Нарисованные воспоминания (ЛП) - Флауэрс Лони

— Ну, у вас хотя бы, кажется, есть какой-то сдвиг. После смерти мамы ты нуждаешься в семье больше, чем когда-либо. Я счастлива, что он одумался. К сожалению, не думаю, что то же случится с моим отцом. Между нами есть некоторые более сложные проблемы, чем выбор моей профессии.

Дрю наклоняется вперед.

— Как так? Что вообще ему могло не понравиться? Ты — прекрасный человек.

Я несмело ему улыбаюсь.

— Спасибо, конечно, но все же я не согласна. Я очень далека от прекрасного. Как там говорят: «понять и простить»? Не все можно простить, и сложно кого-то понять. Мой отец постарался, чтобы я поняла это.

— Но что…

К нашему столу подходит официантка, которая держит в руках две широкие тарелки, и я благодарна ей за то, что она прерывает нас. Мне надо что-то поесть после выпитого алкоголя, и разговор о моем отце окончен. Мы заказываем еще одну Маргариту и пиво, и официантка уходит. Я смотрю на Дрю и говорю:

— Мы же должны хорошо провести время сегодня, не так ли?

— Да, так.

— Хорошо. Давай тогда больше не будем разговаривать о наших родителях, пожалуйста. Я хочу, чтобы это свидание прошло весело. — Он выгибает бровь, и я мгновенно осознаю, что только что сказала. Свидание. Слишком поздно отпираться.

— Абсолютно с тобой согласен, — он широко улыбается.

Мы принимаемся за еду, у меня на закуску переполненная тарелка жареных креветок, некоторые из них падают на стол.

— Боже мой! Я точно столько не съем. Мы могли бы заказать всего одно блюдо, если бы я знала, что будет так много.

— Да, я забыл, насколько большие здесь порции. Помню, что у меня была такая же мысль, когда я последний раз здесь ел.

Любопытство становится все сильнее, и мне хочется узнать, с кем он приходил сюда в последний раз. Не то, чтобы это имело какое-то значение, но я все же хочу знать.

— О, с кем ты приходил сюда?

— Маме нравилось это место. Когда-то мы были постоянными посетителями и пили напитки прежде, чем нам удавалось дойти до наших мест. — Он улыбается и мгновение молчит, чтобы насладиться этим воспоминанием. — Меня познакомил с этим местом мой профессор в колледже. Я и несколько моих однокурсников были приглашены на вечеринку в честь его помолвки. Когда я вошел сюда, то сразу понял, что должен пригласить маму. Она любила пляж, и это идеальное место, ты будто находишься прямо на палубе корабля и ужинаешь.

— Звучит очень мило. — Мне хочется самой себе наступить на ноги под столом. Кажется, что каждый раз, когда я спрашиваю о чем-то, то заставляю его вспоминать о маме, но я не хочу, чтобы он грустил, особенно в тот день, когда следует праздновать.

— Эй! Это напомнило мне, — восторженно говорит Дрю. Он кладет салфетку на тарелку и отодвигает ее. — Меня попросили внести взнос и поприсутствовать на благотворительном вечере, который состоится через несколько недель, чтобы собрать средства для фонда «Загадай желание». Они собирают деньги для местного мальчика, у которого последняя стадия рака. Мой хороший друг и наставник, Филипп Вест, попросил меня прийти. Составишь компанию? Насколько я понял, это довольно торжественное мероприятие, но…

— Что? Благотворительный вечер с Филиппом Вестом? С тем самым Филиппом Вестом?

— Да, знаю, до вечера осталось совсем недолго. Если у тебя уже есть планы, я пойму.

— Нет, я имею в виду, тот Филипп Вест был твоим наставником. Тот парень, который сочинил песню «I'll Weep For You in the Morning Sun»? И он также нарисовал целую коллекцию пейзажей, которые затем вдохновили его написать эту песню?

— Я так понимаю, ты знаешь его? — Дрю откидывается на спинку стула и смотрит на меня с любопытной улыбкой.

— Я жила и дышала этой песней целые месяцы. Ты понятия не имеешь, как долго я запиралась в своей комнате и слушала ее. Повторяла ее в течение… нескольких часов… нет, дней.

— Я не удивлен. Он своего рода мастер на все руки, очень талантливый человек. Я восхищаюсь им уже долгое время. После смерти моей мамы он прислал мне ссылку на эту песню. Я думал, он хочет похвастаться своей музыкой, потому что постоянно говорит, сколько просмотров набирают его клипы в сети. Филипп всегда шутит, он молод душой. Если не знать, что он на пятнадцать лет старше нас, то можно подумать, что он наш ровесник.

— Он тоже будет на благотворительном вечере? — спрашиваю я с оптимизмом.

— Конечно, он один из учредителей.

— Боже мой! Я не могу поверить, что увижу его! Это будет невероятно.

— Получается, ты пойдешь со мной?

— Само собой! Там же будет Филипп Вест. Конечно, я пойду.

Дрю скрещивает руки.

— О, я понял. Написать песню, нарисовать пару картин и девушка поплыла. Ты просто используешь меня, как посредника, чтобы добраться до знаменитых людей, не так ли? — он отворачивается и смотрит в сторону, пытаясь сдержать улыбку.

— Ну, ты сам виноват, тебе не следовало упоминать его имя, — я смеюсь, когда вижу, что он изо всех сил пытается подавить смех. Я кладу руку на стол перед ним. — Шучу, я пойду, потому что ты пригласил меня, и потому, что это хороший повод. Спасибо за приглашение.

Его лицо освещает яркая улыбка, на щеках появляются глубокие ямочки, и он накрывает мою руку.

— Прекрасно, я скажу тебе точную дату, когда узнаю больше подробностей.

Большим пальцем он поглаживает мою руку, и я чувствую возбуждение и нервный трепет в теле. Поэтому высвобождаю руку и кладу ее на колено.

— Я серьезно предупреждаю: тебе лучше уйти с дороги, когда мы увидим Филиппа. Мне бы не хотелось сбить тебя.

— Постараюсь не забыть это, — усмехается он. Дрю смотрит на противоположную сторону зала в поисках официантки и просит ее подойти. — Не хочешь еще одну Маргариту? Или откроем бутылку красного вина у меня в квартире? Я храню ее для особого случая.

— О, давай вино. Я люблю его. Плюс это даст мне возможность немного больше времени поглазеть на твои картины.

— Договорились. — Дрю смотрит на официантку, когда она подходит к столу. — Принесите мне счет, пожалуйста.

— Нет, — говорю я, переводя взгляд с официантки на Дрю. — Оставь это мне.

— О, нет, это я пригласил тебя на ужин, помнишь? Я заплачу.

Официантка вытаскивает из фартука счет и бросает его на стол между нами.

— Как насчет того, чтобы сначала решить, кто будет платить, а уже потом кого-нибудь позовете? Моя смена закончилась.

И с этими словами она уходит. Ошеломленные, мы сначала просто смотрим друг на друга, а потом одновременно заходимся в истерике.

Сегодня настолько веселый вечер, и я не думаю, что что-нибудь может его испортить.

После нескольких раундов хождения туда-сюда, и непродолжительного нытья с моей стороны Дрю, в конце концов, соглашается и позволяет мне заплатить, но с обещанием, что в следующий раз платит он, если следующий раз будет. Как никак мы празднуем его победу, ведь он наконец-то смог найти свою студию, а не то, что у нас свидание. Несмотря на то, что ранее это слово слетело с моих губ, это не свидание. Теоретически.

Его квартира такая же, как я запомнила, когда приходила к нему в первый раз. Когда я захожу в гостиную, то начинаю бродить вокруг и разглядывать картины, пытаясь увидеть те, которые мне не удалось заметить в тот раз. На заднем фоне из стереосистемы Дрю льется инструментальная музыка, и мне кажется, что я нахожусь на экскурсии в художественной галерее, а в руках у меня приветственный алкогольный напиток.

Я сажусь на диван и пью вино, как будто оно является простой вишневой водой. Слушаю, как Дрю говорит о нескольких своих любимых картинах, и у меня нет никаких сомнений, насколько страстно он увлечен своим делом. Я могу сказать, кстати, что он продолжает и продолжает рассказывать о цветах, какие у него мысли, когда он решил нарисовать определенный сюжет, и сколько ему потребовалось времени, чтобы закончить проект. Все это, я уверена, было бы намного интереснее слушать, если бы я уже не выпила две Маргариты — или три? И, если бы я не начала поглощать вторую бутылку вина, которую открывает Дрю. Я пытаюсь сконцентрироваться, но не могу оторвать глаз от его губ. Каждый раз, когда он улыбается, я тоже улыбаюсь. Когда он смеется и говорит что-то смешное, я тоже смеюсь. Я чувствую себя беззаботной и веселой, и мне все равно, если это алкоголь заставляет меня чувствовать себя так хорошо.