Музыка будет по-немецки, вы все равно не поймете - Оскар Уайльд

Безнравственные папы любили Красоту почти столь же страстно, сколь страстно ненавидели Мысль добродетельные папы.

«Душа человека при социализме»

Гуманизм многим обязан безнравственности пап. Зато праведность папства в неоплатном долгу перед гуманизмом.

«Душа человека при социализме»

Католическая церковь хороша для святых и для грешников. Для людей респектабельных существует англиканская церковь.

В разговоре с Реджинальдом Тёрнером (1897)

Католицизм — единственная религия, в которой следует умереть.

В разговорах с друзьями

О науке и философии

Эмоции хороши тем, что вводят нас в заблуждение, а Наука — тем, что она не знает эмоций.

«Портрет Дориана Грея»

Так легко собирать факты и так трудно что-то построить из них.

«Развитие исторического метода в критике»

Наука не может совладать с иррациональным. Вот почему в нашем мире у науки нет будущего.

«Идеальный муж»

— Я часто веду долгие беседы сама с собою, и я настолько умна, что иной раз не понимаю ни единого слова из того, что говорю.

— Тогда вам, безусловно, надо читать лекции по философии.

«Замечательная ракета»

Религии освящают рождение народов, философии зачастую провожают их в последний путь.

Оксфордские тетради

О политике

Тем, кто пытается вести народ за собой, приходится следовать за толпой.

«Критик как художник»

Только скучные люди проходят в парламент. И только тупицы там преуспевают.

«Идеальный муж»

Членам палаты общин сказать нечего, о чем они и говорят.

«Душа человека при социализме»

— Обожаю политические салоны. Это единственное место, где не говорят о политике.

«Идеальный муж»

Он мыслит как консерватор, а ораторствует как радикал, — это в наши дни очень важно.

«Веер леди Уиндермир»

Демократия — это когда народ дубасит народ во имя народа.

«Душа человека при социализме»

В настоящей демократии аристократом должен быть каждый.

«Вера, или Нигилисты»

В прежнее время люди всю жизнь добывали права для себя, а нынче каждый младенец приходит на свет, держа в зубах преогромную декларацию прав.

«Вера, или Нигилисты»

— Вы либерал или консерватор?

— Это вопрос не ко мне. Я знаю только два термина — цивилизация и варварство, и я на стороне цивилизации.

Интервью в газете «Филадельфия пресс» (1882)

Об ораторах

Многие хорошо поступают, но очень немногие умеют хорошо говорить. Значит, говорить гораздо труднее, да и гораздо достойнее.

«Преданный друг»

Если человек не может по крайней мере два раза в неделю разглагольствовать о нравственности перед обширной и вполне безнравственной аудиторией, политическое поприще для него закрыто.

«Идеальный муж»

В наше время ничто не производит такого благоприятного впечатления на слушателей, как хорошее, совершенно затертое общее место. Все вдруг ощущают некое родство душ.

«Идеальный муж»

Она может говорить часами и решительно ничего не сказать. Она прямо создана быть оратором.

«Идеальный муж»

Как все, кто пытается исчерпать тему, он исчерпал терпение слушателей.

«Портрет Дориана Грея»

О власти

Твердая рука — напрасное заклинание тех, кто не понимает, насколько сложно искусство управления.

«„Синяя книга“ м-ра Фрауда»

Время от времени Англия замечает, что одна из ее ран кровоточит через грязную тряпку, и начинает вопить, призывая на помощь нонконформистов.

Из черновых рукописей

Деспотия — это несправедливость ко всем, включая самого деспота, который, возможно, достоин лучшей участи.

«Душа человека при социализме»

— У вас столько осведомителей, что вы, по-видимому, недостаточно осведомлены.

«Вера, или Нигилисты»

В наш век миром правят личности, а не идеи.

«Портрет Дориана Грея»

Законодательным путем нельзя привести людей к добродетели — и это уже хорошо.

«Женщина, не стоящая внимания»

Есть три вида деспотов. Один тиранствует над телом. Другой тиранствует над душой. Третий тиранствует и над телом, и над душой. Первый зовется Государем. Второй зовется Папой. Третий зовется Народом.

«Душа человека при социализме»

О насилии и ненасилии

Если свобода приходит с руками, забрызганными кровью, трудно пожать ей руку.

Замечание по поводу террора ирландских националистов (1882)

Нередко приходится слышать, что сила — не аргумент. Это, однако, всецело зависит от того, что именно требуется доказать.

«Душа человека при социализме»

Хуже Несправедливости лишь одно — Справедливость, из чьих рук вынули меч. Когда Правда не есть к тому же и Сила, она есть Зло.

«Критик как художник»

Как большинство людей пера, он переоценивает силу меча.

«„Синяя книга“ м-ра Фрауда»

Перо гораздо увесистее булыжника и сподручнее, чем кирпич.

«Душа человека при социализме»

До тех пор пока в войне видят зло, она всегда будет обладать известной привлекательностью. Когда в ней научатся видеть вульгарность, она не привлечет никого.

«Критик как художник»

О прессе

— В чем разница между литературой и журналистикой?

— Журналистику невозможно читать, а литературу никто не читает.

«Критик как художник»

В Америке президент правит четыре года, а пресса — во веки веков.

«Душа человека при социализме»

Мы обязаны им [древним грекам] всем, за исключением сонета и американской журналистики, которую просто не с чем сравнить.

«Критик как художник»

— Я читаю все английские газеты. Они очень интересны.

— Ну, значит, вы читаете между строк.

«Идеальный муж»

Свое право на существование журналистика доказывает при помощи великого дарвиновского закона выживания наиболее пошлых.

«Критик как художник»

Преступные и малограмотные слои общества едва ли читают что-либо, кроме газет.

Письмо к редактору газеты «Скотс обсервер» (1890)

— Неужто вы верите всему, что пишут в газетах?

— Верю. Нынче только то и случается, чему невозможно поверить.

«Женщина, не стоящая внимания»

Шпионы — вымирающая профессия. За них теперь все делают газеты.

«Идеальный муж»

Многое можно сказать в защиту современной журналистики. Предоставляя голос необразованным, она дает нам понятие о градусе общественного невежества.

«Критик как художник»

Общественное мнение есть попытка организовать невежество общества и возвести его в ранг физической силы.

«Критик как художник»

Если раньше растягивали на дыбе, то теперь расплющивают прессой.

«Душа человека при социализме»

На меня повлияли все книги, которые я прочитал, и ни одна из газет.

Письмо к неустановленному адресату (1891)

О журналистах

Журналисты — духовой оркестр для увеселения публики.

Из черновых рукописей

Главное, без чего не обойтись журналисту, — это дурные манеры.

«М-р Оскар Уайльд о м-ре Оскаре Уайльде»

На журналистском поприще верх всегда берут самые крикливые.

Письмо к редактору газеты «Скотс обсервер» (1890)

Совесть журналиста — элемент исключительно декоративный.

Лекция в Чикагском мюзик-холле (1883)

В прежние времена толпа пригвождала газетчиков за уши к позорному столбу. Это, конечно, было ужасно. В наше время газетчики сами пригвождают уши к замочной скважине. И это гораздо хуже.