Второе дыхание - Любовь Негодяева

быстрый и дешевый способ, помогающий остаться неузнанной.

— Ваша светлость, — в двери каретного сарая заглянул дворецкий, — прибыла модистка с помощницами. Мастерицы привезли дорожные наряды и повседневные платья.

— Замечательно, — восторженно сложила ладони и прижала к груди. — Пора вводить новую моду. Стивен, попроси мамину камеристку собрать отобранные для дороги шляпки и принести в мою гостиную. Думаю, именно там состоится примерка.

Если в прошлый раз я шокировала швею земным нижним бельем, то сегодня привела в священный трепет. Объяснила, что отбываю из столицы. Буду сидеть в глубинке и зализывать сердечные раны. Свои передвижения хочу сохранить в тайне. И по возможности избежать разговоров со случайными попутчиками. Поэтому намерена демонстративно скрывать лицо.

— Какая прекрасная задумка, — госпожа Бертрана восхищенно кружила вокруг головных уборов. — Девочки, немедля ищите в багаже образцы подходящих тканей. Ах, это прорыв! Если идея понравится великосветским дамам, нас завалят заказами. Почему никто не додумался до этого раньше? Простое решение могло бы спасти сотни растоптанных репутаций и уберечь многих недальновидных прелестниц от грязных слухов. А как обрадуются изобретению стареющие дамы. Завтра же начну предлагать особенную услугу пожилым клиенткам.

Через час искусницы дополнили изумительными вуалями двенадцать шляпок, потому что Шарлотта тоже прониклась замыслом.

У новинки оказалось еще одно преимущество. Она дарила некое уединение, своеобразную иллюзию безопасности, обеспечивая тем самым психологический комфорт. Мы намеренно не стали придавать новинке пикантный или сексуальный вид. Отдали предпочтение изысканности и отстраненной утонченности.

Вскоре попрощались с модисткой, сославшись на необходимость проверки сундуков перед погрузкой. Потом вызвали будущих артисток и продемонстрировали новомодные аксессуары. Каждой путешественнице досталось по два головных убора. Служанки едва не визжали от восторга.

Через пару часов первый экипаж тронулся в путь. Все окна особняка зашторили плотными шторами, превратив уютный светлый дом в мрачное убежище отшельников. С улицы здание стало выглядеть темным и заброшенным.

После ужина мы оккупировали библиотеку и занялись теорией магии. Разошлись ближе полуночи уставшие, но довольные.

Впервые в этом мире я ложилась спать с улыбкой на устах. Кажется, жизнь налаживается.

Глава 13

Отъезд второго экипажа я безбожно проспала. Переодетых горничных с небольшой охраной проводил в путь Рихард Горн. Он же позаботился о свежей прессе, которую мы с умилением изучали после завтрака, расположившись в сиреневой гостиной.

Выбор комнаты определялся просто. Окна выходили во двор на маленький заснеженный сад, что позволяло приоткрыть портьеры и впустить толику мягкого утреннего света.

С другой стороны здания (у главных ворот) с самого утра толпились журналисты и навязчивые визитеры. Большей частью холостяки. Богатейшая леди Энни с невероятно мощным даром стала самой желанной добычей для мужчин королевства. Кавалеров не смущал ни растущий живот, ни полученное два дня назад из рук жреца свидетельство о разводе.

Сейчас в стране не было невесты милее. Особенную ценность бывшей супруге Сильвестра де Божена придавала разорванная истинная связь. Проведенный ритуал гарантировал, что молодая женщина не станет метаться в поисках суженого. Нечаянно вспыхнувшие чувства к избраннику Богов не разрушат второй брак. Стало быть, красавица, попавшая в брачные силки, не упорхнет из рук удачливого птицелова.

Смешно сказать, но на этом фоне охваченное вялотекущей войной герцогство де Гранд виделось самым безопасным местом, гарантирующим хозяйке сохранение личной свободы. Аристократы Теренции опасались посещать неспокойные приграничные земли. А принц Даниил Аларийский вряд ли решится пробраться на вражескую территорию, чтобы выкрасть обещанную дедом Филиппом внучку. В крайнем случае всегда можно сказать гордое «Нет» у алтаря. Как вариант, попытаться уколоть нахала, смешать кровь и освободить монарший род от клятвы.

Жаль, что упомянутая в тетради генерала шпионская спецоперация не получила должного развития. Судьба предшественницы могла сложиться совершенно иначе. Нелестная характеристика Сильвии де Мор испоганила девушке будущее.

Иронично усмехнулась про себя. Миры разные, а люди везде одинаковые. Одна фраза, сказанная завистливой стервой, настроила против невинного создания множество неглупых с виду людей.

Впрочем, нет смысла горевать о случившемся. В тот период времени я проживала другую жизнь и совершала собственные ошибки.

Проанализировав ситуацию, пришла к выводу, что пока все складывается наилучшим образом. Поводов для паники нет. По большей части благодаря друзьям.

На первый урок практической магии мы с Дарием де Ридом отправились вдвоем, чтобы не подвергать жизнь хозяев опасности. Необученный чародей, делающий первые шаги в освоении сложного материала, не лучшая компания.

Первые несколько часов безуспешных попыток раскрыть дар едва не уничтожили на корню желание заниматься. Что я только не делала! И медитировала, и держалась двумя руками за живот в районе солнечного сплетения, и представляла сияние в груди. В какой-то момент даже услышала сердцебиение ребенка. Но ничего другого не ощутила.

Вконец расстроившись, опустилась в кресло и закрыла глаза в попытке не разревется. И так отчаянно боролась с закипающими слезами, что уловила чистую согревающую силу, циркулирующую внутри. Она ластилась ко мне, словно игривый котенок, поддерживала, успокаивала.

Я почувствовала себя маленькой девочкой, которую тепло обняла мамочка, укрывая от невзгод. Странно, но родители никогда не относились ко мне с таким участием, как дарованная миром Эллия магия. Осознав это, безудержно разрыдалась, до колик напугав наставника. Пришлось извиняться и врать, что это от радости. А затем демонстрировать простейший трюк, обеспечивающий влажную уборку помещения.

Вчера в библиотеке Шарлотта объяснила, что не обязательно владеть даром бытовика, чтобы почистить платье. Правильное заклинание позволит решить проблему любому одаренному. Просто резерв опустошится на большую величину.

Например, огневик разожжет костер, затратив песчинку энергии, а другие чародеи — размером с куриное яйцо. Слишком расточительно, но в случае надобности вполне допустимо.

Виконт повеселел и посвятил урок медицине. Сначала научил запускать диагностику организма. Эта процедура не требовала больших энергетических затрат. А потом вошел в раж и объяснил, как погрузить тяжело раненого человека в стазис. Нам предстояло довольно сложное путешествие, и ввиду обнаруженной склонности к целительству я вполне могла сохранить какому-то воину жизнь, предоставив редчайший шанс дождаться помощи квалифицированных врачей.

С отработкой вышли проблемы. Суть действий поняла, но до жути боялась отправлять наставника в «заморозку». Вдруг не хватит умений расколдовать обратно. А мы окопались в подвале. Вдали от людей.

Дарий де Рид учел мои страхи и рассказал, как погрузить пациента в сон и пробудить после излечения. Новую науку освоила быстро. Минут через двадцать мужчина сладко похрапывал в кресле, где недавно лились девичьи слезы. На побудку ушло в два раза больше времени. Слишком много сил вложила при усыплении. Видимо, от души пожелала бедняге отдохнуть.

Следом приступили к разного рода спотыкалкам и замиралкам. Мелкие пакости осваиваются еще в