Смерть длится только миг - Ксения Любимова

Мариша мрачно улыбнулась. Зачем она опять об этом думает? Эрику наплевать на все чувства, вместе взятые, вообще на все, кроме собственной работы. Вот ее он действительно обожает. Сразу видно, как начинают блестеть его глаза, когда он говорит о преступлениях и расследовании. А с какой решительностью он поехал с Игорем, даже не спросив, что тому могло понадобиться! Нет, нужно побыстрее выбрасывать Эрика из головы. Все эти глупые чувства до добра ее не доведут.

– Знаешь, чего мне сейчас не хватает? – вдруг заговорил он.

– Чего?

– Мобильной связи.

– Да, это действительно большое неудобство, – кивнула Мариша. – Связь есть только в поселке. Я сама долгое время не могла к этому привыкнуть. Эй! – вдруг встрепенулась она. – Но вы ведь сами говорили, что приехали сюда, чтобы убежать от всего света.

– Говорил. А теперь, когда придется заниматься расследованием, мне очень не хватает сотового телефона.

– Вы будете заниматься расследованием? – изумилась она.

– Да, а что тебя удивляет?

– Но ведь… – Мариша запнулась, – я думала, что смерть Артема и Антонины – несчастные случаи.

– Да, их признали несчастными случаями, но я лично хочу в этом убедиться. Я не привык доверять чужому мнению.

– А где вы были все утро?

– Ездил в город, получил кое-какую информацию.

– Артем действительно умер от того, что упал на грабли?

– Да, экспертиза уже это подтвердила.

– А Игорь сказал, что новой информации пока нет.

– И неудивительно. Пока она до него дойдет…

– А разве он не должен получать ее сразу?

– Видишь ли, наша система работает не настолько эффективно, как этого бы хотелось…

– Но вы-то смогли узнать!

– Я – другое дело. Игорь потому и попросил моей помощи, что понимает: ему придется долго толкаться по кабинетам, прежде чем он получит нужную информацию.

– Так вы здесь вообще чужой человек! – ляпнула она.

– Для кого как. Во всяком случае, мне сообщили все, что нужно, практически мгновенно.

«Еще бы! – подумала Мариша. – Внуку Эркюля Пуаро открыты все двери. Но неужели он известен и в этой глубинке?»

– Не устала? – поинтересовался Эрик.

– Нет, я люблю воду.

– А я, пожалуй, поплыву к берегу. Скоро обед, нужно успеть обсохнуть. Ты со мной?

– Поплыли, – ответила она и перевернулась на живот.

Ей очень хотелось спросить, правда ли Эрик тот, кем считает его Игорь, или это просто шутка? Вполне возможно, что Литовцев заблуждается сам и вводит в заблуждение ее, Маришу. Но как тогда объяснить то, что Эрик взялся за расследование? А может, он никакой не внук? И его просто так называют, потому что он чем-то похож на великого сыщика.

– Ну, спрашивай, – усмехнулся он, нарушив тишину.

– О чем? – растерялась Мариша.

– Не знаю. Ты уже пять минут пыхтишь и бросаешь на меня непонятные взгляды. Спрашивай, я отвечу.

В голове с бешеной скоростью завертелись мысли. Стоит ли? – засомневалась она. Не выкажет ли она себя полной дурой, задав такой вопрос?

– Да ты не бойся. Ты девочка умная, глупость не спросишь, – подбодрил он ее.

– Игорь сказал, что вы внук Эркюля Пуаро, – наконец решилась она.

– Да? – он слегка приподнял брови.

– Да… – растерялась Мариша.

Она ожидала какой-то реакции, но Эрик молча плыл дальше. Ну и как это понимать?

– Значит, ты его все-таки достала, и он сообщил тебе, почему он бросал на меня такие странные взгляды? – неожиданно сказал сыщик и рассмеялся.

– Получается, так, – кивнула она, не понимая, что здесь смешного.

– Ну и ладно! Правда, я не хотел афишировать род своих занятий. Надеюсь, ты никому об этом не расскажешь?

– Так это правда?

– А что тебя удивляет? Разве я не могу быть внуком Эркюля Пуаро?

– Теоретически можете.

– А практически?

– Но ведь он жил в Англии!

– А родился в Бельгии.

Мариша чувствовала себя довольно глупо. С одной стороны, Эрик не отрицал, что действительно является внуком великого сыщика, и в то же время никак не попытался ее в этом убедить. Странное ощущение… Она не может ему не верить, и в то же время поверить в это очень трудно.

– О! Колокол бьет! – оживился сыщик. – Я голодный как волк. Знаешь что… Давай встретимся после обеда, и я расскажу тебе о моих предках. Обычно я никому не рассказываю о своей семье, но для тебя сделаю исключение. Даже не знаю, почему…

– Хорошо! – ответила она и чуть не захлебнулась от радости.

Так! Нужно быть осторожнее. Не хватало еще пойти на дно!

Когда они вышли на берег, отдыхающие уже шагали в сторону турбазы. Даже Ольга не стала дожидаться загулявшую парочку и медленно плелась по тропинке. Мариша накинула на себя полотенце и торопливо направилась к столовой. Эрик собрал свои вещи, задумчиво посмотрел в сторону поселка и направился вслед за девушкой.

– А как тебе кажется, я старый? – поинтересовался он, без труда догоняя Маришу.

– Нет, что вы! – почти испуганно ответила она.

– А почему же ты мне выкаешь?

– Э… Ммм… – она растерялась и, кажется, впервые не знала, что сказать.

Если честно, то он уже не казался ей старым. Наоборот! В Эрике присутствовала некая энергетика, которой не наблюдалось даже у ее ровесников. Он был человеком вне возраста. Даже Игорь Литовцев с его двадцатью с хвостиком казался ей более пожилым, чем Эрик.

Эрик был другой. Он не был похож ни на одного из ее прежних знакомых. Она не могла отнести его ни к одной группе, на которые она привыкла делить всех представителей мужского пола. Если можно так выразиться, то он принадлежал к какой-то особой группе, где единственным представителем был он сам.

Не зря, видимо, Эрик вызывал у представительниц женского пола такой интерес.

Женщина всегда стремится к тому, чтобы на нее обращали внимание, и точно знает, когда мужчина начинает на нее западать. А если этого не происходит, то она сама выходит на охоту. С этой точки зрения Эрик был очень интересным экземпляром. Видимо, женщины чувствовали, что он для них недосягаем, и потому становился еще более привлекательным.

– Так как? – повторил он вопрос, и Мариша выпала из своих мыслей.

– Я не знаю, – честно ответила она.

– Тогда давай прекращай заниматься ерундой, а то я чувствую себя каким-то ущербным.

Мариша хмыкнула. Как же! Почувствует такой!

– Если мы собираемся вести расследование вместе, то следует общаться по-дружески. В конце концов, я же не твой начальник, чтобы соблюдать субординацию!

– Вы хотите, чтобы я тоже участвовала в расследовании? – ее голос дрогнул от радости.

Эрик ничего не ответил, он отвернулся и громко засвистел.

– То есть ты правда хочешь, чтобы я занималась делом Зарубкиных?

– Молодец! Первая оценка пять, – одобрительно сказал он. – Да, хочу.

– А почему?

– Что – почему?

– Зачем тебе это?

– Чисто профессиональный интерес.

– Ты же считаешь, что у девушек нет способностей к расследованию преступлений.

– Считаю. Если только за редким исключением…

– А почему тогда… – она не договорила.

– Почему я предлагаю тебе заняться этим делом?

Мариша кивнула.

– Меня кое-что в тебе заинтересовало.

– Что именно? – Сейчас она была похожа на ребенка, которому пообещали сюрприз за хорошее поведение.

– Твои ощущения.

– Ощущения? – казалось, она была разочарована.

Если честно, то Марише хотелось услышать совершенно другие слова.

– Ты сказала, что почувствовала в доме атмосферу зла.

– Да, это действительно так.

– Насколько я успел тебя узнать, ты не подвержена эмоциональным всплескам. А если говорить попросту, то ты не станешь нагнетать обстановку, если для этого нет никакой причины. Однако некую атмосферу дома ты почувствовала. – Эрик кивнул в такт своим словам. – Скажу тебе больше. За те долгие годы, что я занимаюсь своей работой, я научился определять, где царит зло. Да, да! Именно зло, – повторил он, заметив, что Мариша вздрогнула. – И это не абстрактное понятие. Зло имеет свою окраску, и оно ощутимо! Мой дед всегда говорил, что зло существует, нужно лишь уметь его обнаруживать. Именно поэтому меня и удивило, когда ты сказала, что почувствовала зло. Обычно девушки говорят по-другому. Они произносят много громких слов и при этом не сообщают ничего конкретно. В общем, мне интересно, что еще ты сможешь почувствовать.

«Прекрасно! – возмутилась про себя Мариша. – Я стану подопытным кроликом».

Правда, с Эриком она согласна быть хоть серой мышью, лишь бы он был рядом с ней.

– Так как? Объединим свои усилия?

– Объединим, – ответила она, постаравшись, чтобы ее голос не звучал слишком радостно.

Сыщик кивнул и спрятал в усах быстро промелькнувшую улыбку.

Возле столовой Мариша снова столкнулась с Алексеем. Вид у мужчины был еще более безумный – глаза бегают, на голове пучок травы, на ушах ромашки. Она не удержалась и прыснула, настолько комично выглядел Воронов.