Путь крови - Dunkelheit

легонько вскричала от острой боли в спине. Она дотронулась до того места и нащупала подушечками пальцев прорезавшийся наружу кончик кристалла.

– Расти, мой хороший… – ласково обратилась она к камню. – Ты здесь один, кто действительно любит и бережёт меня.

В теле мёртвого колдуна оставалось ещё много заряженной магией крови. Когда Аркона покончила с ним, остриё кристалла торчало уже на пять сантиметров.

Девушка направилась к лестнице. Позади неё оставались видны следы страшной бойни, но кому до них какое дело? Это преступление она всё равно не сможет скрыть должным образом от отца.

Поднявшись наверх по ступенькам, она прошла по знакомому маршруту и вышла из замка, где столкнулась с Маркусом и другими рыцарями.

Её друг стоял оголённый по пояс, обматывая разбитые кулаки бинтами. Капитан отряда находился неподалёку без своей сверкающей брони. Видимо они решили устроить между собой спарринг, в котором Маркус вышел победителем. Такой вывод Аркона сделала глядя на разбитый нос бравого предводителя рыцарей.

– Маркус? Что вы здесь делаете?

– Ждали твоего возвращения, – поворачиваясь ответил мужчина. – За это время… Аркона?! Что с тобой случилось?

Девушка вздохнула и оперлась на стену.

– Прости, старина. Я слишком устала и не хочу отвечать на этот вопрос.

– Леди Аркона, с вами всё в порядке? – спросил подошедший капитан.

– Можете вместе сходить в подвал и увидеть всё своими глазами. Маркус, пожалуйста, проведи их. Я останусь здесь.

Взволнованные мужчины всей толпой направились в замок и почти сразу вернулись назад. По возвращении они выглядели глубоко потрясёнными и сбитыми с толку.

– Неужели это вы учудили, госпожа? – мрачно спросил капитан.

– Да, – кивнула девушка. – Это была я.

Ей осточертело скрывать свои силы и постоянно лгать. Пусть её приведут на суд к отцу, и он подтвердит слова Норвуса или же опровергнет их.

– Леди Аркона… Боюсь, мне придётся взять вас под стражу.

Рыцари обнажили клинки.

“Шестеро рыцарей… Я только что в одиночку разделалась с пятью архимагами, а они ещё думают остановить меня. Храбрость или безрассудство?”

Вдруг Маркус заступился за девушку.

– Она никуда с вами не пойдёт.

– Маркус? Что ты…

– Я слишком долго знаю тебя, подруга, – улыбнулся мужчина. – Ты никогда не стала бы просто так вершить над кем-то расправу. Значит на то были веские причины.

Великан загородил собой девушку. У него не было с собой ни доспехов, ни оружия, но в такой ситуации его это не остановит. Он был готов умереть за неё.

– Маркус, не нужно…

– Я знаю, что ты не хочешь им вредить. Уходи, а я потяну для тебя время.

Один из рыцарей швырнул командиру свой меч.

– Предатель! – рыкнул капитан и замахнулся.

Маркус выставил вперёд руку и блокировал удар. Лезвие рассекло мышцы и прочно застряло в кости.

Свободной рукой мужчина провёл контратаку и врезав в открытый бок врага, выбил из него весь дух.

– Ух-х, – жадно принялся хватать ртом воздух капитан. Он высвободил меч из рук и Маркус тут же воспользовался этим удачным моментом, чтобы вооружиться.

– Что ж, у меня появилось оружие, и я вынужден сражаться против шестерых левой рукой. Теперь наша драка станет честной.

– Ещё выделываться перед нами вздумал?! – прокричал рыцарь. – Изменник родины!

Лязгнули сцепившиеся мечи. Маркус со всей силы пнул оппонента в колено, а когда тот согнулся, ударил его рукоятью по голове и отскочил назад.

– Беги, Аркона, и не оглядывайся, – с улыбкой проговорил Маркус. Он знал, что не выживет.

Аркона помчалась прочь с территории замка, но пробежав пару десятков метров начала сбавлять скорость.

“Нет, я не могу с ним так поступить. Это не правильно…”

Она развернулся назад. К тому моменту её друга был окружён со всех сторон.

– Нет! – завопила Аркона. На её глазах Маркус получил несколько серьёзных ударов и упал на пол.

Следующие несколько мгновений навсегда исчезнут из её памяти.

Когда Аркона пришла в себя, сидя возле павшего друга, вокруг неё были разорванные на куски трупы бывшей охраны.

– Маркус, – заплакала она.

– Настоящий рыцарь, – прохрипел мужчина, – не забывает своих друзей.

– Держись, – девушка прикоснулась к его телу. – Я помогу остановить кровотечение..

– Ты должна была бросить меня и бежать отсюда пока был шанс.

– И дать тебе погибнуть такой глупой смертью?! Ну уж нет, тебе ещё жить и жить!

– В этом вся Аркона, – улыбнулся Маркус.

– Я оставлю видимые следы, чтобы орден ничего не заподозрил. Скажешь им, что это всё я устроила, а ты потерял сознание от кровотечения во время боя.

– Что будешь делать теперь? Куда направишься?

– Есть у меня кое-кто на примете, но тебе о нём лучше не знать. Прощай, Маркус, может быть ещё увидимся.

Аркона отошла от друга на несколько шагов и приняла свой драконий облик.

– А тебе идёт, – ухмыльнулся мужчина.

Он говорил о её чешуе, которая из белой превратилась в чёрно-красную. В этом была заслуга кристалла набравшего силу.

– Спасибо, – кивнула напоследок девушка и взлетела наверх.

Глава 8. Суд

“В суде выигрывает тот, кто умеет хорошо лгать и выворачивать наизнанку все факты. Склонишь на свою сторону побольше народу и победа твоя.”

(Магистр Галахад)

Несколько дней Аркона провела в пути, пытаясь разыскать Баалу. Обычно тёмная покровительница сама без труда находила свою ученицу, но лишь когда ей это требовалось. Сейчас она словно намеренно исчезла из виду, и все попытки Арконы установить с ней мысленную связь оканчивались неудачей.

Когда небо окрасилось в тёмные тона, она пролетала над полями засеянными пшеницей, а затем неожиданно увидела посреди этого золотистого океана неприметные очертания какого-то здания.

Спустившись ближе к земле, Аркона сразу опознала в нём обычный амбар. Он явно стоял здесь не первый год. На вид сооружение казалось очень ветхим, местами с него облезла краска, обнажая выцветшую, серую древесину. Его владелец явно был не слишком богатым человеком, раз до сих пор не привёл свою собственность в нормальное состояние.

Так первую ночь вдали от дома девушка решила провести на чьей-то старой ферме.

Приняв человеческий облик, она сначала огляделась по сторонам, а затем с виноватым видом сломала замок на двери и залезла внутрь сооружения.

“Надеюсь на меня не сильно обидятся. Я ведь только на одну ночь.”

В амбаре было прохладно, хотя по ощущениям всё же теплее чем на улице.

Аркона нашла себе неприметный уголок, стащила туда побольше раскиданного на полу сена, и зарылась поглубже в свою самодельную кровать. Ветер завывающий снаружи помог ей скорее уснуть.

К счастью сегодня ей можно было не беспокоиться о ночных похождениях, вызванных чувством голода. Поглощённая недавно кровь архимагов всё ещё согревала её желудок. Магия заключённая в ней оказалась достаточно сильной и сытной, чтобы заглушить желания прожорливого демона внутри.

По крайней мере этой ночью.

Проснувшись рано утром, девушка быстро привела себя в порядок и покинула своё укрытие. Выйдя наружу, Аркона закрыла за собой двери и даже повесила на прежнее место сломанный замок. Затем она поднялась в воздух и продолжила лететь куда глаза глядят.

“Такими темпами и до границы можно вскоре добраться. А что делать