Барышня и хулиган - Татьяна Полякова

— Нормальное детство у нас было, — обиделась я. — Но если поведение жены тебе было безразлично, что ж ты с кулаками на меня накинулся, то есть на нее?

— Так это из-за ее показаний. Катька меня здорово подставила. Если ее послушать, то выходило, что я ее ревновал и этого придурка неоднократно грозился убить. Ну и так далее…

— А ты не грозился?

— Извини, но мне сейчас твоя сестра по барабану, и давай закончим об этом. Можешь и дальше скрытничать. Не хочешь мне объяснять, что к чему, объяснишь следователю.

— Ладно, — тяжко вздохнула я и все рассказала Мишке.

Рассказ произвел на него самое что ни на есть живительное действие, его физиономия приобрела решительное выражение, а в глазах появился алчный блеск.

— Это уже кое-что, — удовлетворенно кивнул он. — Говоришь, у любовника жена мегера и он ее боится? Любопытно. А теперь напрягись и вспомни, что говорил Палыч перед тем, как отдать богу душу?

— Да не помню я, честно. — Я скривилась, подумала и перекрестилась, глядя Мишке в глаза. — Говорю, я тогда здорово перепугалась.

— Но его слова можно было истолковать в том смысле, что он сообразил, что затеяла Катька?

— Да, — немного помолчав, ответила я.

— Ага, накануне в клубе Палыч принял тебя за Катьку, так? А на следующий день уже знал, что ты — это ты. Правильно?

— Ну, наверное. — Мыслила я как-то не очень и сама об этом догадывалась, Мишкины вопросы казались мне глупыми, и куда он клонит, я так и не сообразила.

— Но ведь что-то произошло, что-то такое, что позволило ему догадаться?

— О чем?

— О том, что ты не Катька, а ее сестра.

— Господи, он ведь видел мою физиономию.

— Конечно. Допустим, о существовании у Катьки сестры он не знал, пришел к ней, ему открывает дверь женщина, очень на нее похожая. Его реакция?

— Откуда я знаю?

— Я бы, например, удивился и задал банальный вопрос, типа: простите, а вы не сестра Катерины Юрьевны?

— Ну… — согласилась я.

— Но он так не сделал?

— Нет, он сразу же принялся орать, что его не проведешь.

— Отлично. Мне это представляется так: Юрик накануне вечером принял тебя за Катьку, затем случилось нечто такое, что навело его на некоторые размышления. Он понял, что ты изображаешь сестру, а та в настоящий момент…

— Допустим, — вздохнула я. — Но ведь не за это его убили? Даже если жена у Катькиного любовника Медуза Горгона, все равно это не повод…

— Повод, да еще какой. Любовничек узнал, что его тайна раскрыта, кокнул Палыча и смылся, мол, разбирайтесь с трупиком как хотите.

Я задумалась и вынуждена была с ним согласиться.

— Катька должна была отправляться на Канары прямо от меня, но не получилось. Она позвонила и сказала, что поссорилась с любовником, а сегодня не пришла на встречу. Может, действительно уехала?

— Вот-вот, — обрадовался Мишка. — Парень избавился от опасного свидетеля, то есть от Палыча, а потом преспокойненько отчалил.

— Что ж нам теперь делать? — насторожилась я.

— Выяснить, кто этот таинственный любов-ник. Не думаю, что это так трудно… Беда в другом: мы не знаем, где наш труп, появления милиции можно ожидать в любой момент, а это отрицательно сказывается на моих мыслительных способностях. — С этими словами Мишка поднялся со скамейки и кивнул мне:

— Поехали.

— Куда?

— В город, естественно. Попробуем успеть что-нибудь сделать до милиции.

Обогнув парк, мы вышли к стоянке, и я увидела Мишкину «девятку».

— Ты на ней приехал? — насторожилась я.

— А на чем же еще? И не делай такое лицо. Юрика там нет, тачка как тачка, привидения не водятся, только бензином воняет. Но это не беда, можно окна открыть.

Мы сели в машину и поехали в сторону города.

— Куда сейчас? — робко спросила я.

— Заедем домой, может, Катька все-таки позвонила и оставила сообщение. Хоть я о ней и не высокого мнения, но ты ей как-никак родная сестра… Не могла же она вот так запросто тебя кинуть… хотя…

Я затаила дыхание, когда мы сворачивали к дому, но, заметив, что тротуар и проезжая часть улицы напротив дома совершенно пустынны, вздохнула с облегчением. А вдруг нас в доме ждут? Имеют право милиционеры войти в дом без ведома хозяев, если считают их убийцами? Поди разберись…

Мишка загнал машину в гараж, а я заспешила в холл, где находился телефон с автоответчиком, тут я заметила листок бумаги возле входной двери. Торопливо подняла его и прочитала несколько слов, отпечатанных на принтере: «Сегодня вечером, в Катькином ночном клубе. Советую принять приглашение, иначе…» Далее следовало зловещее многоточие.

— Чего там? — спросил Мишка, подходя ко мне. Я молча протянула ему листок, он прочитал, зло хмыкнул и уставился на противоположную стену.

— Что это? — робко подала я голос.

— Думаю, хозяин нашего трупа объявился. Тот самый гад, что увел у нас Палыча. Теперь он хочет с этого что-то поиметь.

— Что? — растерялась я.

— Деньги, разумеется.

— А у нас есть деньги?

— Сомневаюсь.

— Но у тебя же фирма, крупнейшая в области…

— Знаешь, как такие вещи называются? — спросил Шальнов, потрясая бумажкой. — Шантаж. А с шантажистами договариваться пустое занятие. Будут доить до конца жизни…

— Так что же, не пойдем в клуб?

— Пойдем, конечно. Послушаем, что этот тип скажет. Но сначала подготовимся, попробуем узнать, кто он.

— А как?

— Кстати, ты обратила внимание на одну вещь? — игнорируя мой вопрос, спросил Мишка. — Встречу назначают в Катькином кабаке.

— Ну и что, это вполне естественно.

— Он или они знают, что ты ее сестра. Иначе бы просто написали «в твоем ночном клубе» или «в ночном клубе твоей жены».

— Какая разница? — разозлилась я.

— Ну, не скажи, — покачал головой Мишка. — В этом что-то есть.

Тут я подумала, что соображает Мишка гораздо лучше, чем я, и с той минуты начала относиться к нему с уважением, потому что сама в этой истории совершенно ничего не понимала.

— Автоответчик проверила? — спросил Шальнов.

— Не успела. — Я подошла к телефону, нажала кнопку и услышала мужской голос. «Катрин, — позвал он. — Славка у тебя? Он мне позарез нужен. Пусть перезвонит мне». Гудки. Далее тот же голос. «Катрин, опять я, где этот придурок? Вага сказал, если не объявится, башку ему оторвет. Поняла? Давай, до встречи».

— Ну вот, уже кое-что, — внимательно выслушав сообщения, сказал Мишка. — Будем искать Славку.

— Ты думаешь, он тот самый любовник есть? Именно тот, с которым Катька собиралась на Канары?

— Вряд ли. Сдается мне, что он из братишек. Кличка Вага мне знакома, а у подобных парней крутых жен не бывает. Я имею в виду, вряд ли паренек стал бы смертельно бояться жену, да еще пристрелил хорошего человека только из-за того, что тому стало известно, где и с кем он отдыхает.

— Тогда зачем нам Славка?

— Катька пропала, и этот самый Славка пропал. Может, совпадение, но я думаю иначе. Так, готовь обед, перекусим и отправимся по делам.

— А чем ты займешься, пока я буду готовить? — спросила я умеренно язвительно.

— Думать буду. Хочешь поменяемся?

Я отправилась на кухню, размышляя о превратностях судьбы.

Не знаю, что надумал Мишка, но, когда мы покидали квартиру, выглядел он страшно деятельным.

— Сейчас заскочим к одному хорошему человеку, — порадовал он меня.

— К какому? — вяло проявила я интерес.

— К хорошему.

— Это я слышала. А для чего?

— Для дела. Только не спрашивай, для какого. Кстати, тебе никто не говорил, что ты очень разговорчивая?

— Зато ты молчун, — хмыкнула я, обиделась и молча сидела всю дорогу, словно набрав в рот воды.

Мишка делал вид, что напряженно мыслит, хмурил брови, покачивая головой и время от времени изрекая что-то вроде: «Э-э…» — или просто невнятно мычал. Наконец мы подъехали к старинному зданию с колоннами, с яркой вывеской по фасаду «Три шара».

— Что это? — не удержалась я.

— Бильярдная.

— Здесь обитает твой хороший человек?

— Точно. Двигай за мной.

— Нет, лучше я в машине посижу.

— Это вполне приличное заведение, к тому же со мной тебе нечего бояться.

— Да? — усомнилась я, а Мишка неожиданно посерьезнел.

— Вот что, матрешка, тебе, пожалуй, лучше побыть Катькой.

— Почему? Мишка вздохнул.

— Мы ведь хотим разыскать ее парня? Ну так вот, если ты будешь Катькой, очень вероятно, что он себя как-то проявит, подойдет или позвонит по телефону.

— А если он с Катькой на Канарах? — нахмурилась я.

— У твоей сестрицы мужиков как грязи, авось кто-нибудь нам и пригодится.

Что ответить на эту глупость, я не знала, пожала плечами и отправилась вместе с Мишкой.

Мы вошли в просторный холл. Через распахнутые настежь двери можно было пройти в бар, справа лестница в полуподвальное помещение. Мы спустились по ней и оказались в огромной комнате с низким потолком, прокуренной и душной, три бильярдных стола стояли на приличном расстоянии друг от друга, чуть дальше виднелась стойка бара, кожаные диваны, левая стена была завешена тяжелыми портьерами. Помещение освещали лампы, находившиеся над каждым столом. Человек двадцать мужчин, топтавшихся у столов, создавали такой шум, что у меня заложило уши.