Расплата будет жаркой - Мейси Эйтс

Поднявшись с пола, Чарити поправила платье, вышла из спальни и отправилась на поиски Рокко. Она не знала почему, но у нее возникло ощущение, что он ушел в свою комнату. Он никогда не приглашал ее в свою комнату. Это было одно из его священных пространств, которые он никому не показывал.

Вот и еще одно доказательство того, что он ее не любит. Он слишком многое от нее скрывает.

Чарити шла по коридору в направлении его комнаты, решительно стиснув зубы.

К счастью, на двери его спальни не было кодового замка. Она повернула ручку и распахнула дверь, входя без предупреждения. Рокко стоял у кровати, расстегивая манжеты на рукавах рубашки. Подняв голову, он повернулся к ней, когда она вошла, и злобно на нее посмотрел.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он.

– А почему бы мне сюда не войти? – спокойно произнесла она.

Он скрестил руки на широкой груди:

– Говори!

– Что, если я скажу, что не хочу выходить за тебя замуж?

– Я бы ответил, что это чертовски плохое решение. – Он опустил руки вдоль тела. – Это все?

– Я не хочу выходить за тебя замуж, – максимально решительно произнесла она.

– Почему ты говоришь мне об этом сейчас, стоя передо мной в этом платье? Все это похоже на запоздалый протест, тебе так не кажется?

Ее душа разрывалась. Чарити хотела приказать себе остановиться. Потому что она действительно хотела выйти замуж. Она желала стать женой Рокко. Она хотела провести с ним остаток жизни. Но не при таких обстоятельствах. Не из-за мести и угроз. Она хотела, чтобы он женился на ней по любви. Чтобы он тоже желал прожить с ней до конца своей жизни.

– По-моему, протестовать можно до тех пор, пока не произнесены брачные обеты. – Она глубоко вдохнула. – При нынешних обстоятельствах я не желаю выходить за тебя замуж.

– У тебя нет выбора, моя дорогая, – сказал он, поднимая руку и закатывая рукава рубашки до локтей. – Решение принято. И если ты не хочешь, чтобы я предъявил тебе обвинения…

– То есть ты по-прежнему мне угрожаешь?

– Ничего не поделаешь.

– Но я твоя пленница, – возразила она, – а не твоя избранница. Мне нужно, чтобы ты это понял.

Рокко протянул руку и схватил Чарити за запястье, поднимая ее руку вверх, чтобы продемонстрировать кольцо на ее пальце.

– Это свидетельствует об обратном, – заметил он.

– Но невеста может уйти, когда она захочет, без угрозы тюремного заключения. Заключенная уйти не может. Не лги себе, Рокко. Не притворяйся, будто это не так. Ничего не изменилось. Ты не изменился. Ты действуешь точно так же, как действовал в самом начале. Ты выдвигаешь требования и угрожаешь мне, если я с тобой не соглашаюсь. Хотя я хочу тебя, наши отношения всегда сопровождаются твоими угрозами. У меня никогда не будет выбора. Поэтому я говорю тебе сейчас, что я не хочу быть твоей женой.

Притянув Чарити к себе, он опустил голову и страстно припал к ее губам. Она поцеловала его в ответ, вкладывая в поцелуй и гнев, и любовь.

Оба тяжело дышали, когда отстранились друг от друга.

– Не имеет значения, чего ты хочешь, – сказал Рокко. – Ты будешь моей женой. Решение окончательное. А теперь выйди из моей комнаты и не входи сюда без приглашения.

Чарити сглотнула ком, который подступил к горлу от горя и страданий:

– Ладно. Раз мы достигли взаимопонимания.

– Ты единственная, кто должен понять, – сказал он.

Чарити кивнула, а затем повернулась и оставила Рокко в одиночестве в его комнате. На нее нахлынули печаль и сильное ощущение обреченности. Она понятия не имела, что ей теперь делать. Потому что она хотела быть с Рокко, но на своих условиях.

Она стремилась к тому, чтобы он испытывал к ней другие чувства. Но она не могла его заставить.

Чарити казалось, что жизнь с Рокко, который так жестко контролирует свои эмоции, будет намного более одинокой, чем без него.

Но она никогда об этом не узнает. Потому что у нее нет выбора. Хотя она все-таки сделала выбор. Она может уйти и бросить Рокко вызов, заставляя его доказать, что он в самом деле отправит ее в тюрьму. Она верила, что он не выдвинет ей обвинений, но все равно не могла рисковать. Она была виновата, вне всяких сомнений.

Разве ее тюремное заключение пойдет на пользу ребенку, которого она вынашивает?

Чарити не может покинуть Рокко, поэтому она останется вместе с ним. Но она хочет, чтобы он не сомневался в правильности своих поступков.

Она сказала Рокко правду. Ему нужна не жена, а пленница.

И похоже, он приготовил ей пожизненное заключение.

Глава 10

«Я не хочу выходить за тебя замуж».

Слова Чарити снова и снова звенели в мозгу Рокко, пока он шел в свою галерею. У него было так тяжело на душе. Ему казалось, будто ему в грудь ударили острым ножом. Он решил, что успокоится только в окружении своих вещей.

Рокко не знал, почему Чарити вдруг решила ему сопротивляться. Почему она заставила его чувствовать себя тюремным охранником, который надел ей кандалы, хотя прошедшие несколько недель она вела себя с ним как любовница. Ведь она отвечала на каждое его прикосновение и каждый поцелуй. Рокко не был ее врагом.

Он подарил ей кольцо. Он обещал хранить ей верность.

А она вот так отплатила ему, стоя перед ним в платье, которое он покупал для нее, и говоря, что она не хочет выходить за него замуж.

Чарити принадлежит ему. Она его женщина, и это даже не обсуждается.

Рокко повернулся и уставился на солдатиков, выстроенных на витрине в углу комнаты. Он вел себя по-ребячески, храня солдатиков среди бесценных произведений искусства. Но ему нравилось обладать этими солдатиками. Они напоминали ему о детстве.

Он получил солдатиков в подарок от своей матери. Даже потеряв их, он постоянно о них помнил. Он не забыл тот момент, когда его мать делала ему подарок.

Рокко стиснул зубы от болезненных воспоминаний, которые постоянно терзали его в последние дни, и он не понимал почему. Воспоминания об ужасной пустоте и одиночестве.

Все это бессмысленно. Чарити была здесь, в этой комнате. Она не может просто так уйти от него.

Однако он уже чувствует, будто потерял ее.

Потому что невозможно обладать человеком как вещью. Человек должен выбирать, с кем ему быть.

Рокко не понял, откуда в голову пришли эти мысли. Он не знал, почему в его мозгу возникли размытые изображения из прошлого.

Никто его не выбирал. Он переезжал из одной приемной семьи в другую, каждая из которых держала его у себя определенное время ради того, чтобы получить пособие от правительства за участие в системе патронатного воспитания. Но никто не выбирал его как человека.

Рокко вырос сам по себе и даже ни разу не предположил, что кто-нибудь захочет оставить его у себя навсегда. Многие имели законное право воспитывать его, пока он не достиг совершеннолетия, но никто его не выбирал потому, что хотел быть с ним.

«Мама выбрала тебя. Хотя ей пришлось забыть о своей гордости, богатстве и роскошной жизни, к которой она привыкла».

Он закрыл глаза и с силой надавил на них ладонями. Он пытался облегчить боль, которая поселилась в его голове.

Рокко старался разобраться в том, что его терзает. Он чувствовал, что почти осознал самое важное и может ухватиться за него. Но ему было тяжело, потому что многие годы он запрещал себе испытывать эмоции. Он столько лет притворялся, будто чувства не имеют для него значения.

Любовь.

Нет. Он отвергал ее физически. Потому что любовь очень болезненная эмоция. Любовь разрушительна.

Ее невозможно купить. Ее невозможно всегда держать при себе.

Любовь не удастся ничем заменить.

Рокко прорычал, оборачиваясь к стеклянной витрине, в которой стояли зеленые пластмассовые солдатики. Оказывается, дело не в них. Причина в том, что он чувствовал, когда мать дарила ему этих солдатиков. Он пытался вернуть то, что вернуть невозможно.

Его душевная пустота никогда не была связана с потерей материальных вещей.

Но если бы все зависело только от вещей, ему было бы проще. Гораздо проще. Потому что вещи он может купить. Он сумеет заменить любую вещь. Но он никогда и ничем не заменит любовь, которая была у него в первые пять лет его жизни.

«Ты не можешь заставить Чарити полюбить тебя, вынудив ее остаться вместе с тобой».

У него стало тяжело на душе. Потому что он знал, что в самом деле не сумеет принудить Чарити любить его.

Все эти вещи в комнате никогда ничего ему не давали. Они не что иное, как мертвые артефакты. Пустая власть, бессодержательная жизнь. Рокко твердил себе, будто эти вещи улучшат его жизнь и избавят от душевной пустоты. Он думал, что, заполняя ими свой дом, он будет все дальше и дальше от того маленького мальчика, который остался один в пустой лачуге в Риме.

Но ни одна вещь не избавила его от потери.

Ему не заменить мать ни предметами искусства, ни автомобилями, ни деньгами.

И он не сможет заставить Чарити любить его. Чарити права: она будет всего лишь заключенной до тех пор, пока он держит ее при себе.