Крестовый поход на миры Саббат: Омнибус - Дэн Абнетт

— Магос, я думаю, что…

— Техновидец, я не могу представить, что вы не слышали, чем закончилась стычка. Эта конкретная группа злоумышленников, которые, как вы думали, собирались предать вас ужасной судьбе, погибла. Я увидел, как это произошло. Моего слова вам должно быть достаточно.

— Магос Тей…

Эти слова послышались одновременно из ротовой решетки Дапрокка и от трансмеханика Адджи по манифольду кладбища.

— По одному за раз, пожалуйста, — Тей резко повернулся и пошел прочь по дорожке между грудами обломков. — Трансмеханик, сначала вы.

— Манифольд принял сервочереп, подчиненный вашему собственному ноэтическому присутствию, магос, как и те два, которые, как вы сообщили, прибыли с вами. Теперь он разрегистрировался, — в поле зрения Тея обвиняюще вспыхнула переданная от Адджи запись лога, констатирующая краткое официальное существование дрона. — Магос, я — трансмеханик храма и надзираю за его манифольдом. Со всем уважением к вашему рангу, я должна настоять на том, чтобы о любом устройстве от первого до третьего порядка, которое состоит в вашей свите и намерено двигаться по манифольду, извещалось…

— Спасибо, трансмеханик, я понимаю ваше беспокойство и не забуду. Техновидец Дапрокк?

— Мы не туда идем, магос.

— Неужели?

— Я имею в виду, сэр, что направление нашего движения противоречит тому, что я полагаю нашей целью здесь. Если мы намерены изучить точки конфликта, сопутствующие основному вторжению партизан, нацеленному на Каменных Королей, то самые важные места уже остались позади. Если же наши цели изменились, то я убедительно прошу передать мне соответствующие данные, чтобы я мог пересмотреть собственные планы активности и продолжить предоставлять вам всю поддержку, на которую я способен.

Дапрокк закончил последнюю фразу практически на бегу, едва поспевая за тяжелой походкой инфосервитора Тея. Высокая худая фигура самого магоса едва виднелась вдали — его темно-красная мантия с капюшоном сливалась с тенью «Могильного камня».

— Похвальная дипломатичность с вашей стороны, техновидец. Мое изменение маршрута для вас непонятно, и вы хотите знать, что я делаю.

Тей сопроводил ответ изображением. На нем были слова Дапрокка, разложенные, словно упражнение по составлению кода в тренировочном комплексе Механикус, с исправлениями и перефразированиями, вписанными инструктором.

Дапрокк подумал, что магос находил это смешным. Сам он не видел никакого юмора, но чувство долга и целесообразности требовали, чтобы он подыграл.

— Если вам так угодно сформулировать, магос. Могу ли я получить информацию о ваших текущих планах?

— Сверьтесь еще раз с картой, Дапрокк.

Техновидец покорно открыл разбитую сеткой и покрытую примечаниями карту кладбища, которую он разделял с Теем. Он заметил новую красно-синюю инфометку в том месте, где двое скитариев только что убили партизан. Дапрокк подумал, есть ли какой-нибудь способ спросить Тея, почему его ни капли не беспокоил бой, не нарушая протокол.

Несколько точек на карте вспыхнули зелено-белым, и на каждой возник личный знак Тея, чтобы показать, кто их отметил. Оглядевшись, Дапрокк увидел эти знаки, висящие в воздухе вокруг него — система картографирования наложила их поверх его зрения.

— Вспомните все места, которые мы посетили этим утром, — сказал ему Тей. Гнездо в куче «Шагающих танков» было их пятой остановкой. Каждое проинспектированное место было потайным пунктом трансляции, которое помогало соединить звенья кода между тремя Каменными Королями в ночь налета.

— Есть, магос.

— Ни в одном из них не велась обработка данных, — сказал Тей. — Это просто передатчики, а не устройства, создающие код. Их расстановка свидетельствует о планировании. Гнезда не просто установили в первых попавшихся местах. Их устроили заранее люди, которые знали, куда именно будут направлены их передачи. Это должно быть очевидно для трансмеханика Адджи, чей орден посвящен в таинства кодовой речи и соединений на дальних расстояниях.

Адджи наверняка его слушала, но не воспользовалась этим намеком, чтобы ответить. Дапрокк подозревал, что она бойкотировала разговор в отместку за грубость Тея.

— Вспомните гнездо, спрятанное в той громадной куче танковых гусениц. Нужно было приложить немалые усилия, чтобы установить его, особенно людям, использующим самое простое оборудование, как эти бригады предателей. И это даже без учета того, что все это надо было делать втайне, или маскировать под обычную работу, причем находясь под наблюдением.

Под его наблюдением. Если бы на лице Дапрокка оставался хоть клочок органической кожи, он бы покраснел. Лагерем рабочих управляли ауксилиарии Гвардии и Миссионария, но ответственность за кладбище и его машины лежала на техновидце.

— То же самое для гнезда в кабине «Неболома». Само по себе оно легко поддается маскировке, но учтите, что им нужно было пронести туда источник питания, украсть и установить несколько компонентов трансмиттера. И мы только что увидели еще одно гнездо, размещенное с таким же вниманием, но с использованием передатчика, который они украли у какого-то надзирателя из Миссионарии Галаксиа. Из всех областей неполных данных, которые у нас теперь имеются касательно установки вспомогательных трансляторов, какая самая обширная?

Вспышка данных, которую Тей отправил по манифольду после этих слов, была настолько сильна, что на миг захлестнула Дапрокка. Его походка превратилась в ковыляние на негнущихся ногах — его процессоры достигли пиковой мощности, пытаясь совладать с этой информацией, а органический мозг был слишком заворожен ею, чтобы обращать внимание, куда идет тело. Это было не что иное, как клочок мысленных логов самого Тея, невероятная фрактальная сеть обозначений и инфоследов, буря значений, перекрестные ссылки, протянувшиеся сквозь измерения и слои, которые разум Дапрокка, каким бы натренированным и технически усиленным он ни был, не мог и надеяться постичь. Он не знал, сколько десятилетий труда ушло на то, чтобы перестроить сознание магоса таким образом, чтобы оно могло функционировать посреди всего этого. И он не знал, хотел ли Тей сделать ему комплимент, предположив, что он способен справиться хотя бы с этим крошечным кусочком данных, или же магос просто выставлял напоказ свое преимущество. Это был другой вопрос, для ответа на который у него не хватало информации.

Дапрокк осознал, что врезался в отросток ноги «Гробового червя», и едва не свалился.

— Поторопитесь, пожалуйста, техновидец, — окликнул его Тей обычной вокализацией. — Если мы хотим узнать больше о том, что замышляли бригады ашекийцев, то нам надо поговорить с теми, кто управлял ими. Мы идем в лагерь рабочих за пределами кладбища. Сейчас ведь самое подходящее время, не правда ли?

XVI

Большинство Адептус размещались в частично восстановленных укреплениях «камня» Хладолом, но Джерс Адальбрект всем сердцем принял свою роль духовного наставника ашекийских бригад заключенных и установил пост Миссионарии Галаксиа внутри самого трудового лагеря.

Недавние события сказались на нем скверно. Записи Тея говорили, что все было в порядке на протяжении месяцев после войны машин. Рабочая сила освобожденных граждан Ашека хранила мир, посещала богослужения и упорно трудилась над разборкой «машин скорби», которые стаскивали с остывших полей сражений всего континента, чтобы заполнить постоянно растущее кладбище.

Потом прибыл «Рамош Инкалькулят», а с ним появился слух, что некий великий техножрец из внешнего Империума собирается вскрывать Наследного Короля, и оказалось, что искаженная Наследником машинная религия ашекийцев не так-то мертва, как похвалялись кюре Миссионарии. Глубоко в кладбищенском лабиринте были спрятаны секретные логова и тайники с оружием. Произошли поломки оборудования, которые при анализе постфактум все больше и больше напоминали прикрытия для краж, и резкий рост несчастных случаев со смертельным исходом, который при аналогичном рассмотрении выглядел так, словно партизаны приносили кровавые жертвы своим Королям.

А потом была самоубийственная миссия с целью пробудить самих Королей, бунты и карательные меры, саботаж, дезертирство, насилие и растущее неподчинение. К тому времени, как «Могильный камень» опустился на землю, работа на кладбище сошла на нет — у верноподданных имперцев был полон рот хлопот с их бывшими подчиненными, которых теперь надо было затоптать и загнать за решетку. Лагерь лежал в руинах, укрепления Адептус законопатили выходы и эвакуировали большую часть персонала, а горстка скитариев, выделенных храмом, теперь круглые сутки охотилась на беглецов по всему кладбищу. Убийства, которые Тей созерцал тем утром, были далеко не первыми, и никто не ожидал, что они станут последними.