Миллстоун. Трилогия (СИ) - Анатолий Заклинский

- Как знать, - пожал плечами Дуглас.

- Мисс Лейн, - шутливо сказал Миллстоун, - вы, случайно, не позволите своим старым сослуживцам закурить?

- Я подумаю, - ехидно прищурившись, улыбнулась Шейла.

- Да, стоит оказаться на вашей территории, и жизнь становится не такой радужной.

- Да ладно тебе, я же дурачусь.

Она встала, подошла к своему столу, открыла один из ящиков, и, достав из него небольшую стеклянную пепельницу, поставила её на столик перед Джоном.

- А ты не будешь? - спросил Миллстоун, доставая сигареты.

- Ты же знаешь, я курю только по особым случаям.

- Мой приезд к тебе в гости не из таких?

- Чёрт, а ты ведь прав. Ладно, сегодня сделаю для тебя исключение.

Миллстоун протянул ей открытую пачку, Шейла взяла сигарету и тоже закурила.

- Непривычно, - сказала она.

- Ну, это ведь особый случай.

- Верно, - улыбнулась она.

- Я думал, что меня вообще хотят пригласить сюда работать, - после недолгого молчания сказал Миллстоун, стряхивая пепел с сигареты.

- И это, кстати, тоже, - кивнула Шейла.

- И ты тут такая сидишь и молчишь.

- Мне казалось, что это понятно и так.

- А мне нет, - улыбнулся Джон.

- Если не считать Кейлисон, то в районе Смоллкрика затишье, и это в том числе и твоя заслуга.

- В том числе?

- Ну, нам остаётся только гадать, что там делал Ричардс. Но уж точно не сидел, сложа руки. Ты же его знаешь.

- Да.

- А вот в Джейквиле в ближайшее время тишины не предвидится, так что, если согласишься, добро пожаловать к нам.

- И мы снова будем работать в одной команде?

- Возможно, - она пожала плечами, - если дело будет настолько сложным.

- То есть ты меня приглашаешь, но сама желанием вместе работать не горишь.

- А ты обеспокоился, - улыбнулась она, - я шучу. С кем ещё тебе здесь работать?

- То-то же, - прищурился Джон.

В коридоре послышались быстрые шаги.

- Учитывая затишье, царящее в этом здании, нетрудно угадать, кто это, - сказал Миллстоун.

Шаги стихли на долю секунды, а потом в дверь раздался стук. Поставив кружку на столик, Шейла встала и открыла.

- Отдыхаем, - зайдя внутрь, сказал Ричардс, - а как же спросить, кто там?

- Твои шаги вполне красноречивы, - сказал Миллстоун, вставая для рукопожатия.

- Если бы ты так же мастерски определял другие детали, цены бы тебе не было.

- Тут просто дело привычки, - спокойно ответил Джон, усаживаясь обратно, - а вот вы, сэр, кстати, опоздали.

- Да, - кивнул Джек, взглянув на часы, - найти важного человека оказалось не так просто, как я думал, когда назначал время встречи. Но обо всём по порядку. Можно мне тоже кофе?

- Конечно, - ответила Шейла, вставая, чтобы достать ещё одну кружку, - Джонни, подогрей чайник.

- А ты, я смотрю, неплохо здесь устроилась, - сказал Ричардс, осматриваясь, - я думал, тебе и вправду дали слишком маленький кабинет.

- Куда уж меньше этого? - сказал Миллстоун, - у меня в Смоллкрике просторнее.

- Кстати, тебе уже сказали по поводу Смоллкрика? - спросил Джек, усаживаясь на стул рядом с Дугласом.

- Да.

- И твой ответ?

- А он может быть каким-то кроме положительного?

- Ну, вдруг ты откажешься от важного расследования и решишь остаться в спокойном городке, - пожал плечами Ричардс.

- Я в любой момент могу туда съездить, чтобы вкусить покоя. Там он действительно какой-то особенный.

- Ладно, это всё лирика. Значит, ты в деле?

- Разумеется.

- Тогда приступим. Как я слышал, ты в Пеллине получил интересную консультацию.

- И обо всём же тебе доложили.

- Конечно. Но сейчас важно другое. По-другому начинаешь смотреть на легенды о вампирах, верно?

- Если только самую малость, - пожал плечами Джон, - не думаю, что этим существам нужен антураж. Так что по большей части это всё выдумки.

- Как знать, как знать.

Джон вкратце рассказал своим коллегам ту информацию, которую он узнал в Пеллине. Все молча слушали, почти не задавая вопросов. Это было лишь начало, плохо поняв которое, можно было ни в чём не разобраться в дальнейшем. Шейла, уже готовившая материалы по этому делу, была задумчивее всех, и Миллстоуну поскорее хотелось ознакомиться с той информацией, которая уже была ей известна.

- К счастью, мне в Пеллине предоставили больше информации. И самая важная деталь, - Ричардс закурил, - нынешние работники склонны думать, что там был ещё один корпус, от которого сейчас уже ничего не осталось. Они нашли несколько старых планов, на некоторых из которых он обозначен.

- Почему только на некоторых? - спросил Миллстоун.

- Может быть, его построили незадолго до катастрофы, а остальные планы несколько старше, - пожал плечами Джек, - это неважно. Важно то, что он тоже мог содержать образцы.

- И все они на свободе.

- Этого я сказать не могу. На момент присоединения Джейквиля двадцать один год назад, того корпуса уже не было. Нельзя даже сказать, сколько их было.

- И были ли они, - добавил Миллстоун.

- Мисс Лейн, - кивнул Ричардс.

Шейла встала из-за стола, достала из шкафа тонкую красную папку и подала её Джону.

- До нас дошли даже записи Джейквильской полиции, сделанные ещё когда он не был частью федерации.

- Полиция здесь была и до нас? - поднял брови Миллстоун.

- Да. И даже есть те, кто ещё помнит те времена, - сказала Шейла, усаживаясь обратно за стол.

- Конечно, записи разрозненные, но кое-что понять всё же можно.

Джон раскрыл папку. Первым лежал лист, написанный от руки. В правом верхнем углу стояла дата - 18.08.1023, рядом в скобках была более свежая надпись "21.08.356".

- Что это у них за летоисчисление такое?

- Они решили взять тысячу лет, как дату катастрофы, ну а само организованное поселение на тот момент существовало двадцать три года, - ответил Ричардс.

- Почему именно тысячу? Я впервые сталкиваюсь с таким большим числом.

- Никто не знает. Но это сейчас неважно. Ты читай, читай.

- У кого-то не очень хороший почерк, - ответил Джон и погрузился в чтение.

- Несмотря на большую потерю крови, её следов на месте обнаружения тела почти не найдено. У жертвы вскрыта грудная клетка и вырвано сердце, - вслух зачитал Миллстоун.

- Знакомый почерк?

- Да уж.

- И это в те времена, когда считалось, что на месте Пеллина ничего не сохранилось, - сказала Шейла.

Отчёт был написан коряво, но он был ценен скорее тем, что служил отправной точкой в деле убийств с вырыванием сердца.

- Эндрю Май, - прочитал подпись Миллстоун, - а он сейчас жив?

- К сожалению, нет, - покачала головой Шейла.