Охотники за луной. Противостояние - Екатерина Азарова

— Теперь я умру спокойно, — заметил Сефер и снова прикрыл глаза.

А дальше потянулись минуты. Не знаю, сколько прошло времени, но под конец я готова была завыть от отчаяния и могла только молчать и нервно комкать юбку платья.

— Как он? — резко спросил Марк, практически влетая в гостиную. — Я успел?

— Да, — тихо сказал Ален.

В дверях показался запыхавшийся лекарь, который был знаком мне по одному из визитов сюда. Я встала с дивана, освобождая место целителю. Тогар быстро подошел к Сеферу — старшему, приложил руку к его груди и прикрыл на мгновение глаза. Выражение его лица стало обеспокоенным, затем удивленным, а когда он отнял руку, то на губах промелькнула улыбка.

— Тогар, он будет жить? — спросил Марк, подходя вплотную.

— Теперь все в порядке, — медленно ответил целитель, бросив на Валара быстрый взгляд. — Думаю, он еще будет нянчить правнуков.

А я смотрела на Валара, к которому как-то слишком быстро возвращался румянец и ощущение грандиозного обмана не покидало меня, хотя я всячески отгоняла эту мысль. #287124586 / 19-фев-2017 Сефер — старший, тем временем, осторожно приподнялся, сел и попросил стакан воды, который ему тут же дали. Валар сделал несколько глотков, благодарно кивнул слуге и посмотрел на сына.

— Как же я испугался, что вот так умру и не увижу внуков, но если Тогар обещает и правнуков, то счастливее меня нет на свете, особенно учитывая то, что подобных причин для повторения сердечного приступа не будет. Я прав, мальчик мой?

— Прав, — медленно произнес Марк.

— Думаю, нам стоит оставить вас, — сказал Ален. — Уверен, господину Сеферу требуется отдых, а принимать гостей в таком состоянии — безумство.

— Нет, что вы, — запротестовал Валар. — Я скоро приду в норму.

— Я настаиваю, — улыбнулся брат и обратился ко мне. — Элера, прощайся с гостеприимными хозяевами. И тешу себя надеждой, что мы увидимся на балу, где господин Сефер будет в полном здравии.

Валар улыбнулся, я машинально присела в реверансе, грустно посмотрела на Марка, склонилась и перед ним, и направилась к выходу. Сказать, что я была в панике — не сказать ничего, хотя внешне это не отражалось, я уверена. Но что происходило в душе… Пружина сжалась практически до максимума, и я не могла понять, в какую секунду она распрямится. А если учесть, что буквально через день произойдет то, что окончательно погубит меня… Помогите мне, боги!

* * *

Весь вечер я не находила себе места. Слонялась по дому, машинально трогала вещи и прокручивала в голове события дня. А затем спустилась к Алену и задала тот вопрос, который никак не желал покидать мою голову:

— Убеди меня, что сердечный приступ Валара не был хорошо сыгранным представлением.

— А что если и так? — спокойно посмотрел на меня брат.

— Это подло.

— Подло договариваться с Марком за моей спиной и думать, что на тебя не найдется управы. Прости, но ты еще скажешь мне спасибо, пусть сейчас ты практически в состоянии бешенства. Я пытаюсь защитить тебя. И не просто защитить, а сделать так, чтобы ты заняла место, что уготовано тебе по рождению.

— Если ты про трон Антарии, то это не мое место, — глухо сказала я. — Он твой и только твой.

— Калека на троне, как забавно, — усмехнулся брат. — Лер, я многое обдумал, ибо не привык принимать решения, опираясь на вспышку эмоций, или идя на поводу у чувств, что не скажешь о тебе. Я окончательно все расскажу тебе после бала, а пока, придется запастись терпением и подождать. В одном будь уверена, я действую исключительно в твоих интересах. В том раскладе, что сейчас на доске жизней, ты одна из самых важных фигур и поверь, я не допущу, чтобы тебя убрали с нее.

— Ты не понимаешь, в какую ловушку загнал меня. Или ты думаешь, Марк Сефер простит меня за ложь? — спросила я. — Когда он узнает всю подноготную, то превратит мою жизнь в кошмар, а я не смогу уйти, связанная договором, который ты подписал, руководствуясь «исключительно моими интересами».

— Ты порывиста, Лер, — грустно улыбнулся брат. — Но из-за этого не видишь того, что понятно мне и… Валару Сеферу. Его игра настолько масштабна, а риски столь высоки, что не удивлюсь, он умрет, не задумываясь, лишь бы достичь цели. И, демоны его дери, мне нравится размах старика, я уважаю его и становлюсь на его сторону.

— А я думала, ты всегда со мной.

— В этом случае, его интересы совпадают с моими и твоими.

— И тем не менее, ты скрываешь от меня мотивацию своих поступков, — заметила я. — Как-то не вяжется с твоими уверениями.

— Один день, Лер. И я клянусь, ты обо всем узнаешь.

Я не стала ничего отвечать брату, просто развернулась и вышла из комнаты. Поднялась к себе в комнату, долго стояла и смотрела в окно, а когда диск солнца коснулся горизонта, решительно подошла к бюро, набросала записку, запечатала ее в конверт и спустилась вниз. Вышла из дома, остановила пробегавшего мимо посыльного и, дав ему серебряную монету, попросила доставить по адресу.

А сама поднялась обратно, быстро переоделась и снова вышла из дома. То, что я собиралась сделать, было полным безумством, но я не могла поступить иначе. Больше у меня не будет такой возможности. Сегодня последний день, когда я принадлежу сама себе и… Селена еще жива.

* * *

Я стояла за колонной и смотрела на Сефера. Не понимала, когда из врага он превратился в того, кто не только неимоверно интриговал и восхищал своим умом, раз за разом разрушая мои планы и схемы, но и оказался безумно привлекательным мужчиной. Суметь обойти, выиграть в очередной игре, щелкнуть его по носу, победить в нашем противостоянии. Когда он стал тем, кто вызывает не только интерес подобного рода, но и стал приходить во снах, заставляя просыпаться по ночам, чувствуя как колотится сердце, а чувства обостряются настолько, что нежный шелк простыней кажется мешковиной? Когда в груди поселилось томление и желание узнать его ближе? Зачем я назначила встречу именно в этой пещере?

Легкий вздох вырвался против воли, отчего Сефер вскочил с мехового покрывала, которое я так небрежно оставила на камнях у подземного озера. Затем обернулся и посмотрел в ту сторону, где я пряталась. Гордый профиль, умный взгляд, манящие губы и соблазнительное тело. Может, Лисичка права и мне стоит поддаться желанию, удовлетворить интерес, чтобы избавиться от наваждения? А еще, испытать то, что больше никогда не произойдет в моей жизни. Поймать миг до того, как Марк возненавидит меня.

Не видя смысла скрываться более, я вышла из-за колонны и уверенно встретила его взгляд.

— Ты хотела меня видеть?

— Да.

— Я не ожидал, что ты придешь, а не передумаешь в последний момент.

— Я пришла, — эхом отозвалась я.

— Вижу.

Он замолчал, да и я не знала, что говорить. Сефер заполнил собой грот так, что я не видела ничего вокруг, только его. И плевать на то, что от подземного озера исходил легкий мерцающий свет, отражаясь в колоннаде сталактитов и сталагмитов, что по стенам медленно скатывалась капельками влага, просочившаяся сквозь породу, что слышались завывания ветра, а в провале потолка виднелось звездное небо и луна.

Все это осталось блеклым фоном, выпустив на передний план его. Все мысли окончательно вылетели из головы, и я, как шестнадцатилетняя девчонка, стояла и пожирала его взглядом, отмечая слишком много, гораздо больше, чем хотела бы запомнить.

Небольшой шрам, рассекающий идеально очерченные губы, легкая небритость, четко очерченные скулы и умные серые глаза. Крепкая шея в вырезе рубашки, витая цепочка с амулетом на ней. Сильные руки, обтянутые тканью, что особенно бросалась в глаза сейчас, когда он стоял передо мной, скрестив их на груди. Он был… настоящим.

Я сглотнула и заставила себя отвести взгляд. Мне не нужно, чтобы он увидел мои чувства. Сегодня я постараюсь получить лунный камень, отдам его Алену, а после бала уеду в Ройгар. Я слишком заигралась, и перестала различать, где Селена, а где Элера. А смута в душе не добавляла уверенности в собственных силах. Пришло время успокоить сердце, чтобы окончательно не сойти с ума. Клятва же… Надеюсь, боги просят меня.

— Ты боишься меня?

Хороший вопрос. Но неверный! Я себя боюсь!

Покачала головой, отрицая очевидное, и шагнула навстречу.

— Зачем ты прислала эту записку? — закономерно спросил Сефер. — Ты правда хотела видеть меня или снова будешь просить отдать тебе камень? Я заметил, что в каждую нашу встречу, ты возвращаешься к этому вопросу.

— А ты готов отдать его мне? — усмехнулась я.

— Он важен для тебя?

— Дороже жизни, — откровенно призналась, продолжая жадно рассматривать Марка.

Внимательный взгляд, пронизывающий насквозь.

— Держи, — Сефер снял с шеи амулет, взял меня за руку, вложил в дрожащую ладонь артефакт и тут же сжал пальцы, так сильно, что я почувствовала грани подвески каждым оголенным нервом. — От всей души и с чистым сердцем.