Город без имени - Павел Филатов

 Малинину удалось помочь своим лишь однажды. Зомби прыгнул очень удачно. Маги-инквизиторы не успели уничтожить его в полете, и он, вуспешно приземлился на обе ноги. Тогда Дмитрий вскинул руку, и почти не целясь, выстрелил. Как ни странно попал. Причем весьма метко - точно в голову. Мертвец на миг замер. Ноги его подкосились, и он упал. Малинин с уважением осмотрел на пистолет. Вот уж действительно замечательная игрушка. Мощная, пристреленная и отдача очень легкая, почти неощутимая. Чудо, а не пистолет!

 "Похоже, действительно придется Самойлова на день рождения пригласить", - ни к месту подумал Малинин.

 А молодой волхв, тем временем, закончил свою часть работы. Он весь, с ног до головы, был перемазан в крови. На лице, превратившемся в блестящую кровавую маску, сияли довольные глаза и улыбка. А подле ног волхва лежали два человеческих тела, вскрытые, словно рыбы, от горла и до паха.

 Количество выделившейся при этом энергии было просто чудовищным. Появившееся свечение, кругами, будто веретено, стало обвивать некроманта. Он, будто даже не обратил на это внимания, продолжал читать заклятие, а окружившие его маги, эхом повторяли слова.

 Малинин выстрелил еще четыре раза. В гуще сражавшихся появлялись просветы, и страж, с удовольствием, всаживал несколько грамм свинца, в головы мертвецов.

 Дмитрий уже почти перезарядил пистолет, когда случилось непредвиденное. Мертвецы, как это следовало из теории, да и из исторической практики, всегда тянутся к живой плоти. Почему восставшим из могил непременно нужно человеческое мясо, оставалось загадкой. Но так было всегда. Поэтому, большое скопление людей, непременно должно было привлечь к себе оживших мертвецов. На этом и строился расчет. Стражей было много, и все они стояли большой группой. Любой, вновь восставший мертвец, непременно пошел бы на запах свежей крови. Таким образом, можно было не волноваться, что некоторым мертвецам, удастся найти лазейку и выбраться наружу. Точно так же мертвецов тянуло друг к другу. Если, приблизительно в одно время, поднималось несколько зомби, то они, непременно, объединялись в одну группу. Таким образом, стражи мало того, что притягивали к себе всех мертвецов, они же заставляли их объединяться в единую группу. Это позволяло исключить возможность нападения, к примеру, с тыла. Сегодня все пошло наперекосяк. Сразу две группы мертвецов пришли от туда, откуда их никто не ждал. Одна группа, численностью в десяток умертвий, вышла справа, от места основного сражения. То есть в противоположном концу поляны от Малинина, там, откуда никто не ждал нападения. Они выскочили из кустов, и сразу же накинулись, на не ожидавших нападения, инквизиторов. Вторая группа, числом чуть больше двух десятков зомби, напала со стороны центральной дорожки. Теперь мертвецы находились позади основных сил стражей, и от волхвов их отделяло всего несколько десятков метров - зомби ударили с тыла. Ожившие мертвецы не тратили времени на раздумья. Они в принципе не умели думать, подчиняясь, как животные, своим инстинктам. Небольшое мертвое войско тут же кинулось на волхвов, занятых плетением заклятия, и поэтому не замечавших ничего вокруг. Спасла магов старинная традиция. Всегда, когда маги творили заклятие, их защищали несколько стражей или инквизиторов. Эта горстка людей, приняла на себя удар мертвецов. Их было совсем немного, но они смогли сосредоточить на себе внимание мертвых, и задержать тех на десяток секунд, подарив магам главное - время.

 Дмитрий открыл огонь. Нажать на спусковой крючок, взвести, снова нажать, снова взвести. Он успел сделать пять выстрелов, и промахнулся лишь однажды. Сейчас даже такая помощь оказалась кстати.

 "Быстрее, быстрее!" - подгонял себя Малинин. Он старался как можно быстрее перезарядить оружие. От спешки, патроны так и норовили выскочить из подрагивающих пальцев.

 Почему же мертвецы ведут себя так не типично? Они должны были пойти на запах человеческой крови, почувствовать своих собратьев, и присоединиться к ним. Почему они прибежали со стороны центрального входа? И где, в конце концов, подкрепление?!!!

 Последний патрон вошел в барабан. Одно ловкое движение, и, с легким щелчком, барабан встает на место. Вместе с этим щелчком Дмитрия озарило. Ну, конечно же! Мертвецы столь умны потому, что их кто-то направляет, руководит их действиями в своих интересах, блокирую естественные инстинкты. Наверняка, один из сотворивших заклинание разупокоения сейчас где-то здесь прячется и наблюдает за действиями мертвой армии. Он не вмешивался только потому, что все шло по плану, предоставив мертвецам действовать самостоятельно. Сейчас же он увидел, что маги могут загнать мертвецов обратно в могилы, и разрушить тем самым его планы, потому и вмешался.

 Когда прибыли на кладбище, никто не проводил разведку. Не были исследованы даже ближайшие десятки метров за периметром поляны, не до того всем было. А противник, засел где-то в кустах, и спокойно наблюдал за всем происходящим. И едва почувствовал опасность для своих планов, как не замедлил вмешаться. Всего и надо, что взять десяток мертвецов под свой контроль. Приказать им усмирить свою жажду, и направить в противоположную, от стражей сторон, а потом напасть. Пока стражи разберутся с мертвецами ударившим им в тыл, вторая группа зомби успеет разделаться с волхвами. Все гениальное просто. Как только маги будут уничтожены, добить оставшихся в живых стражей, станет делом мгновений, и полчища мертвецов хлынут на улицы города. Что начнется тогда, сложно себе даже представить. Точнее представить не сложно, но не очень хочется думать, о вещах столь безрадостных.

 Волхвы заметили надвигающуюся на ни них опасность. Три самых старых мага вышли из круга. Двое из них как раз были теми двумя старичками, первыми вышедшими из дирижабля. Третий был тоже стариком, только одет он был в стандартный балахон волхва, а не в дорогие пальто как первые два, и в руке у него была не трость, а привычный жезл, длинной в рост человека. Первые мгновение они только и могли, что, опираясь на свои трости, глубоко дышать, напоминая рыб выброшенных на берег - никак не могли отойти после заклинания, которое творили всего секунду назад.

 Маги взглянули на рвущихся к ним мертвецов. Молча, взяли друг друга за руки и прикрыли глаза.

 Дмитрию, так и хотелось им крикнуть - деды, не время спать!

 Навершия тростей, и верхняя часть посоха начали светиться чистым голубым светом. Свечение становилось все ярче и ярче. На окутанных сиянием волхвов уже было просто невозможно смотреть, не сощурив при этом глаза. И вдруг свет прекратился, словно щелкнули невидимым выключателем. Вместо этого, во все стороны полетели молнии. Они разили только мертвую плоть, при этом, ни разу не задев живых людей. Стоило только такой молнии коснуться мертвеца, как он тут же становился горсткой пепла. Одним ударом, волхвам удалось уничтожить всех мертвецов зашедшим в тыл. Да еще и основной массе мертвой армии досталось, заметно проредив ее ряды. Стражи, которым теперь не приходилось разрываться на две части, с удвоенным рвением кинулись в бой, и принялись теснить мертвецов.

 Малинину хотелось кричать и прыгать на месте от радости. То, что сейчас продемонстрировали старые волхвы, было высшим пилотажем. А работа мастера всегда впечатляет, вызывает восторг. Но почему тогда волхвы не использовали это заклятие раньше? Зачем все это не нужное кровопролитие? К чему было загонять себя в почти безвыходную ситуацию, если все можно было решить одной атакой?

 Ответ нашелся сам собой, едва только стоило взглянуть на волхвов. Старики лежали на земле. Они были мертвы. В этом факте не возникало сомнений, так у двоих из них вытекли глаза, и кровь сочилась изо рта и ушей. У третьего же голова отсутствовала вовсе. Она разлетелась на тысячи частей, забрызгав своим содержимым все, на расстоянии в несколько метров. Слишком сложное было заклятие. Не исключено, что привести его в действие можно было только ценой собственной жизни. И старики пошли на это, лишь бы остановить мертвецов, и дать своим коллегам шанс, довести начатое до конца. Самое поразительное, что даже после смерти они не расцепили рук, а пальцы их все так же сжимали посохи.

 Малинин начал оглядываться по сторонам, пытаясь обнаружить кукловода. Где же ты спрятался, сученышь? Между деревьями спрятаться было не реально, слишком они были тонкими. Значит, остаются только могилы. В ближайшем окружении целых памятников почти не осталось - были только щерившиеся неровными сколами остовы. Где же, где? Это должна быть позиция, с которой прекрасно просматривается все. И при этом, в этом месте можно было избежать чужих взглядов.

 Место рядом с собой Дмитрий исключил сразу. Неведомый враг был слишком осторожен. Увидев возле себя стража, пускай и не в самом лучшем состоянии, он бы не преминул от него избавиться. Значит, он засел в другом месте. Дмитрий стал обшаривать взглядом все, пытаясь не упустить не малейшей детали. С места нападения основных сил отряда мертвых, все было видно прекрасно - очень хорошая позиция, чтобы посылать мертвецов вперед, и держать под контролем все поле боя. Только вот эта позиция была чрезвычайно опасна. Нападающие могли задеть случайно. Да и мертвецы тоже могли сорваться с поводка и наброситься. Нет, там его быть не должно. Он слишком умен и расчетлив для такого необдуманного шага. Не стал бы кукловод подвергать себя опасности, даже теоретической. Тогда где?