Про две жизни и одну смерть - Ольга Пряхина

Из-за того, что они своевольно прервали свою жизнь раньше срока, их души со временем растворяются без следа, а не уходят на перерождение.

Агния, правда, не исчезла, наоборот, закрепилась в материальном мире и с каждым убитым человеком или монстром сил у нее становилось все больше. Другая нечисть ей завидовала, её боялись. На деле же она застряла в ловушке: не способная умереть, не способная жить.

Агния отбросила камень, который тянул её на дно, и оттолкнулась как следует.

* * *

Уже стемнело, когда без единого звука появилась эта любительница поплавать в ледяной воде. Её глаза отражали свет, как у кошки, а волосы змеились по неспокойной поверхности, пока она бесшумно гребла. Редьярд опустился на колени и протянул руку — Агния посмотрела на нее и даже заморгала, позабыв, что ей давно это не нужно.

— Давай, тут крутой берег, иначе придется грести до пляжа, а я столько тебя прождал, что жрать захотелось.

— Надеюсь, в меню не входят юные девственницы, — сказала Агния, но схватилась за протянутую руку.

— Зрелые девственницы мне тоже по вкусу, — прошептал Редьярд, рывком притянув её к себе.

Агния на ощупь оказалась такой же холодной, как озерная вода. Редьярд проигнорировал возмущенный взгляд и набросил ей на плечи пальто.

— Мне не холодно.

— Зато у меня зубы стучат от одного твоего вида.

— Нам туда, — сказала Агния, затушив разгорающуюся перепалку, и указала на противоположный берег.

Редьярд расстроенно поджал губы.

Они шли вдоль озера, небо уже потемнело, но им обоим свет не требовался. Когда они приблизились к ивам, Редьярд потянул носом и сказал:

— Кровь.

— Веди, — сказала Агния, нахмурившись.

Редьярд собрался ради забавы недовольно порычать — слишком уж тон Агнии напоминал приказ хозяйки своему псу — но ветер принес новые запахи, и улыбка сползла с его лица.

— Разор?

Но он уже рванул вглубь леса, окружавшего озеро. Тропинка быстро закончилась и дальше они неслись напрямую через лес, пока не выскочили на опушку, на которой увидели крошечный охотничий домик.

— Стоять! — сказала Агния. — Мы не жрем и не разрываем людей на части, — напомнила она.

— Но мы их пытаем? — с надеждой спросил Редьярд.

— Мы допрашиваем с применением специальных сил, — поправила его Агния.

Редьярд сделал шаг, но пройти первым ему не позволили. Агния распахнула дверь, словно и не заметив замок, и вошла внутрь. Домик пустовал, но Редьярда затошнило от смеси запахов.

— Люк, — сказал он.

Агния кивнула и опустилась на колени — под пыльной ковровой дорожкой обнаружился ход в погреб. Вокруг и царило запустение, но медное кольцо на деревянной крышке блестело, словно полированное.

Как только они спустились, стало ясно, что спасать некого. Агния, не спросив разрешения, стащила со своих плеч пальто Редьярда и укрыла тело мальчика, лежавшее на груде тряпок, жестких от крови. Она застыла, сжимая ткань и не поднимая взгляд.

Редьярд открыл было рот, чтобы задать очередной вопрос, но так и не произнес ни слова до тех пор, пока его острый слух не поведал ему, что к домику идет человек.

— Наш клиент на подходе.

Агния поднялась, одарила Редьярда этим своим пустым взглядом и сказала:

— Подожди снаружи.

Не задав ни единого вопроса, он позволил ей встретить гостя. Наплевав на возмущенные вопли, Агния втащила мужчину внутрь и захлопнула дверь. Сам Редьярд уселся прямо на земле перед хижиной, покусывая травинку и слушая сладкие крики.

После плена он стал слишком сентиментальным.

Муза

— Моё Императорское Величество рисовали больше вас всех вместе взятых! — перекрикивая остальных, проверещал Энтар.

Энтарнахан, он же бывший повелитель Крылатых, а ныне крошечный, чуть крупнее вороны, дракончик, будто невзначай, подставил золотой бочок под лучи закатного солнца так, чтобы чешуя засияла.

Агния вздохнула по привычке и оглядела шумное разношерстное сборище. Новое задание грозило стать яблоком раздора для команды. Скажите пожалуйста, как выбрать на дело существо настолько прекрасное, чтобы их подозреваемый назначил его своей новой музой и впустил в дом? Каждый в комнате стремился взять слово и убедить Агнию, что лучше него никто не вдохновит эксцентричного затворника.

— Вломимся к нему! Как будто в первый раз, — пошел против коллектива Ульфхам, почесывая острое ухо на макушке.

— Не хочу никого обидеть, но лучше послать меня или брата. Гарантирую, если у этого господина Мунка есть глаза, он перед нами не устоит, — сказал Адриан и улыбнулся.

Красуясь, он отбросил волосы за спину — те блестели на солнце не хуже золотой чешуи Энтара. Его старший брат-близнец с готовностью покивал. Агния, признаться, и сама первым делом решила взять с собой одного из инкубов, но, изучив работы господина Мунка внимательнее, заметила, что тот рисует исключительно темноволосых.

— На блондинов у него не стоит, — влез Разор, поигрывая ключами от служебной машины.

Агния прищурилась. Демон поймал её взгляд и пожал плечами, как бы говоря: «Ага, у меня есть мозги».

Гера, проблема Агнии номер два — первого места она лишилась с приходом Разора — уселась прямо на стол и закинула ногу на ногу. Манерно растягивая слова, она подвела итог:

— Получается, нас трое. Нет, двое, ты уж прости, Веничка. От одного взгляда на тебя люди, конечно, цепенеют, но явно не от восторга.

— Я не очень хорош в поле, Гера, это правда, — подал голос Свейн, коснувшись плотной белой повязки на глазах, и добавил: — И в лаборатории от меня больше пользы. Но я хотел бы тебе напомнить, что если ты еще раз назовешь меня «Веничка», — между губ его мелькнул раздвоенный язык, — то следующий ужин отправит тебя в ад. Старые клиенты тебя там заждались.

Гера закатила глаза.

— Госпожа Агния, — льстиво улыбнулась она и кончиком пальца погладила губы. — Кто лучше лис умеет соблазнять? И с обнаженной натурой проблем не будет, — она взялась за верхнюю пуговичку блузки, словно решила прямо тут показать свое мастерство.

Лиса и правда отлично подходила для этой работы. Пусть она и лишилась своих хвостов, но Гера была красивой и совершенно бесстыдной. Лакомый кусочек для сластолюбцев.

— Агния, тебе точно нужен напарник, а не балласт? — прервал