Наследие Глории - Робин Александер

Одри через плечо посмотрела на Би Джей, которая продвигалась все глубже в чащу. Седые волосы были единственной видимой ее частью. “В последнее время, Би Джей не может успокоиться ни на минуту. Я уверена, что нам придется прочесать весь остров”. Она еще раз вытерла лицо влажной тканью. “Она никак не может приспособиться к выходу на пенсию, и это сводит меня с ума. Я просто хочу отдохнуть, понимаешь?”

Я кивнула.

“Это я предложила понаблюдать за птицами, - вздохнув сказала Одри. - Я думала, что-то мы обе могли бы насладиться этим. Би Джей будет на свежем воздухе, и мы могли бы расслабиться и понаблюдать за полетом птиц. Но ей захотелось перевести все это на следующий уровень. Обычных птиц в наших краях ей не хватает. Ей нужны экзотические птицы из каталога, которыми люди из нашего сообщества не могли похвастаться. Мы прошли через Ад и обратно в поисках этих птиц, и когда я говорю это, черт возьми, я именно это и имею в виду - мы действительно отправились к местечку под названием "Ад".

Слово "Ад" заставило меня задуматься о рисунках Кристен, не было никаких сомнений в том, что мужчина с ее рисунков выполз из той ямы. Какой кошмар! Мне было так жалко эту женщину, которая прячется в нашей гостинице. Затем я подумала о костях Ирис и о том, что они сказали ей. Все это вызвало во мне озноб в полуденный зной.

“Ты в порядке?” - спросила Одри.

Я оглянулась на нее, она беспокойно смотрела на меня. “Конечно ", - сказала я с фальшивой улыбкой на лице.

Би Джей вернулась на тропу. “Что вы, девчонки, тут расселись? Давайте двигаться”.

Мне стало очень жаль Одри, и еще более стыдно за себя, поэтому я молча закинула свою ношу на плечи. Мы бродили по тропе еще час, а потом Одри начала уговаривать Би Джей наблюдать за птицами из джипа. У меня начался зуд от желания вернуться в гостиницу и посмотреть, нашел ли Коул мужчину, которого нарисовала Кристен. Накануне вечером она подготовила портрет, и Коул распространил его копии среди тех, кому мы доверяли, чтобы действовать осторожно. Я потратила полдня, разгуливая с Би Джей и Одри вокруг кустов, останавливаясь перед каждой птицей, которая оказывалась на нашем пути. Пару раз я “случайно” поднимала шум, потому что не хотела смотреть, как еще одна птичка садится на ветку дерева.

“Скажи мне, есть ли на острове кайтсерфинг?” – спросила Би Джей, когда мы остановились на пляже, чтобы она смогла погоняться за бедной чайкой.

Сначала у меня был соблазн сказать "нет", но потом злая мысль пришла мне в голову, когда я представила, как Би Джей ветром уносит в море.

Глаза Одри испуганно распахнулись, и она покачала головой, пока Би Джей смотрела в сторону от нее.

“На острове есть люди, которые занимаются этим, но я не верю, что уже открыт прокат кайтов”. Я подмигнула Одри, когда она почувствовала облегчение.

“Ну, вот посмотри на это!” Би Джей разглядела какую-то водоплавающую дичь и медленно двинулась по пляжу, чтобы посмотреть на нее поближе.

"Спасибо, - тихо сказала Одри. - Я не возражаю против пеших прогулок из-за птиц, но честно говоря, она меня убивает. У Би Джей никогда не было кризиса среднего возраста, но я думаю, что теперь у нее кризис позднего возраста. Во время нашей последней поездки она взмолилась и уговорила меня пойти с ней на аттракцион "Встань к стенке". Ты хоть представляешь, как быстро крутится эта карусель?” - спросила Одри в ужасе. “У меня заняло неделю, чтобы восстановить свой голос”. Она ткнула пальцем в мою грудь. “Если она захочет нечто большее, чем экскурсионную поездку, я прошу тебя - скажи ей "нет”.

“Я заключу с тобой сделку. Если на обратном пути в гостиницу мы не сделаем больше никаких остановок из-за птиц, я не стану предлагать ей скатиться по канату вниз с горы Альверния”.

* * *

Когда я вернулась, Адриан была в баре и заканчивала полдник. “Есть что-то от Коула?” Я налила себе стакан чая.

“Нет, еще нет”. Когда я села, Адриан подвинула ко мне половину бутерброда. “Пожалуйста, съешь это, - сказала она шепотом. - Ирис приготовила его для меня”.

“Я с радостью съем все твои объедки. Она пытается заставить меня голодать. Утром дала мне тарелку с одним нарезанным апельсином”.

Мы обе подняли глаза, когда Кристен вошла со своим альбомом для рисования, прижатым к груди. “Присоединяйтесь к нам”, - вежливо сказала Адриан.

“Спасибо”. Кристен заняла место, и вместо того, чтобы спрашивать о том, не получили ли мы каких-либо известий о ее парне, она попросила нас поиграть.

Вежливая улыбка осталась на лице Адриан, но я увидела быстро мелькнувшую в ее глазах досаду прежде, чем она кивнула. “Конечно.”

Кристен вырвала чистый лист бумаги из блокнота, сложила его пополам и отдала мне вместе с карандашом. “Напишите слово, все, что приходит на ум, но не позволяйте мне или Адриан увидеть его. Когда вы закончите, сложите листок еще раз и передайте его мне”. Адриан и я обменялись взглядами, и она кивнула еще раз. Я написала свое слово и сделала, как мне было сказано. Кристен развернула листок и посмотрела на него, а потом спросила у Адриан. “Что же это…”

“Пончик”.

Кристен не проявила никакого удивления и передала бумагу мне. “Как насчет предложения на этот раз?”

Адриан улыбалась мне, пока я в течение минуты думала. Я написала строку и отдала обратно Кристен, которая выжидательно посмотрела на Адриан.

“Она написала - "Насрать на вас”.

“Простите, - сказала Кристен. - Я знаю, что становлюсь навязчивой и назойливой, но с тех пор, как я приехала на остров, я в состоянии чувствовать только двух человек - мужчину и вас. Моя рука движется по своей собственной воле. Я чувствую, что больше не могу контролировать образы, которые она создает”.

“Как много людей знают о вашей способности?” - спросила Адриан.

“Кроме тебя, Хайден и здешнего полицейского - никто, даже мои родители. Мне пришлось пройти трудный путь, чтобы сохранить это в тайне”.

“Тогда я полагаю, вы будете уважать то, что я хотела бы сохранить свою тайну, это вам понятно?”, - сказала Адриан с таким выражением на лице, которое заставило Кристен откинуться на стуле немного назад.

“Абсолютно”, - решительно закивала Кристен. Она выглядела, как маленький ребенок. “Пожалуйста, поговори со мной об этом. Я никогда не встречала никого такого же, как я”.

Я понимала нежелание Адриан находиться рядом с Кристен. Это раздражало меня из-за того, что нам с Адриан опять пришлось столкнуться с тем, чтобы что-то скрывать. Но прежде чем мой гнев нашел выход, Адриан посмотрела на меня и сказала: “Хайден, я уверена, что она выяснила это про меня только сейчас, когда подсела к нам”.