Беглец - Валерий Пылаев

«Опытный боец» - время перезарядки всех умений, относящихся к базовым Воинским, а также классовых умений Воина, сокращается на 20%».

«Крепкое тело» - благодаря упорным тренировкам персонаж становится менее чувствительным к боли. Урон, наносимый персонажу, уменьшается на 10% вне зависимости от типа».

Все более-менее ясно: первый вариант - прокачка в дамаг, второй - в защиту. Несмотря на всю привлекательность возможности терять меньше здоровья от ударов противника, танком мне все равно не бывать. Если я попаду под боевой молот, десять процентов резиста уже не спасут. Урон у высокоуровневых двуручей превышает мой запас здоровья в разы. Так что - «Опытный боец». Чаще бить ногой, чаще прыгать, чаще вызывать кровотечение. Быстрее убивать.

- Командир, ты все? - поинтересовался Славик. - Караван сам себя не ограбит.

- Это не караван, - поправил орка Умник, - караваны в пустыне. А здесь - обоз, наверное… Торговый.

- Форточку прикрой, а то дует, - огрызнулся зеленокожий. - Образованный ты наш. Не видишь - атаман думает.

- А чего тут думать, трясти надо, - вспомнил я фразу из старого анекдота. - Я правильно понял: пара телег с пешей охраной не выше двенадцатого уровня? В одном из сундуков - золото, а еще что-нибудь есть?

- По идее должно быть, - ответил щитоносец. - Стандартный дроп с ящиков. Серебро, шмотки всякие.

- Мне нужно только золото, - заявил я. - И ровно столько, чтобы хватило на «Маску» и «Могильный камень». Остальное - вам. Годится?

- Четко, по-братски, - похвалил Славик. - Далеко еще? А то скотинка моя устала, а ему еще драться.

- Немножко осталось, - Умник на мгновение ушел в итерфейс. - У меня на карте отмечено, где они будут проходить.

* * *

Обоз мы нагнали, когда солнце уже клонилось к закату. Две телеги, которые тащили низенькие упитанные лошадки, и около десятка охранников, плетущихся в пыли за ними. Во главе ехал всадник в богато украшенной кольчуге. Вероятнее всего - сам хозяин товаров, высокоуровневый и наиболее опасный.

- Разделяться не будем, - решительно произнес я. - Нас и так слишком мало. Атакуем кучей. Первыми выносим самых слабых, потом я беру на себя босса, а вы займитесь остальными. Девчонки, вперед особо не лезьте. Отстреливайте и подлечивайте с безопасного расстояния. Умник - следи, чтобы Дамиру не трогали. Без хила нам долго не протянуть. Все понятно?

- Сделаем, - хмуро ответил щитоносец, поглаживая рукоять меча.

Простой и грубый план, и именно поэтому я не сомневался в его эффективности. Неписи, выглядевшие усталыми после долгого путешествия, почти все были вооружены длинными копьями или двуручниками. Щитов ни у кого из них не наблюдалосьбыло, а урона Славик с Лютым вливали уже очень прилично. Если повезет, мы успеем перебить половину охраны до того, как они поймут, что вообще происходит.

Я дал Серому шенкеля, когда до обоза оставалось не более пятидесяти шагов, и почти сразу же оторвался от остальных ребят. Не лучшая затея, но ради того, чтобы гарантированно ударить первым, стоит рискнуть. Цель я себе уже выбрал. Невысокий эльф в ржавой уродливой кирасе, немного отставший от своих товарищей. Всего лишь шестого уровня, да еще и без шлема. Мой конь нес меня быстрее ветра, но длинноухий все-таки успел что-то почувствовать и начал разворачиваться, когда я рубанул его прямо по незащищенной шее. Голова охранника отделилась от тела и покатилась по камням - прошел крит на силовой атаке. Мои товарищи одобрительно закричали и тоже ринулись бой. Пока что все шло как задумано. Смяв конем еще пару противников, я прямо из седла спрыгнул на телегу и вонзил Хлеборез в спину вознице. Здоровья у него оказалось побольше чем у эльфа, но встать с козел и достать оружие он не успел. Покончив с ним, я перемахнул на второй торговый транспорт. Непись уже бросил вожжи и встретил меня среди мешков и ящиков с кистенем в руке. Без труда заблокировав неуклюжий удар, я пнул его в живот и изрубил быстрее, чем он вышел из стана. Пришло время заняться главарем.

Тот уже спешился и вовсю теснил Умника, пытаясь прорваться к хилерше. Щитоносец пока держался, но торговец, хоть и был персонажем небоевого класса, все же превосходил моего товарища на целых пять уровней и уверенно орудовал длинной тяжелой саблей. Самое время подключится, отвлечь на себя босса и дать остальным добить охрану. После Дирака драка с неписем двенадцатого уровня казалась развлечением. Я кинул на себя «Крылья ветра» и бросился к противнику. До него оставалось не более пары шагов, когда за спиной что-то грохнуло, и ударная волна швырнула меня на землю.

Повернув голову, я увидел, как прямо между повозками открывается портал. Выброс энергии от заклинания оказался настолько сильным, что даже лошади попадали на колени. Один из охранников отлетел к моим ногам, пробитый обломком доски почти насквозь, и лишь по счастливой случайности никто из моих товарищей не пострадал. Из мерцающей дыры в пространстве по очереди выскочили несколько игроков и около десятка имперских солдат. И что-то подсказывало мне, что они здесь явно не просто так.

- Уходим отсюда! К черту сундуки! - заорал я, вскакивая с земли. - Это ловушка!

Пожалуй, стоило просто приказать ребятам прикрывать мое отступление ценою жизни, но… в общем, я не смог. Даже если смерть для них - лишь часть игры, помощь и дружба, которыми они безвозмездно одаривали меня, - настоящие. И единственным, чем я мог хоть как-то отплатить им, была преданность. Вместе - до самого конца, что бы ни случилось.

Наибольшая опасность сейчас угрожала Славику и Лютому, оказавшимся ближе всех к порталу. Орк кое-как прикрывал товарища, раскидывавшего огненные шары, но здоровье у обоих уже просело ниже серединной отметки. Я налетел на зажимавших их солдат, рубя Хлеборезом и раздавая направо и налево оглушающие абилки. Не было никакого смысла пытаться выбить одиночную цель - здоровья у десятиуровневых имперцев предостаточно, но если заставить их встать в блок, у моих друзей появится возможность удрать.

- Лютый, атаман с нами! - радостно заорал орк. - Ну-ка, поднажмем!

Не знаю, было ли это какое-то неизвестное мне умение, или расовая способность - топоры в руках Славика полыхнули темно-красным, и он замахал ими почти вдвое быстрее. На несколько секунд нам даже удалось оттеснить солдат и игроков назад к порталу.

- Пригнитесь! - предупредил нас эльф, заряжая заклинание.

Похоже, длинноухий тоже приберег тяжелую артиллерию для особого случая. Он резко развел руки в стороны, и по врагам, сбивая с ног и прожигая доспехи, хлестнула огненная дуга.

- А вот теперь - бежим, - выдохнул Лютый. - Я пустой. Мана на нуле.

Нас не нужно было просить дважды. Мы со Славиком носили легкую броню, а роба эльфа и вовсе почти ничего не весила, так что мы быстро оставили бронированных солдат далеко позади. Умник, Лита и Дамира совместными усилиями все-таки разделали босса-торговца и тоже отступали.

- На маунтов - и к лесу! - крикнул я, на бегу активируя уздечку. - Встретимся в лагере!

- Я с тобой! - отозвалась Лита, ловко запрыгивая на скачущую во весь опор лошадь.

- Черт! - выругался я. - Ладно! Но не отставай!

Теперь мне приходилось сдерживать Серого, чтобы кобыла эльфийки могла за ним успеть. Я обернулся. Маунтов у преследователей оказалось немного, но все равно всадников было куда больше, чем нас. Похоже, из портала к ним прибыло подкрепление. Но это не страшно. Главное - дотянуть до леса. Там мы с ребятами разойдемся в разные стороны, и пусть имперцы разбираются, кто из нас кто. Уже смеркалось, и в тени все конные фигуры скоро будут выглядеть примерно одинаково, а табличку с такого расстояния все равно не видно.

- Врассыпную! - скомандовал я, когда мы поравнялись с первыми деревьями. - Уводите их как можно дальше, а если зажмут - разлогинивайтесь!

Славик и Лютый тут же начали забирать вправо, Умник с Дамирой - влево. Лита осталась со мной.

- Если попадем в окружение, снова застрелишь меня? - поинтересовался я, натягивая поводья.

- А давай не попадем, - отозвалась эльфийка. - Не тормози, поехали.

Чем дальше мы углублялись в лесную чащу, тем медленнее приходилось двигаться. В конце концов, я просто пустил Серого шагом, позволяя коню самостоятельно огибать препятствия и находить дорогу среди деревьев. Преследователей уже давно не было слышно - по-видимому, они потеряли нас. Через полчаса растительность вокруг стала настолько густой, что мы с лучницей решили отпустить маунтов и продолжить путь пешком. Моя спутница недовольно ворчала, вытряхивая из волос хвою и листья, но упорно отказывалась разлогиниваться. В глубине души я был этому рад. Опасность миновала, но продираться сквозь темный лес в одиночку все равно не хотелось. Кто знает, какие твари выйдут на охоту после захода солнца?

- Старайся ступать тише, - попросила Лита. - Мне кажется, за нами следят.