Загадки Новогодья. Непристойная снежность (СИ) - Наталья Екимова (Самиздат)

мне не было позволено донести эту горькую истину до Повелителя Новогодья. Богиня-Мать всегда строго следила за тем, чтобы проходящие Испытания не позволяли себе никаких вольностей. Поэтому просто спросила мысленно напрямую:

— Солейра, позволено ли мне будет помочь Линаре? Она не по своей воле стала беспокойной мертвой, приносящей новые души своему жрицу и Амильнат.

— Твой спутник сможет помочь девушке, если захочет. Человеком ей уже никогда не быть, а вот снежкой, вполне. Этот народ помогает Госпоже Зиме справляться со всеми хлопотами и наполнять радостью сердца всех живущих в разных мирах во время праздников в честь Начала Нового Года. Почему тебе захотелось помочь? Ведь служанка хотела разлучить вас.

— Она не может не выполнять приказы жреца и Амильнат. Не по своей воле творит зло и уже давно ищет способ, как вновь обрести свободу. Только такое неживое повторно умереть не может.

— Я рада, что ты не возгордилась, Звонкая Льдинка. Только Повелитель Новогодья сам должен захотеть помочь ей, — больше Солейра ничего не сказала, но я сразу почуяла подвох.

Меня тоже решили поучить терпению и пониманию, что не всякая помощь на пользу себе и окружающим:

— Как пожелаешь, моя богиня.

Потом почувствовала, что моя собеседница ушла, оставив меня лихорадочно соображать, как подтолкнуть своего спутника к принятию верного решения. Потом не получить по не в меру длинному носу за самоуправство.

Линара хлопотала за барной стойкой и старательно делала вид, что совсем ничего не произошло. Правда, на миг промелькнувшая на прекрасном лице проказливая улыбка и одобрительный взгляд из-под скромно опущенных ресниц сразу дали нам понять, что она по своей воле не станет покушаться на наши души. Это сразу же уяснил даже мой не слишком проницательный и догадливый ледяной маг.

— Как же ты меня достал, жрец! — ухватив служителя Снежной Госпожи за ворот мешковатого одеяния, отволок до входной двери. Распахнул ее и могучим пинком отправил неугомонного противника в ближайшую лужу у забора.

Самодовольно и нагло улыбнулся, услышав отборную ругань и проклятия в свой адрес. Они отлетали от него, как снежки от ледяной крепости.

— Предупредил же, как нормальный мужик нормального мужика: «Не твое — не лапай!» Привык, видимо, что все тебе уступают. Только со мной такой номер не пройдет! Можешь даже не надеяться! — с громким лязгом захлопнул дверь и заложил все шесть засовов.

Мне сразу не понравилось их количество. Поэтому тут же прошептала:

— Было Шесть, а стало Восемь,

У богов защиты просим!

Злые вороги-враги,

Мать, от бед убереги! — теперь на дубовом полотне красовались еще две пластины. Только были они точно вырезаны из толстого оконного стекла, расписанного морозным узором.

— Госпожа моя, больше нет никаких сил влачить такое унылое существование! Может быть, вы сжалитесь надо мной и поможете? Я готова даже умереть, лишь бы вырваться из лап Богини Амильнат.

— Амильнат — не богиня, а не в меру жадная и блудливая Высшая снежная демонесса. На Тропах Ледяных Зеркал только Солейра и ее дочери бессмертные и всемогущие демиурги женского пола. Этот хмырь зарезал тебя на алтаре, а потом возродил в подобии живой девицы.

— Да. Хоть прямо сейчас убейте! Все лучше, чем как сейчас! Не могу я так больше! — сейчас в глазах цвета зеленой яшмы была только нечеловеческая решимость принять любой жребий, а еще с удивлением заметила во взгляде возродившуюся точно феникс из пепла надежду.

— Почему я должен помогать тебе? Ведь ты хотела погубить нас с Льдинкой! — мой брюнет всегда был чересчур подозрительным и не привык принимать решения с лету.

— Проявите милосердие, господин мой.

— Сделаю так, как посоветует моя снежная ведьма! — и он вопросительно посмотрел на меня, ожидая совета и поддержки.

— Убить просто, даже такое создание, как она. Подари Линаре удел снежки, а своей матери верную и красивую помощницу. Она же, ты сам рассказывал, давно жаловалась, что дел у нее много, а свободных рук вечно не хватает. Прояви милосердие, любимый. От нас не убудет. Заодно отомстишь наглому жрецу, лишив его еще не утратившей новизны и потому любимой игрушки.

— Перерождение всегда несет с собой жуткую боль. Готова ли ты пройти еще и через это? — было видно, что Повелитель Новогодья сильно сомневается, стоит ли тратить время и силы.

Стоящая перед ним особа была настолько ветрена и безголова, что попала в такую неприятную историю по собственной глупости.

— Не будь таким черствым, любимый. Каждый может допустить ошибку. Только иногда цена бывает чересчур страшной и горькой.

Линара стояла рядом, опустив голову. В глазах цвета зеленой яшмы через несколько вздохов распахнулась бездонная пропасть безысходности. Наконец она прошелестела надтреснутым голосом:

— Убей меня, ведьма! Прояви милосердие. И подумай тысячу раз, прежде чем выбирать себе в вечные спутники бессмертного ледяного мага с бесчувственным камнем вместо сердца.

Брюнет на несколько мгновений задумался, а потом выпустил в девушку рой ледяных искр. Они вонзились в беззащитное тело, а наружу вырвалась странная жидкость болотного цвета, которая заменяла теперь ей кровь. Прекрасное лицо исказила смертная мука. Пухлые губы распахнулись, но с них не сорвалось ни одного звука.

Потом бывшую смертную скрыл вихрь из сверкающих снежинок. Когда он растаял, служанка снова была жива, хотя и уже не могла вернуть утраченную смертную суть. Волосы стали белоснежными с серебряными искрами, а в глазах появилась мудрость, какой не могло быть у обычной смертной.

— Я никогда не забуду того, что вы для меня сделали! — выдохнула снежка и, не оглядываясь, ускользнула через возникшее прямо в воздухе Ледяное Зеркало.

Нам же проход не открылся, значит, мы не прошли свое первое испытание в этом мире полностью. Я на мгновение задумалась, слушая свой внутренний голос. Он настоятельно рекомендовал избавить эту реальность от того, кто обрек Линару на такую страшную и горькую участь. Отнимать жизнь, чтобы навеки не попасть в игрушки Снежной госпожи Амильнат. Только надо было придумать, как помочь бывшему возлюбленному Линары вырваться из ставшей за тысячелетия привычной жизни. Причем сделать это уже должна была я.

Ласково поцеловала своего мага в губы и устроилась у него на коленях. Так мне, как оказалось, лучше всего думалось. Брюнет жарко задышал мне в шею, а потом обреченно проворчал. Голос стал почти совсем хриплым от страсти:

— Если ты будешь так ерзать и вертеться, Наглая Льдинка, то мы с тобой сегодня больше ничего не успеем решить. Будем слишком заняты другими делами.

— Думаешь, мне не хочется утащить тебя в темный уголок? Только сейчас нам надо получить ответы на вопрос, что делать со жрецом Амильнат. И что-то