Бриллиант Хакера - Петр Северцев

Правая рука Павлина опустилась в карман плаща.

Но Катя между тем не теряла времени даром. Улучив мгновение, когда Павлин повернулся к ней спиной, она схватила со стола бутыль и, подпрыгнув, со всей силой обрушила четверь на затылок шоколадного магната.

Тот покачнулся и, схватившись за угол скатерти, стал медленно сползать на пол, волоча за собой посуду, нарезанный хлеб, вилки и помидорчики.

Анна Павловна всплеснула руками и рванулась за скатертью, но ей ничего не удалось спасти. Ее супруг, впрочем, оказался куда проворнее – Леонид Ильич ухватил свой шкалик и с довольный видом прижал его к груди, словно охотник – ценную добычу.

Струйки крови, смешавшись с мутной самогонкой, текли по лицу потерявшего сознание Павлина. Вряд ли этот напиток оказывал дезинфецирующее действие – комната сразу же наполнилась таким отвратным запахом, что хотелось зажать нос и немедленно выбежать на воздух, чтобы сдержать порыв подступающей тошноты.

– Замечательно, – потер руки Горбачев, достал из плаща бесчувственного Павлина пистолет и переложил оружие в свой пиджак, – теперь можно и поговорить. Значит, Буба?

Катя согласно кивнула. Я был немало удивлен ее поведением – мне все время казалось, что девушка будет действовать самостоятельно, но Катерина, очевидно, решила, что старик Горбачев – это гораздо более надежный союзник, нежели ее Павлик.

Но ее дальнейшие слова просто ошеломили меня. Все оказалось гораздо более серьезным, чем я мог преполагать с самого начала.

– Паша, – обратилась Катя к Горбачеву, неожиданно назвав его уменьшительным именем, – а ведь все не так уж и хорошо.

– Давай рассуждать здраво, – быстро отозвался Пал Палыч. – Чего мы с тобой добились? Эта упрямая старуха все же всполошилась, когда мы для вида почистили ее хату, так? Обратилась к ищейке.

Горбачев ткнул в мою сторону корявым пальцем, словно указывая на неодушевленный предмет.

– Рано или поздно она бы обнаружила тайник, потому что мои ребята глаз с ее не спускали, – продолжал он. – Но в дело вмешались три фактора, которые резко поломали нам всю игру. Во-первых, твой дружок сорвался с катушек и стал мочить всех подряд. Старушка попалась ему под горячую руку и теперь мы уже ничего не сможем узнать от нее самой. Во-вторых, твое похищение должно было заставить ее сломаться под давлением Павлина, и речь шла о считанных минутах. Но наш местный Шерлок Холмс решил тебя освободить из заточения, хотя ты сама могла покинуть его в любую секунду. Но это еще не самое ужасное.

Пал Палыч тяжело вздохнул и с укоризной посмотрел на оцепеневшую чету Мамыкиных.

– Знал ли я, что пригреваю на груди ядовитую змеюку! – горестно возгласил он. – Буба предал меня с потрохами! Когда он убрал этого шкета Романа Егорычева, тот мог рассказать ему о местонахождении клада! И наверняка это сделал – Буба крепко его в тот раз обработал. Более того, я ведь не приказывал ему мочить этого доходягу! Задание было – припугнуть как следует. И его, и бабку. А теперь выходит, что старуха велела ему переместить клад в более надежное место, чем этот сарай и Роман это сделал!

– Я знала, что это Буба убрал Ромку, – как-то отрешенно произнесла Катя, – знала, поскольку однажды видела, как Буба следил за ним. И, когда оказалось, что мне в камеру еду носит именно он, то решила закрутить с ним любовь. Знаешь, Паша, я уже была близка к тому, чтобы выманить у него сведения о кладе, но тут...

– Но тут вмешался этот товарищ, – печально констатировал Горбачев, – и ты вынуждена была сыграть в чудесное избавление. Впрочем, не исключено, что ты была не до конца уверена, что Бубе удалось получить от Егорычева интересующие его сведения. А тут мы с Павлином идем раскалывать старуху. Понятно, что ты занервничала...

– Может, эти знают, куда Роман перенес старухины побрякушки? – с надеждой спросила Катя, указывая на Мамыкиных. – Самое время поинтересоваться.

– Леня! – обратилась Анна Павловна к супругу. – Ведь Роман тогда сказал, куда он направится?

– Сказал, – торжественно подтвердил Леонид Ильич. – Я его еще проводил.

– Куда?! – хором закричали Катя и Горбачев, бросаясь к старику.

Рука Леонида Ильича дрогнула и капли самогонки веером разлетелись по обшлагу его рукава. Мне даже показалось, что эта жидкость немедленно начала разъедать ветхую ткань синего пиджака. Мамыкин был крайне недоволен утратой целого глотка драгоценной влаги и, подняв шкалик, быстро опрокинул внутрь себя его содержимое.

Я внутренне расхохотался, уже зная, что сейчас неминуемо произойдет.

– Куда? Куда же вы проводили племянника Иды? – тормошила Мамыкина за рукав Катерина.

С таким же успехом она могла бы пытаться оживить статую девушки с веслом из пионерлагеря.

Леонид Ильич окаменел.

Катя с Горбачевым пытались говорить с ним, трясти его за плечи и даже похлопывать по щекам – все напрасно. Анна Павловна, оттеснив гостей уже начала свои привычные хлопоты – подготовку лежачего места для супруга, который вот-вот должен был полностью отключиться.

– Пора и честь знать, – обратилась она к нам. – Этот ваш приятель пусть пока полежит, я его одеялком укрою, а вам пора.

Убедившись, что Леонид Ильич абсолютно невменяем и уточнив у Анны Павловны, что он не придет в себя еще как минимум часов двенадцать, Катя с Горбачевым, переглянувшись, обратились ко мне.

– М-м... молодой человек, – снова начал Пал Палыч свои уговоры. – Как вы теперь смотрите на сложившуюся ситуацию. Если у вас имеются какие-то предложения, то не можем ли мы купить их у вас за разумную сумму?

– Кстати, о гонораре, – решил я проявить некоторые циничные свойства своей натуры. – Вы, Катя, должны мие лимон-два, припоминаете?

– Нет проблем, – мигом отозвался Горбачев. – Хоть через полчаса.

– Я, между прочим, сейчас не с вами разговариваю, – рявкнул я на старика. – Далее. Моей клиенткой была ваша покойная бабушка. Если вы принимаете на себя ее, так сказать, обязательства по отношению ко мне, вроде как Россия – долги СССР, то мы будем разговаривать. А если нет...

– Принимаю, – твердо сказала Катя. – Что там у вас есть в загашнике, выкладывайте.

– А чего говорить, ехать надо, – неопределенно отозвался я. – Вы с Павлином на колесах?

Этот вопрос адресовался уже к Горбачеву. Тот согласно кивнул.

– Вот и хорошо, – спокойно сказал я. – Сейчас скатаем в одно место, может, кое-что и прояснится.

...Восемнадцатая палата больницы номер шесть располагалась на четвертом этаже. Нас сначала не хотели пускать, но Кате удалось уговорить дежурного врача.

Госпиталь был благотворительным, содержался какими-то сердобольными американцами и был предназначен для людей, не имеющих возможности оплатить лечение немедленно. В том числе сюда поступали все люди, которые получили травмы или увечья вне дома и не могли добраться до своей квартиры.

Я не сомневался, что мы увидим в палате Бубу. Так оно и вышло. Только в дверь заглянула Катино личико, как из палаты послышался крик. Буба понял, что его нашли и попытался бежать. Вдвойне он испугался, увидев Горбачева, который ворвался в помещение и уже направлялся к кровати Бубы, стоявшей неподалеку от окна.

Ухватив старика, устремившегося на парня, словно гончая на зайца, я смог удержать его лишь на минуту. За это время Буба метнулся к своей тумбочке и ухватил за лямку защитного цвета небольшой рюкзачок. Затем он добрался до окна и дернул на себя раму.

Я заметил, что его левая лодыжка была обмотана окровавленным бинтом – парня все же задела пуля охранника и он решил рискнуть и добрел до госпиталя, зная, что тут он сможет пробыть в безопасности хоть какое-то время. Но он явно задержался и теперь был вынужден уносить ноги.

Стоя одной ногой на подоконнике, Буба пытался уцепиться за пожарную лестницу, расположенную в метре с небольшим от окна. Ему это почти удалось, но тут Катя схватила его за рюкзачок, болтавшийся у него на спине и парень потерял равновесие.

Он дико заорал и, скользнув пальцами по гладкому подоконнику, повис, дрыгая ногами и держась только за на лямках рюкзака. Катя, наполовину вывалившись наружу и изо всех сил вцепившись в рюкзак, отнюдь не потеряла хладнокровия. Быстро схватив ртом лежащую на соседней тумбочке опасную бритву, она перерезала лямки и Буба полетел вниз.

Катя рухнула на пол вместе с рюкзаком, который тотчас же вырвал у нее из рук Горбачев.

– Что здесь происходит? – в палату ввалились люди в белых халатах, но, увидев наставленный на них пистолет Горбачева, быстро отступили.

Пал Палыч трясущимися руками развязал лямки и высыпал на пол содержимое рюкзачка.

– А-а-а! – тихо простонал он, вцепившись в свои седые волосы.

Из драгоценностей, которые он ожидал увидеть, имелся в наличии лишь кулон. Тот самый, который поручила мне разыскать Ида Французова. Остальной скарб Бубы представляли собой зачитанные до дыр шведские порнографические журналы десятилетней давности.