Лучший из миров - Сергей Че

шар из мириадов слипшихся звезд…

Капсула влетела в белое скопление, и слепящий свет залил все вокруг.

Влад не успел увидеть, как вслед за капсулой в Сферу ворвался истребитель.

***

Когда Влад пришел в себя, то не сразу понял, где находится. Казалось, на глаза опустили полупрозрачную белесую пелену, сквозь которую даже находящийся в метре пульт управления расплывался, словно нечто эфемерное.

Влад откинул купол и осторожно вздохнул. Древняя обучающая программа не врала – дышать было можно.

- Эй, Вяземский!

Молчание.

Влад оглянулся.

Советник валялся в кресле, косо извернувшись и раскинув руки. На щеке багровела длинная ссадина, из разбитого носа текла кровь. Только по бешено бьющейся на виске жилке можно было понять, что он еще жив.

Влад выбрался наружу, по щиколотку утонув в белой слоистой массе. Вокруг не было ничего. Белоснежная взвесь окружала капсулу со всех сторон, медленно клубясь и обтекая.

Влад с трудом вытащил советника из кабины, прислонил к округлому борту и потряс за плечо.

- Очнитесь, Вяземский. Приехали.

Тот зашевелился, разлепил глаза и осоловело глянул на Влада.

- Что…

- Вы себя помните, Вяземский?

Советник попытался сфокусировать взгляд на маячившем перед ним лице.

- В смысле?.. Конечно, помню.

- Это хорошо. Некоторые превращались в растения. С абсолютно чистыми мозгами.

Вяземский огляделся.

- Где мы?

- Где и должны быть. В Сфере.

Влад отпустил советника, и тот сполз в клубящееся под ногами белое варево.

- Я это как-то по-другому представлял…

Влад усмехнулся.

- Думали, стоит влететь, как сразу вам крейсер преподнесут на блюдечке? Нет, советник, крейсер здесь еще надо найти. Точнее, путь к нему. Сфера, это вам не дыра в пространстве. Скорее пересадочная станция. Она может вывести к чему угодно. Надо только знать, к чему.

Он посмотрел вперед, стараясь увидеть хоть что-то кроме плотного тумана. Иногда казалось, будто вдали проступают некие темные участки, но они тут же затягивались белесым дымом.

- Надо идти. А то мы здесь до скончания веков просидим.

Вяземский встал, пошатываясь.

- И куда мы пойдем?

- Куда-нибудь. Например, туда, - Влад ткнул пальцем в сторону. – Понимаете, советник. Здесь без разницы куда идти. Сфера все равно выведет туда, куда надо.

- Кому надо?

- Нам надо, - Влад помолчал, пытаясь вспомнить особенности перехода. – Или Сфере надо. Она может сама выбрать то, что нам больше всего подходит. Главное, постоянно думать о цели. Вот у вас какая цель? Крейсер найти? Вот и думайте о нем. Вдруг поможет.

Влад повернулся и зашагал прочь от капсулы. Советник огляделся напоследок и неуверенно поплелся следом.

Капсула скрылась из виду уже через десять шагов. Теперь со всех сторон плавала белесая пелена, а Влад все шел вперед, напряженно стараясь найти в себе хоть какую-нибудь цель. Он помнил, что без цели Перехода не будет. Можно блуждать здесь годами и никуда не выйти. Наконец, ничего не придумав, кроме банального возвращения домой, он успокоил себя, подумав, что у Вяземского-то точно есть цель.

Через некоторое время советник приободрился и догнал Влада.

- Скажите, Владислав Юрьевич, отчего вы так боялись этой… штуки? Даже рудники хотели предпочесть.

Влад чуть не споткнулся.

- Лучше не говорите ничего. Пока не выйдем отсюда.

И они снова шли молча.

Очень скоро Влад понял, что возникающие вдали тени – не обман зрения. Они действительно были. Странные фигуры проступали сквозь туман, напоминая то ли силуэты космических кораблей, то ли руины зданий. Но, стоило подойти ближе, как они расплывались, превращаясь в пустоту.

- Что это? – прошептал Вяземский, когда впереди показалась огромная шарообразная тень.

- Не знаю, - тихо ответил Влад, не сбавляя ход. – Если оно исчезнет, значит, оно нам не нужно.

Тень исчезла.

- Мы уже километра три прошагали, а сфера все не кончается, - пробормотал Вяземский. – А ведь снаружи она метров пятьсот в диаметре максимум.

- Снаружи только проекция, - ответил Влад. – Здесь расстояния могут быть какими-угодно. Хоть бесконечными. Кстати, советник, раз уж вы все равно молчать не в состоянии, хотел вас спросить. Что это за тайное оружие на борту крейсера? О нем капитан линкора говорил.

Вяземский промычал что-то в ответ, мол, это неважно и никакого отношения к делу не имеет. Да и вообще, сами знаете, Владислав Юрьевич, коммунистам верить нельзя, они только и умеют, что выдавать желаемое за действительное. К тому же, если учесть особенность Сферы выводить туда, о чем думаешь, то о коммунистах лучше не думать. И уж тем более не говорить. Вот, пожалуйста, накаркали. Смотрите, какая тень впереди нарисовалась.

Из тумана выплыл хищный приземистый силуэт истребителя.

Влад остановился.

Это был не фантом. Сквозь белые слои была отчетливо видна серо-зеленая раскраска брони с двойным рядом соединяющихся красных звезд на фюзеляже. Четко просматривались даже загнутые крылья с утолщениями боевых батарей.

- Откуда он здесь? – прошептал советник, доставая гард.

- Не знаю. Наверно, это тот, что висел у нас на хвосте до самой Сферы. Влетел вслед за нами. Будем надеяться…

- Ни с места! Оружие на землю.

Краем глаза Влад увидел, как слева от них возникла темная фигура.

Влад не помнил, как называлась та коммунистическая пушка, что смотрела сейчас ему в лоб. Но выглядела она внушительно.

Человек повел дулом. Щелкнул предохранитель.

- Оружие, господа аристократы.

Вяземский медленно опустил гард в ползущее внизу марево.

- Позвольте, мы…

- Не позволю, - человек был в синей униформе, без каких-либо знаков отличия, как это принято в космофлоте Союза. – К машине, уткнуться