Страж - Шеррилин Кеньон

Но демон…

У него не было кого-то, вроде Солина, который поддерживал бы его, говоря, что все будет хорошо. Друга, готового убить, если тебе посмеют причинить боль. Того, кто защитил бы от любых напастей и пообещал, что со временем муки прошлого сотрутся, и останутся лишь воспоминания, а он вновь научит его любить и смеяться.

Для Лидии Солин стал величайшим даром.

С демоном же все иначе. Многие нападали на него и пытались уничтожить, но все потерпели поражение.

Возможно, настало время попробовать что-то помимо насилия. То, против чего он не сможет защититься.

Лидия прошла полпути до места, где сидел демон. Она боялась подойти ближе, он мог вмиг окружить себя толстенной броней, через которую не проникнуть.

– Как тебя зовут?

Облизнув порез на губе, демон потер лоб и, наконец, обратил на нее внимание.

– Что, прости?

Похоже, у чудовища все же есть манеры. Приятно знать.

– Твое имя. Назовешь?

Сетх молчал, раздумывая над ответом, который был не таким уж и сложным. Никто, кроме слуги Азуры, Джейдена, не называл Сетха настоящим именем с тех пор, как он покинул мир людей.

В лицо – в случаях, когда он не был связан и не мог ударить в ответ – демоны звали его Стражем или Хозяином. Нуар и Азура придумывали оскорбительные клички или называли Рабом, так что Сетх даже не был уверен, знают ли они его настоящее имя.

Чаще всего его называли Ублюдком, и это наименее оскорбительное из его имен.

И все же….

Зачем ей знать его имя, ведь ни у кого больше не возникало такого желания? Даже Джейден не спрашивал, просто без разрешения еще при первой встрече выудил это из его головы.

Честно говоря, Сетх не знал, хочет ли слышать свое имя из ее уст. И даже немного боялся такой малой интимности и того, как это на него повлияет. Хорошего будет мало, если она станет звать его по имени.

Нет, этому не бывать.

– Зачем тебе его знать?

Лидия устало вздохнула.

– Ты всегда такой подозрительный. Ты что, так меня боишься? Что, во имя Олимпа, я могу тебе сделать, находясь в своем теперешнем положении?

Она может ослабить его, а в этом аду, где он обречен жить, отдача будет намного сильнее. Проявлять чувства к кому-либо или чему-либо…

Это смертельное оружие. Именно поэтому Сетх держит ее здесь. Чтобы ослабить и контролировать Солина.

«Я никогда не совершу подобную ошибку. Ни в коем случае».

Он пришел в этот мир один, одним и останется. Навсегда.

– Я не боюсь тебя, женщина, – усмехнулся Сетх. – Я не боюсь ничего.

Да и как он мог? Вся его жизнь – сплошная череда кошмаров. Если он испугается чего-то, то это используют против него.

Все испытываемые им страхи остались позади столетия назад.

Теперь…

В лучшем случае он опустошен, в худшем – жесток. Это единственные эмоции, которые им владели. Теперь только их он способен понять.

Золотистые глаза Лидии наполнились грустью, она покачала головой.

– Люди представляются, когда знакомятся. Так поступают все сознательные личности.

– Да, но я не…

Он замер, едва не сказав «личность». Они уже давным-давно выбили из него чувство собственного достоинства. Сетх уже не знал, кто он на самом деле. Но этого ей тоже не стоит знать.

– Ты не кто?.. – минуту спустя спросила она.

– Не человек.

Лидия почувствовала, что он не это хотел сказать.

– Но у тебя все же есть имя?

Он кивнул.

– Можешь называть меня Хозяином.

В глазах Лидии вспыхнуло пламя, а губы скривились в насмешливой улыбке.

– Я никого не стану называть Хозяином. Никогда. И это, кстати, касается и тебя, ублюдок. Постарайся пережить. Ч-ч-черт! Ну, у тебя и нравы.

Ее слова разгневали Сетха.

– Ты издеваешься надо мной?

Лидия засмеялась, услышав столь глупый вопрос.

– По-моему, это ты издеваешься.

Демон действительно был поражен. На его лице отразились и другие эмоции, которые Лидия не смогла распознать. Кровь снова полилась из носа. Он рассеянно вытер ее, а потом заговорил.

– Почему?

Лидия сократила расстояние между ними, борясь с желанием придушить демона. Он действительно так глуп?

– Ты хочешь, чтобы я звала тебя Хозяином? Что за чушь? Я не принадлежу никому, и меня уж точно никто не контролирует.

Его, по-видимому, вовсе не смутил ее гнев. Ну конечно, он же служит Нуару, у которого, как ей говорили, постоянный ПМС. У демона, похоже, иммунитет к крикам.

– Хорошо, – сказал он спокойным тоном. – Тогда зови меня Стражем.

Лидия с отвращением простонала. Можно подумать, что это лучше.

«Боже мой. Это все, из чего я должна выбирать? Хозяин или Страж»

Она покачала головой.

– Твоя мать назвала тебя Стражем? Правда? Видимо, она не особо о тебе заботилась.

Лидия хотела просто пошутить, но, увидев боль в его взгляде, поняла, что задела старую рану.

«Черт…»

– Мне жаль, Страж. Я не хотела сказать ничего такого. – Она протянула руку, чтобы дотронуться до него.

Он так быстро вскочил на ноги и отступил, что едва не споткнулся о стул.

– Не прикасайся ко мне, – его гневные слова прогремели, словно выстрел.

Лидия сжала руку в кулак, заметив огромный, свежий, безобразный синяк у него на щеке, проступавший даже через слой грима. Он напомнил ей об остальных отметинах, покрывающих тело демона: укусах на груди, бедрах и шее. Теперь ей стала полностью понятна.

Настоящая боль.

– К тебе когда-нибудь прикасались, не причиняя боли?

Сетх не мог пошевелиться, своим вопросом Лидия словно влепила ему пощечину. Но больнее всего была жестокая правда. Однажды, очень давно, он жил, как обычный человек. Его окружали люди, которые, как он думал, любили его. Семья, признававшая его.

Но все оказалось жестокой ложью. Сетху жилось бы намного лучше без их поддельной доброты. Ему показали всю степень лишений. Он был лишен всего того, что другие люди принимали, как должное.

Показали, что он не достоин этих благ.

«Оно даже не заслуживает дышать со мной одним воздухом, не говоря уже о том, чтобы носить мое имя! Как ты посмела дать мое имя такому ничтожеству. Если ты думала, что родив его, привяжешь меня к себе, то ты жестоко ошиблась».

Слова отца все еще звенели в ушах Сетха. Он направился прочь, но Лидия остановила его, отрезав пути к отступлению. Прежде чем он понял ее намерения, она нежно погладила его по щеке, которая все еще горела от удара Нуара. Нежность прикосновения потрясла его.

Закрыв глаза, Сетх наслаждался теплом ее руки. Он попытался представить себе жизнь, в которой подобная ласка не была бы редкостью. Но реальность не дает таких поблажек. Эта мысль гневно пронеслась в голове, напоминая ему, кем он является на самом деле.