Под кровью — грязь - Александр Золотько

   Они все рано или поздно признают его силу. Как Жук признает силу тех, кто сильнее его.

   Жук не испытывал к Бесу ненависти, он просто поставил Беса на место. На колени. Вот как сейчас стоит на коленях и возит мокрой тряпкой по вонючей слизи.

   – Закончишь в коридоре – помой посуду. Я пока вздремну, – сказал Жук и прошел в комнату. Ответа Беса он не слушал. Теперь эта гнида сделает все, что Жук прикажет.

   Наблюдатель

   Однако, как время летит в трудах да заботах по дому. Гаврилин обследовал будильник и понял, что поход в магазин, укладывание покупок в холодильник, чистка обуви, застирывание, а потом и сушка утюгом брюк свели его запас времени перед рандеву с Артемом Олеговичем к минимуму.

   Даже спать уже почти не хотелось. Вот возьму и отвыкну от сна вообще. Сколько времени свободного появится! Можно будет столько всего полезного сделать. Например, поспать.

   Гаврилин внимательнее обдумал свою последнюю мысль и понял, что плохое питание и недостаток сна разрушительно сказываются на его умственных способностях.

   Надевать пиджак или ну его? Или одевать? Что больше понравится начальству? Строгий пиджак или демократичный джемпер?

   Гаврилин прошел в комнату, открыл шкаф и окинул взглядом его внутренности. Имеет место пиджак – один, рубашка чистая одна, спортивный костюм, джинсы, светло-голубые, две пары.

   Пора устраивать стирку. Гора грязного белья в ванной уже превысила все нормы приличия. Вот всегда так, один благородный поступок влечет за собой массу хлопот. Не стал бы пополнять запасы еды, не пришлось бы отстирывать брюки, не полез бы в шкаф.

   Пиджак. Мы пойдем на ковер в пиджаке. Гаврилин вытащил из шкафа вешалку, сплюнул сгоряча и повесил ее в шкаф обратно. Как он мог забыть о пятне? Хотя, если честно, за месяц можно забыть все, что угодно. В том числе и то, что собирался забросить пиджак в химчистку.

   Так что начальство обречено созерцать его в джемпере. Нечего начальство баловать. Оно и само должно знать, какое жалование выплачивает бойцам невидимого фронта.

   Нет, на свете есть масса людей, которые сочтут зарплату Гаврилина более чем достаточной. Только вот попытка на эту зарплату питаться в кафе неизменно подкашивает его бюджет, а попытка питаться дома, обрекает на периодические вспышки голода.

   Тяжела и неказиста жизнь шпиона – диверсанта. Хотя, какой из него шпион и диверсант. Юродивый из него может получиться первоклассный и нытик первостатейный. Зануда – одиночка.

   Вот это уже ближе к истине. То, что у него нет друзей, – ясно и понятно. За два с половиной месяца на новом месте он даже не сумел завести себе знакомых. Даже в конторе. Тем более в конторе.

   Он и конторой то называл контору, чтобы хоть как-то именовать организацию, от которой получает приказы и зарплату. У него даже и удостоверения-то нет.

   А навстречу ему Балда, идет, сам не зная куда. Наверное, он и с девушками не знакомиться потому, что не сможет внятно сказать, чем зарабатывает себе на жизнь.

   Здравствуйте, меня зовут Александр Гаврилин, временно не работающий. Куда же вы, девушка? Я ведь хороший.

   Гаврилин взглянул на часы и заторопился. Пообедать он уже не успеет. И хорошо, и ладно. Продукты целее будут. Если продукты не есть, их может хватить на очень длительный срок.

   Если выпрут с работы, буду писать книги полезных советов. Как прожить не работая. Или еще лучше, как прожить, не работая головой. Бестселлер будет, страшные деньги заработаю. Безумные.

   Гаврилин оглядел квартиру – свет, газ, вода. Так, на всякий случай. Если вдруг разговор с Артемом Олеговичем затянется или плавно перерастет в задание или командировку. Лучше заграничную.

   Света на лестничной клетке не было, в лифте, считай, тоже. Третья кнопка снизу, автоматически подсказал себе Гаврилин и нажал.

   На первом этаже света тоже не было, только несколько красных огоньков и разговор, скорее матерный, чем тихий, предупреждали, что у Дрюниной компании здесь перекур.

   Гаврилин попытался пройти аккуратно, но наступил на что-то мягкое.

   – Твою мать, – внятно сказал кто-то в темноте.

   – Извините, – ответил Гаврилин.

   – Может, фонарь ему повесить? – спросил другой голос.

   – Не надо, – подал голос Дрюня, – это мой сосед.

   – Аккуратней ходить надо, сосед.

   – Еще раз извините. – Гаврилин толкнул дверь подъезда и вышел на крыльцо.

   Хорошо. Хорошо иметь знакомства в нужных местах. А то бы пришел в кабинет начальства с фонарем под глазом. Если бы вообще пришел. Драться он умел, только вот подобные компании не дерутся, они калечат или убивают. Это их национальный обычай. Спасибо, хоть скальпы не собирают.

   Гаврилин вышел к троллейбусной остановке. Вперед, теперь нас ждут великие дела и озабоченное начальство. Троллейбус подошел неожиданно быстро, и народу в нем было неожиданно мало. Хорошая примета.

   Или наоборот, он рискует слишком быстро выбрать свою долю удачи на сегодняшний вечер.

   Палач

   Странно, подумал Палач, все живы. У Беса, правда, нос припух, и глаза он отводит от прямого взгляда. Он всегда глаза прячет, но сегодня особенно.

   Зато Жук как всегда спокоен и неразговорчив.

   – Отдохнули? – спросил Палач.

   – Отдохнули, – коротко ответил Бес, а Жук молча кивнул.

   Палач осмотрел комнату. Точно, что-то произошло. Похоже, что Жук выполнил свою угрозу, и Бесу досталось. И видимо хорошо досталось. А ведь он ясно сказал, руки не распускать.

   Пауки в банке. Никто из них не вызывал в нем жалости, так что припухшая физиономия Беса особых эмоций у Палача не вызвала. Он прикинул, стоит ли прямо сейчас объяснить Жуку, что за нарушением приказа обычно следует наказание.

   Не стоит. Они сейчас нужны ему оба. Есть для инструментов работа, как раз по их части.

   Палач прошел в комнату и сел в кресло, не снимая плаща и не вынимая рук из карманов. Жук сел на диван, а Бес, мельком глянув на Жука, остался стоять, прислонившись к дверному косяку. Вот значит как, подумал Палач, перехватив этот взгляд.

   Жук, по всей видимости, занимался установлением иерархии и успешно. Интересно, подумал Палач, меня он включил в табель о рангах? И на какую позицию? С этим можно разобраться и позже.

   – Бес, у тебя собака в детстве была? – не поворачивая головы к двери спросил, Палач.

   – Что? – не понял Бес.

   – Собака в детстве была?

   – Нет.

   Опять коротко ответил, подумал Палач, еще утром наверняка минут десять рассказывал бы, что не было у него собаки, и почему не было, и так далее. Ай да Жук.

   – А у тебя, Жук?

   – Во дворе, на цепи.

   – Любил ее?

   – Собаку?.. – переспросил так, будто ответил.

   Тут он даже в чем-то сходен с Палачом. Ни кого не любит. Какая уж тут собака…

   Палач вынул из внутреннего кармана плаща сложенный вдвое лист бумаги, протянул перед собой, даже не пытаясь встать. Жук приподнялся с дивана напротив и потянул листок из пальцев Палача.

   – Здесь адрес. Выучить при мне, листок я заберу.

   Жук развернул листок и медленно прочитал текст, бесшумно шевеля губами. Еще раз. Потом прикрыл глаза и снова пошевелил губами, сверился с листочком и удовлетворенно кивнул.

   С памятью у него все в порядке, хоть и производит он впечатление человека ограниченного. У него хватало изощренности на все подвиги, да так, что никому и в голову не приходило, что за всем этим стоит грубый и неотесанный Жук. И ему хватит соображения понять, что Бес что-то задумал. Пока еще рано. Нужно будет что-то предпринять.

   Жук небрежно ткнул бумагу Бесу и выпустил ее из рук еще до того, как тот успел подхватить. Бесу пришлось наклониться, чтобы поднять бумагу.

   – Запомнил? – спросил Палач у Жука.

   – Да.

   – Где это, знаешь?

   – Знаю.

   – Сколько отсюда добираться?

   – Если на машине…

   – На городском транспорте.

   – Час – полтора, как повезет.

   – Сейчас уже пять. Вам нужно быть на месте не позднее семи.

   – Понял.

   Бес кашлянул, и Палач перевел на него взгляд:

   – Выучил?

   – Выучил.

   – Когда-нибудь из пистолета стрелял?

   – Нет, – взгляд искоса в сторону Жука.

   – Сегодня постреляешь. Будете выходить из подъезда, за батареей у самого входа – пакет. В пакете – пистолет. Патрон в стволе, нужно просто снять с предохранителя и можно стрелять. Восемь патронов, отдача сильная, постарайся стрелять, как можно ближе к цели.

   Бес сглотнул и переступил с ноги на ногу:

   – В кого стрелять?

   Палач вынул из кармана фотографию, протянул сразу Бесу и увидел, как напряглись желваки у Жука. Бес почти выхватил у Палача фотку.