Артефакт - Алекс Бредвик

точно. Но когда это было сделано, когда все эти устройства были убраны в поясную сумку, когда первая партия собственноручно заряженных патронов была в револьвере… я прицелился, улыбнулся и сделал выстрел.

— Воу! — воскликнул я от удивления, так как отдача была настолько мощной, что у меня рука устремилась практически к небесам. — Что-то как-то слишком мощно!

— А я тебе говорил, что лягается очень сильно! — рассмеялся тут же гном. — А вообще, не просто так сила шестьдесят написана, только ты у нас сможешь управиться с этим монстром. Калибр вроде стандартный, но вот из-за энергии выстрела… с ним тяжело управиться. Дальше буду стараться экземпляры попроще делать… но такое… даже я бы с таким пистолетом бы с радостью походил. Но он мне это… велик немного, хе-хе.

— Ага… — кивнул я. — Тогда попробуем ещё разок.

Взяв на этот раз пистолет в две руки, я напрягся, сосредоточился и сделал выстрел. Отдача была, но на этот раз не такая большая. Попробовал одной рукой. Стрелять было возможно, что радовало. А значит, всё же он был действительно сделан под мою руку.

Дальше я начал экспериментировать со способностями. Переживал, что при активации первой отдача будет сильнее… но нет, она осталась прежней. А вот сам выстрел был такой мощи, что даже на стене, которая стояла позади мишеней, появилась немалая такая выемка, которую придётся заделывать.

Самое интересное сочетание было — размножение выстрелов за счёт третьей способности и управляемый выстрел. Моя голова буквально вспухла, когда я пытался каждую пулю отдельно контролировать, так что у меня не вышло. Но опыт полезный. Лучше это понять во время тренировки, чем потом, в бою, когда от этого будет зависеть моя жизнь.

На всякий случай уточнив, сколько есть у гнома патронов к револьверу… я очень широко улыбнулся и начал стрелять до тех пор, пока весь текущий запас у меня не иссяк. Запас магической энергии был трижды слит в ноль, но зато я стоял довольный и радовался этим мгновениям. Ведь это настоящий, мать его, револьвер! Убийственная штука! И как говорили в одно время одни люди: «Добрым словом и пистолетом можно добиться куда большего, чем просто добрым словом». Добрых слов до этого у меня было полно. А вот теперь будет и пистолет, который сможет выбить мозги кому угодно, если это понадобится.

— Я даже не знаю, как тебя благодарить, — убрал я пистолет в кобуру, а сам присел на колено и крепко обнял гнома.

— Твою мать! — заорал он тут же. — А ну, давай полегче, здоровяк! Придушить же можешь! Придурок… мать твою…

— Просто я безудержно рад, — встал я и глупо улыбнулся. — В любом случае спасибо тебе большое. Не ожидал, если честно. Я в мире Литы вспоминал о том, что забыл забрать у тебя пистолет… а тут вон оно как получилось. Кстати. Чертёж нашли?

— Не-а, — самодовольно сказал гном. — Сам допёр, как сделать. У нас же разведывательные группы почти никуда не уходили.

— А, ну да, — кивнул я. — Точно. Ладно. Ещё раз тебе спасибо! Побегу на Совет. И занеси все патроны, что есть, ко мне домой. Я у тебя их куплю. Все разом куплю.

— Почти пять тысяч патрон по пятьдесят эссенции? — уточнил он у меня. — У тебя хватит расплатиться?

— Хватит, — кивнул я и тут же отправил ему требуемые для этого двести пятьдесят тысяч эссенции. — Всё, побежал. Бывай!

Глава 8

Совет прошёл… спокойно. Это было первое заседание, когда я не слушал крики и вопли, когда не было ругани и брани. Все высказывались, остальные решали за или против, приводили аргументы… был нормальный рабочий процесс. Я даже получил некое удовольствие от того, что там находился, насколько всё плавно прошло.

Но на самом деле тем для ругани не было вообще. Все всё прекрасно понимали, что даже после полного восстановления города дел пруд пруди. Нужно было заняться окончательным восстановлением крепости, нужно было увеличить её оборонительную способность, нужно было подтянуть технологии, построить больше казарм, нанять больше воинов, проводить больше экспедиций с целью поиска новых городов и, соответственно, союзников… и обо всём этом мы говорили несколько часов.

Я также выступал, моя тема как раз касалась того, что нужно укреплять отношения с соседними городами, так как это оказалось полезным как минимум. Подкрепление из Города между рек… очень сильно помогло, как я понял из рассказов бойцов, когда вместе с ними разгребал городские завалы. Воины защищали наш город, как свой. И часто вспоминали меня и мою команду, ведь мы спасли их жизни в какой-то степени.

Завершающей темой заседания были беженцы, которые стремились к нам попасть. Причины, почему они к нам так рвались, нам были неизвестны, но на всякий случай было принято решение подготовить палаточный городок, в котором поместились бы все десять тысяч Странников, а также запас пропитания, которого бы им хватило на несколько недель минимум.

— А зачем так много? — спросил у меня тогда один из представителей нашего сельскохозяйственного направления. — У нас не будет возможности всех устроить на работу, чтобы они сами себе могли добыть пропитание?

— Нет, не будет, — спокойно ответил я, ибо я был инициатором идеи подготовить запасы, но вопрос возник быстрее, чем мне удалось пояснить почему. — Нам нужно понять, кто это такие и зачем они к нам идут. Практика проживания даже в нашем городе уже показала, что культистов может быть очень много даже среди довольного всем населения. Мне хватило в прошлый раз вторжения Повелителя демонического Плана. Я тогда чуть не умер, благо… удалось его остановить. А если среди вновь прибывших будут те, кто поклоняется демонам? То что тогда? Кто будет отвечать за безопасность города?

В ответ мне была только тишина. Даже тот, кто задал вопрос, понимающе кивнул и уселся на место, позволяя мне продолжить говорить. И я воспользовался предоставленной возможностью, начав предлагать те меры, которые, как мне казалось, были необходимы.

Первое, что мы смогли урегулировать: все представители моего клана должны будут заниматься общением со всеми прибывшими, как и все члены Совета. Мы должны будем определить, что именно умеет человек, какие у него есть навыки и знания, ну и что он может нам предложить. Плюс с помощью божественных благословлений, благо — я уточнил у Смерти — такое возможно, мы должны будем проверить людей на демоническое влияние. И даже если благословление даст осечку… среди нас есть союзные демоны, которые даже на Совете присутствовали вместе с нами как полноправные союзники. Они-то и почувствуют, если надо, в