Про две жизни и одну смерть - Ольга Пряхина

на Свейна. Тот крепко зажмурился, а пальцы его бестолково нащупывали повязку. — Погоди, я сейчас, — сказала она, подхватила светлую ткань и своими руками завязала концы, осторожно убрав волосы, так, чтобы они не попали в узел.

Редьярд почувствовал себя третьим лишним. Значит, Агнии даже взгляд василиска нипочем, и они тут пялятся друг на друга безо всяких помех?

Нет, на столике рядом с ними стояла доска с шахматами, но Редьярда не проведешь, змей этот не ради игры притащился. Спят они или нет, в одном он был уверен — дай Свейну волю, и он точно Агнию себе загребет. Даже когда они все вместе сидели на собраниях, этот скользкий гад всегда поворачивал лицо в сторону начальницы, словно видел её сквозь повязку, и паскудно улыбался краешками губ.

Дверь хлопнула, выдергивая Редьярда из воспоминаний.

Агния вышла, оглядела подчиненных и спокойно, словно не сотрясала тут стены криком, сказала:

— Цирк окончен — главному клоуну нужен отдых.

* * *

Агния закрылась в туалете, сдерживая желание побиться головой о зеркало. Не добавляло радости и то, что погнутый металл при малейшем движении неприятно цеплялся за водолазку.

Она опустила ворот, собираясь выправить скобы, как вдруг защелка на двери жалобно хрустнула, и в туалет ввалился Редьярд.

— Ой, тут занято? Не заметил! — воскликнул он, вкладывая в голос слишком много удивления.

— Из тебя вышел бы отвратительный актер, — сухо проговорила Агния. — Ну, чего уставился?

Она не стала поспешно прятаться, наоборот, опустила руки и стиснула пальцы на раковине с такой силой, что по фаянсу побежали трещины. Редьярд стоял, не моргая, и не сводил глаз с отвратительной раны, которая, в силу окончательной смерти владелицы, зарастать не собиралась. Поэтому Агния просто-напросто соединила края плоти тонкими стальными скобами.

— Сама?.. От уха до уха? — спросил Редьярд, нет, Разор, подступая ближе. — Почему ты её прячешь?

— Не слишком аппетитное зрелище, — пожала она в ответ плечами.

Разор протянул руку, чтобы коснуться разреза на шее, но Агния отскочила, ударив его по наглой конечности. Будто и не заметив этого, Разор продолжил с жадностью разглядывать уродство перед собой.

— Человек, который недрогнувшей рукой может вскрыть сам себя… Этот человек не трус. Беру свои слова про самоубийц обратно, — прошептал он. — Я и представить не мог… Страшно было?

— Нет, — резко сказала Агния, словно её оскорбило такое предположение, — я тогда думала, что есть вещи пострашнее смерти.

Чистая правда. Сожалеть сожалела, но не боялась. Она сделала свои выбор, и расплатилась за ошибку.

— Госпожа!

Они вздрогнули, а Агния поспешно подняла воротник. В проеме появился Свейн, он выглядел взволнованным и тяжело дышал.

— Не туалет, а проходной двор, — фыркнула Агния.

Свейн сглотнул, но не вышел.

— Госпожа Агния, простите, я не могу ждать. Беда!

Выражение лица Агнии тут же переменилось.

— Её хватились не сразу, — рассказывал Свейн на бегу. — Не знаю, сколько времени прошло. У Шайны ухажер появился с поверхности, но она с ним только переписывалась.

Разор вперед всех залез в машину, не спрашивая разрешения, но Агния решила не тратить время на споры. Если девушку действительно похитили, то прямо сейчас она платит за каждую потраченную ими впустую минуту.

— Так, мы ищем любителя малолеток, пускаем его на лоскутки, а беглянку возвращаем домой? — подал голос Разор.

— Не думаю, что этот самый поклонник на самом деле существовал, — ответил Свейн, поджав губы. — Скорее всего, это была уловка, чтобы выманить Шайну из гнезда василисков. На черном рынке готовы заплатить любую цену за нашу кровь, шкуру, яд, — он помолчал немного и добавил: — И глаза. Глаза вырезают первыми, они ведь не регенерируют, так что василиск остается без своего главного оружия в человеческом обличье. Потом на него накладывают сотни сдерживающих заклятий и пытками заставляют обернуться. И вот тогда еще из живого пленника начинают сцеживать кровь и понемногу отрезать плоть и шкуру. Мы довольно живучие, так что разбирать на составляющие получается долго.

— Достаточно, — мягко остановила его Агния. — Достаточно, Свейн. Мы ее вытащим. Она уже освоила трансформацию?

— Да, — бесцветным голосом ответил тот.

Агния не хотела заставлять Свейна даже мысленно возвращаться в те дни, когда он сам был беспомощным змеенышем. Бессильный перед людьми, которые схватили его мать и заживо превращали несчастную женщину в дорогостоящие ингредиенты.

Агния достала телефон и набрала единственного человека, через которого эти будущие трупы могли попытаться продать свою добычу.

— Асгрим, — начала она, сдерживая ярость.

— Не продолжай, — раздался усталый голос в трубке. — Я отказал им сразу, как только они попытались продать мне глаза василиска. Повиси минутку на линии, и мой соглядатай назовет адрес.

— Мы опоздали? — нарушил тишину Свейн.

Благодаря своему феноменальному слуху он наверняка услышал каждое слово.

— Мы вытащим Шайну, — твердо ответила Агния.

Разор все это время сидел тихо, пришлось даже посмотреть на него, чтобы убедиться, что тот еще живой. Не успела Агния раскрыть рот, как в трубке снова раздался голос Асгрима:

— Там целый форт, — сказал он и назвал адрес.

— Свейн, вызывай остальных, —приказала Агния.

Асгрим, не прощаясь, сбросил звонок.

* * *

Когда они доехали до цели, Редьярд удивленно присвистнул.Он не чувствовал за стенами мрачного трехэтажного здания нечисти, но внутри копошилась целая сотня обыкновенных людей. И в недрах дома пульсировало сплетение силы, в котором удерживали василиска.

Люди не жаловали нечисть, особенно те, которые и сами обладали некоторыми способностями. Считали, что этот мир принадлежит только им, и магия, конечно, тоже, а демоны и нежить должны возвращаться в свое царство и не воровать силу у людей. Правда человеческий век был коротким, поэтому сколь-нибудь сильных магов было не так уж много. Только вот Асгрим, о котором Редьярду рассказали по пути, жил себе жил и умирать не собирался, совершенствуя свои колдовские навыки. Но он с группировками людей не часто связывался, а Комитет имени святого Климента и вовсе терпеть не мог. К сожалению, люди брали количеством, и кланы нечисти отступали под их напором все