелов показывали расположение улиц. Темная громада крепости смутно нависала над последним жилым ярусом.

Здесь они остановились. Корлат изучала местность. Свободное пространство перед стеной было шириной в шестую часть лиги, а к воротам вел единственный мост, перекинутый через ров. В полулиге к западу виднелись поросшие лесом горы, затянутые туманом ил дымом.

— Да, — сказал проследивший за ее взглядом Вискиджек, — оттуда и исходили магические вспышки. Будь я Провидец, именно там расположил бы засадную армию.

— И Даджек спутал их планы.

— Полагаю, он там. Вероятно, оттеснен или окружен — эти магические сполохи в небе были в — основном паннионские. Похоже, Быстрого Бена победили. Даджек тоже побит, Корлат. Нам нужно отвлечь внимание Провидца от тех гор, дать Верховному Кулаку время перегруппироваться.

Она молча смотрела на него. Потом сказала: — Твои солдаты падают с ног, Вискиджек. Как и ты, любовь моя.

— Тем не менее я хочу занять этот гребень к рассвету — клан Илгрес слева, Тавр и его Белолицые справа. — Он поглядел ей в глаза: — Мысль о твоей иной… форме до сих пор тревожит меня. Но все же, если вы с Орфанталем взлетите в небо…

— Мы с братом уже обсудили это. Он может слетать к Даджеку. Возможно, его присутствие останови Провидца и его кондоров.

— Скорее привлечет, как магнит. Летая вдвоем, охраняя друг друга…

— Даже поодиночке с нами нелегко сладить. Нет, нужды Даджека важнее. Я приму форму Солтейкена и стану охранять твои силы. Орфанталь направится к горам. По меньшей мере он определить положение Верховного Кулака и его армии.

Она видела, как под бородой заходили его скуловые мышцы. Он вздохнул и сказал: — Я боюсь за тебя, Корлат. Ты будешь одна над нами.

— Среди твоих солдат мои собраться — все маги, любимый — я не так одинока, как ты вообразил.

Вискиджек натянул поводья. — Что-то слышно о твоем Лорде?

Она покачала головой.

— Это тревожит тебя? Нет, не отвечай.

Да, как мало я способна скрыть от тебя…

— Лучше нам вернуться, — сменил тему Вискиджек.

Они повернули коней.

Продлись их беседа еще пять ударов сердца, Корлат — с ее сверхъестественным зрением — могла бы разглядеть первое звено Черных Морантов, сорок летунов, быстро поднявшихся с лесного склона и стремившихся прямо к городу.

Пять ударов сердца, за которые переворачивается монета Опоннов…

Единственный ленивый оборот…

От Госпожи к Господину.

* * *

Всего в двух саженях под ними промелькнула городская стена. Миновав ее, Моранты послали кворлов еще ниже, скользя по проспектам, среди домов, ниже уровня крыш. Резкий разворот — и очередная улица открыла им путь к цитадели.

Паран, усиливающийся на обращать внимания на резкую боль в швах на виске, рискнул глянуть вниз. На улицах виднелись 'остатки пиршества' — некоторые кучи еще светились темно-красным и слегка дымились. Редкие факелы на стенах открывали взору мостовые, заваленные отбросами. Казалось, город спит — он не смог увидеть ни одного солдата или стражника.

Капитан снова обратился к крепости. Наружная стена была высока и крепка — очевидно толще внешней стены города. Главный замок за ней — не столько обработанный камень, сколько голая скала — крепость была вырублена в горной вершине.

Рваную линию крыш венчал ряд горгулий, темных, горбатых, едва видимых — словно пятна, чернее самого ночного неба.

Паран увидел, как одна пошевелилась.

Кондоры. О, вот теперь мы в Бездне… Он шлепнул ладонью по спине летуна, указал пальцем на улицу внизу. Офицер повернул голову, кивнул.

Все как один, несущие Сжигателей кворлы ринулись вниз, скользнув на локоть от мостовой и одновременно приземлившись.

Солдаты сползали с седел, искали тень.

Моранты снова взлетели в небо, начиная обратный путь.

Припав к земле в начале темной улицы, Паран подождал, пока к нему подтянутся все взводы. Первым возле него оказался Быстрый Бен.

— На крыше крепости…

— Я видел, — буркнул Паран. — Есть идеи, маг?

Заговорил Дергунчик. — Как насчет найти подвал и спрятаться, капитан?

Быстрый Бен сверкнул на него глазами, затем огляделся. — А где Еж?

Сапер вышел вперед, сгибаясь под тяжестью громадного кожаного мешка.

— Видел тех клятых воробушков? — спросил колдун, сделав странно неловкое движение левой рукой.

— Да. Нам нужны метатели жульков на той крыше. Я приделал на дюжину стрел жульки вместо наконечников. Если попасть, возьмем сразу…

— Дождь из птичьих потрохов, — встрял Штырь. — Горящие перья.

— Это хуже, чем горящая власяница, а?

— Тихо, — бросил Паран. — Отлично, забрасывайте на стену крюки, пусть наши великие спецы по части арбалетов взлетят наверх по веревке. Еж, найдите нужные места для установки хлопушек и долбашек, и быстро — нам уже пора действовать. Я хочу сбивать пташек в гнездах, не в полете. Первая волна Даджека, наверно, уже в пути. Так что начали!

Капитан махнул рукой Хватке. Все побежали к стене цитадели.

Достигнув выхода на противоположную улицу, Хватка подняла руку и пригнулась. Все замерли.

Паран подошел к ней. Она повернула голову. — Стража урдоменов. Ворота в двадцати шагах слева, хорошо освещены…

— Стража тоже хорошо освещена?

— Да.

— Идиоты!

— Да, но вот что интересно…

— Что?

— Если пойти назад, потом направо, и снова вперед — мы очутимся на углу стены. Еж любит углы…

— И стражу оставим стоять где стояла.

— Да, капитан. Видит Худ, в этом свете они ни черта не видят. Мы будет далеко, и все те звуки, что издают крючья, до них не долетят.

— Вы так думаете.

— У них у всех глухие шлемы, командир.

— Хорошо. Ведите на кругом, лейтенант.

— Момент, сэр. Дымка?

— Здесь.

Хватка кивнула Парану и направилась назад по улице. Взводы последовали за ней.

Капитану казалось, что один он производит звуки, и этих звуков вполне достаточно. Тридцать солдат вокруг него были неслышны, как духи. Они безостановочно текли от тени к тени.

Шестую часть звона спустя Хватка снова привела их к улице, выходящей на цитадель. Прямо над головами была квадратная угловая башня, увенчанная выступающими машикулями. Взводы сгрудились за спинами командиров.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});