Властелин золотого креста. Книга 2 - Геннадий Эсса

– Кристиан не знает?

– Нет. Он только хочет, чтобы народ избавился от всякой нечисти на этом свете. Это его предназначение в жизни, цель его, понимаешь?

– Ты думаешь, у него получится? – спросил Май.

– У нас получится все, – решительно ответил Клар.

18

Утро было прохладное, и Кат Рен продрог окончательно. Он прижал к себе горячее тело Наи и открыл глаза.

– Какая тишина, – прошептал он и стал прислушиваться к пению птиц. – Будто ничего и не происходит на этой земле. Было бы всегда так спокойно, как в эти минуты… – Он взглянул на девушку, потом на разбросанную одежду и припомнил уходящую ночь.

Кат Рен поцеловал красавицу в знак благодарности за доставленное удовольствие и встал.

Через поле к ним уже бежал Май.

Кат Рен поспешил одеться, прикрыл Наю и пошел навстречу.

– Где Кристиан? – задыхаясь от быстрого бега, спросил Май.

– Что случилось?

– К нам подошел какой-то старик. Очень странный и интересуется абсолютно всем, – сообщил молодой Гудон.

– О чем он спрашивает?

– Куда путь держим, сколько нас человек, сколько лошадей…

– Пошли его подальше.

– Я понял, что он знает, куда мы держим путь, и желает навязаться идти с нами.

– Что-то я ничего не могу понять, не тараторь и говори медленнее.

– Где Кристиан?

– Откуда я знаю, где Кристиан. Где этот старик?

– Там, около нас вертится.

– Пойдем, показывай. – Кат Рен поправил на себе доспехи и, придерживая меч, пошел за Маем.

На пне сидел старик с длинной палкой в руках и не отрываясь смотрел на воинов. Его длинные волосы свисали до плеч, а выразительное морщинистое лицо говорило, что этому старцу не меньше девяноста лет.

Кат Рен остановился в стороне и стал внимательно всматриваться в его лицо.

– Это он, – указал Май.

– Откуда он взялся? Здесь на десятки миль нет ни одного селения.

Май пожал плечами.

Кат Рен решительным шагом подошел и поприветствовал старого человека.

– Вы здесь главный? – спросил старик. Он оценивающе посмотрел на юношу, понимая, что возраст молодого человека не позволяет командовать отрядом, и встал. – Я странник. Брожу по свету в поисках истины, – начал говорить старик. – Меня судьба закидывала в своей жизни в разные страны. Теперь я здесь, в Англии.

– И какую истину вы собираетесь отыскать в этой глуши? – спросил Кат Рен.

– Зря вы так говорите, сын мой, – возразил старик. – Земля – это святое творение Бога, поэтому глуши на ней не бывает.

Кат Рен переглянулся с Маем и усмехнулся.

– Бывает, отец мой, – ответил юноша. – То место, где вы сейчас находитесь, и есть самая настоящая глухомань. Здесь поблизости нет ни одного селения и людей. Откуда вы появились? Может, вы видели, что здесь недавно произошло?

– Я ничего не видел, – ответил старик, оглядываясь по сторонам. – Здесь тихий райский уголок. Он мне очень приглянулся.

– Вы не правы. Здесь не так и тихо, как вы думаете. – Кат Рен желал выяснить появление старика. – Мы давно здесь находимся и успели сразиться с неизвестными нам воинами. Может, вы нам объясните, кто они такие?

– Воинов, о которых вы изволите говорить, никогда здесь не было.

– А кто же тогда здесь был? Их было столько, что пересчитать нам не было времени, мы с ними сражались, и они положили немало наших воинов.

Старик снова растерянно огляделся и присел на пень.

– Если бы кто-нибудь здесь недавно сражался, то непременно остались бы следы побоища. Но здесь, кроме травы, ничего нет. Я не об этом хотел поговорить. Я понимаю, что вы тоже куда-то спешите, скорее всего, к берегу моря на восток. Не мог бы я вам составить компанию? Я хорошо ориентируюсь ночью по звездам, и вам будет от меня помощь, а мне не скучно.

– Нам и так не скучно, – ответил Май. – Мы слишком веселые люди. А если вникнуть в местность, то мы давно на востоке Англии, будет вам это известно.

– Это весь ваш отряд? – спросил старик.

– А что, мало?

Кат Рен заметил приближающегося Кристиана и направился к нему.

– Что-то вид у тебя неважный, – заметил с иронией Кат Рен.

– На себя посмотри. Всю ночь спать не давали с Наей. Я думал, деревья падать начнут.

– Я не думаю, что ты тоже спал. С вашей стороны такой ветер дул.

– С кем это ты говорил? – поинтересовался Кристиан.

– Да старик какой-то прибился, говорит, странник, полмира обошел и оказался здесь.

– Полмира, говоришь?

– Ну, может, немного меньше. Я ему не верю. Он даже не знает, что здесь недавно произошло и что здесь восток страны.

Кристиан подошел к старику и тоже поприветствовал его.

– Здесь вы, наверное, главный, – решил старик.

– У нас главных нет, – объявил Кристиан. – Мы все равны.

– Так не бывает.

– У нас бывает. Я слушаю вас внимательно.

– Я сейчас говорил с этим молодым человеком, но он меня почему-то не понял. Вы тоже странники, и я бы хотел к вам присоединиться. Вы движетесь на восток страны, мне туда же. Я могу вас вывести короткой дорогой и без всяких приключений.

Кат Рену надоело слушать старика, и он надул губы, хотел высказаться по этому поводу, но Кристиан его опередил:

– Нет, уважаемый, нам попутчики не нужны. Мы сами доберемся до нужного нам места. Тем более места здесь опасные, и я вам не советую идти с нами. Вам бы лучше повернуть на юг.

– Я стар, и у меня силы на исходе.

Голос старика показался Кат Рену каким-то жалким и дрожащим.

– Не могли бы вы в таком случае мне отдать одну лошадь? Я вижу, у вас есть несколько свободных, а мне она была бы впору.

– Сидел бы дома и семечки жарил, – тихо пробурчал Кат Рен.

– Лошадь? – Кристиан взглянул на пасущихся в стороне лошадей. – Пожалуй, лошадь мы вам дадим. Кат Рен, выбери старику хорошего коня.

– Не нравится он мне, – прошептал юноша и направился к лошадям. – Сейчас я тебе выберу такую, на которой ты уедешь только в один конец, – проговорил юноша.

– Очень жаль, что вы отказываетесь от моей помощи, – сожалел старик.

Кат Рен подвел к старику коня.

Кристиан взглянул на него с удивлением, и на его лице промелькнула улыбка.

– Это самая подходящая лошадь для путешествий по миру, – гордо произнес Кат Рен. – Вы не смотрите, что у нее торчат ребра, она просто мало ест, зато летает как ветер, или по ветру, – добавил он уже шепотом. – Эта порода гончих. Будете скакать, держитесь крепче. Эту скотину сразу и не остановить. Конь великолепный, сам хотел однажды взять себе, да вовремя одумался.

Старик выслушал издевательскую речь молодого человека, взял под уздцы коня и низко поклонился.

– Удачного пути вам, молодые люди.

– Вам тоже, отец-путешественник, – ответил Кат Рен.