Смерть длится только миг - Ксения Любимова

– Эрик! – со двора послышался громкий крик Игоря. – Эрик, идите сюда!

– Что случилось? – сыщик высунулся в окно.

– Тут приехали за телом Артема. Может, вы выйдете?

– Иду, – коротко ответил тот и направился к выходу.

– Моего сына забирают? – с трудом произнес Семен.

– Вероятно, да, – развела руками Мариша.

Ей очень хотелось утешить мужчину, но она не имела представления, что может для него сделать.

Глава 10

Через час следственная бригада уехала, забрав с собой тело парня. Предварительное заключение, которое было сделано, – несчастный случай. Семену сделали успокоительный укол, Марии вкатили лекарство от давления, и в доме воцарилась относительная тишина.

– Мариша, будь добра, останься здесь на ночь, – попросил ее Игорь, взглянув на Ивана, неприкаянно бродившего по дому. – Мне так будет спокойнее.

– На ночь? – испуганно переспросила Мариша.

На улице темнело, и в голову полезли разные глупые мысли.

– Ты чего-то боишься?

Она не ответила, хотя ответ, конечно же, был бы положительный.

– Не дрейфь! – Игорь постарался придать своему голосу бодрость. – Ты слышала, что крыса сказала Марии? Она жаждет справедливости, а значит, будет мстить только членам семьи. Ты не попадешь под удар, – он грустно улыбнулся.

– Я останусь, если надо, – перебила его Мариша. – И дело не в крысе. Людям нужна помощь, а я не привыкла отказывать.

– Молодец, – улыбнулся он. – Спасибо тебе.

– Игорь… – произнесла она.

– Да?

– Мне нужны продукты. Я думаю, вряд ли Мария в состоянии мне их набрать.

– Скорее всего, так.

– У кого еще можно приобрести мясо, овощи и молоко?

– У кого? – Литовцев задумался. – Я думаю, у Степановых, у них тоже большое хозяйство.

– Заезжай к ним, хорошо? А то мои отдыхающие останутся голодные.

– Но я не знаю, что брать, – растерялся Игорь.

– Я думаю, что смогу тебе помочь, – встрял Эрик и повернулся к Марише. – Не волнуйся, все будет сделано в лучшем виде, – и он ободряюще похлопал ее по плечу.

В ту ночь Мариша долго не могла заснуть. Ее положили в комнате Артема, и она полночи ворочалась, пытаясь успокоиться и утихомирить расшалившиеся нервы. На ум приходили истории, которыми они с подругами пугали друг друга в детстве – о привидениях, тайных знаках, ночных кошмарах…

Каждая из девочек была уверена, что души умерших людей находятся среди живых и могут подавать им знаки, если, конечно, люди готовы их услышать. Мариша со страхом прислушивалась к шорохам, доносившимся из дома, и тут же поднимала голову с подушки, если считала, что звуки становятся слишком громкими.

Однако усталость сделала свое дело. Мариша уснула. Она не слышала, как бродит по дому Семен, постанывает Мария и возится в своей кровати Иван. Она уснула так крепко, что даже не увидела, как к ней в комнату проскользнула маленькая серая тень и ловко забралась на подушку. Тень некоторое время смотрела на спящую девушку, потом тихонько пискнула и спрыгнула вниз. Затем она выскочила за дверь и направилась к следующей двери.

Однако, несмотря на кажущееся спокойствие, сон Мариши был весьма тревожным. Сначала ей привиделась Антонина. Она подошла к девушке и сообщила, что весьма счастлива.

– Не нужно нарушать покой умерших, – весело сказала она, – я и пожелать не могла лучшей смерти, чем эта. Что может быть прекраснее, чем утонуть? Вода всегда была для меня самой родной стихией, и это куда лучше, чем постепенно сходить в могилу, мучаясь от давления или сахарного диабета.

Затем к ней пришел Артем, сел на край кровати и сообщил:

– А я теперь рядом с мамой. Наконец-то мы сможем быть вместе. Я и в город – то уехал только потому, что мне не хватало маминого внимания, а там это ощущалось не так сильно. Так что не переживайте. И передай папе, что он совсем скоро к нам присоединится, пусть не волнуется!

– А как же Мария? – неожиданно ляпнула Мариша.

– Мария? – Артем задумался. – О ней я как-то не подумал. Хорошо, скажи и ей, чтобы готовилась. Что ей там делать одной, без нас?

Он вдруг превратился в дымок и исчез, а Мариша, испуганно дыша, села в кровати.

– Это всего лишь сон, – медленно произнесла она. – Мертвые не умеют разговаривать, они уходят навсегда из этого мира.

Рядом раздался тихий смех. Она скосила глаза и увидела на подоконнике большую серую крысу.

Крыса тихонько попискивала и скалила зубы, глядя прямо на Маришу. Девушка хотела закричать, но открыла рот и… отрубилась.

Когда Мариша пришла в себя, за окном вовсю светило солнце. Ночной сон показался ей обычным кошмаром. Она подошла к окну и с удовольствием потянулась. Из окошка хорошо была видна улица. Утро давным-давно закончилось, время, скорее всего, близилось к обеду. По улице туда-сюда сновали люди, занимаясь своими делами.

Во дворе тявкал Тузик, призывая непослушных утят вернуться домой. В огороде копошился Семен, собирая огурцы. Ничто не говорило о том, что в доме произошла трагедия. Внезапно девушка почувствовала на себе чей-то взгляд. Она быстро посмотрела вниз и снова увидела крысу. Та неподвижно сидела на задних лапах и немигающим взглядом смотрела ей прямо в глаза. На секунду у Мариши перехватило дыхание. Она вспомнила ночной сон. Неужели крыса и в самом деле приходила к ней?

Мариша перевела взгляд на подоконник. Прямо перед ее глазами лежали три серых волоска. Она осторожно потрогала их. Волоски были жесткими и пахли чем-то неприятным, похожим на навоз. У нее снова быстро забилось сердце. Чего хотела крыса, забравшись ночью в ее комнату? Мстить ей Марише не за что, Мариша ее крысят не трогала. Но кто знает, что в голове у неразумных животных? Может, для них самое главное восстановить справедливость, а все остальное не важно?

Справедливость… Совсем недавно Эрик размышлял на эту тему. Помнится, он говорил, что справедливость у каждого своя. А какая справедливость у крыс? Что для них главное – отомстить виноватым или собрать как можно больше жертв?

Мариша вдруг почувствовала такую сильную тоску, что у нее сжалось сердце. Она хотела назад, на свою турбазу, туда, где нет ни глупых смертей, ни противных серых крыс, туда, где светит солнце, а деревья весело качают своими макушками. Она хочет назад, к… Эрику.

Эта мысль настолько неожиданно появилась в ее голове, что Мариша испугалась. Почему она так подумала? При чем здесь вообще Эрик? Он как приехал, так и уедет, а она останется на своей любимой турбазе. И это самое важное, что у нее есть.

Но тут же следом накатила другая мысль. Турбаза без Эрика не будет прежней. Она будет пустой и скучной, как и вся дальнейшая Маришина жизнь. Ей вдруг стало страшно. Никогда раньше мужчины не являлись для нее чем-то важным и значимым. Она сама была хозяйкой своей судьбы и собственных чувств. Никогда в жизни ей не приходилось с таким замиранием сердца думать о том, что завтра она потеряет человека, по сути, не играющего в ее жизни никакой роли. И эти мысли ей очень не понравились.

– Пора с этим заканчивать, – вслух сказала она. – Я прекрасно проживу и без Эрика.

Однако где-то в глубине души она понимала, что вырвать этого мужчину из сердца будет очень непросто.

Мариша вздохнула и спустилась вниз. Мария пила на кухне чай, Иван во дворе играл с Маркизом. Никакой пользы ее присутствие в доме не принесло.

– Как спалось? – поинтересовалась женщина, завидев ее. – Ничего не снилось?

Мариша пожала плечами. Не станет же она рассказывать, о чем ей поведал Артем? Да и, если честно, не верила она во все это. Ну, не могут мертвые приходить к живым и рассказывать о том, что с ними произойдет. Зачем же лишний раз волновать женщину?

Однако та без труда прочитала ее мысли.

– Не хочешь говорить? Ну и не надо. Я и сама знаю, что тебе снилось. Скоро этот дом опустеет, никого не останется. Таково желание этой серой гадины.

– Неужели вы во все это верите? – вырвалось у девушки.

– А как же! – хмуро улыбнулась Мария. – Двое уже ушли. Следующая очередь – наша.

Уверенность, с которой она произнесла эти слова, ударила Маришу словно обухом по голове. Она вдруг почувствовала странный, неестественный холод и обняла себя за плечи.

– Замерзла? – устало произнесла женщина. – Это могильный холод. Он уже почти добрался до нас.

– Не надо, прошу вас! – взмолилась девушка. – Мне страшно!

– Прости, – Мария как будто опомнилась и провела рукой по глазам. – Со мной сегодня что-то не так, словно я говорю против своей воли.

– Это от нервов, – неуверенно сказала Мариша и налила себе чаю.

Может быть, горячий напиток поможет ей согреться?

– Я думаю так, – уже более решительно сказала Мария. – Мы должны изловить эту тварь, тогда у нас останется надежда на спасение. Пока она жива, мы все под ударом.

– Но как это сделать? – голос Мариши зазвенел от напряжения. – Она очень хитрая и не подходит к тому, от кого ожидает опасности.