i f36931a51be2993b - Admin

  - Не знаю... - Так и есть. - Когда этот демон... и молния.... я упал. Прости, дальше ничего не помню. Пришел в себя несколько минут назад.

  Что ж - значит, они провалялись здесь до рассвета. Почему не вымокли - вопрос сложнее. Молнией подсушило?

  Что никто из стражи до сих пор не вышел в сад - тоже вполне объяснимо. Кому охота в грозу лишний раз судьбу испытывать? Господа гладиаторы вздумали - их дело. А нормальные люди жить предпочитают. До старости.

  Хорошо еще, свои предупреждены: когда командир хочет побыть один - не беспокоить. Хотя если б проснулся Рауль - пошел бы искать, плюнув на приказ...

  - Серж, зачем ты сунулся в сад? - Анри поднялся на ноги, протирая лицо росой с ближайшего куста. - Не видел, что творится?

  - Тебя искал...

  Еще не легче. Вот так отдаешь приказы, отдаешь...

  - Зачем?

  - Роджеру плохо... Было плохо! - ужаснулся тот, сообразив, сколько прошло времени. - Как я...

  - Ты не виноват. Угодить под молнию может каждый. Идем к твоему Роджеру...

  ...Ночь - по-прежнему черна. Среди тяжело нависших туч - ни звезд, ни луны. Всё так же темен сад. Вдали журчит фонтан, во мгле угадывается казарма.

  А если пройти вглубь сада - увидишь столь же темную стену. На ней - силуэты стражей. А сам Анри - по-прежнему один на дорожке.

  Где? Один?

  - Серж! - позвал Тенмар, чувствуя себя последним дураком.

  Тишина, конечно. А что еще - если сам просил себя не беспокоить?

  И всё же лучше немедленно проверить, где юный Кридель. Может, и приснилось... но не мог же Анри заснуть стоя и не свалиться. Не лошадь.

  Казарма встретила привычным шелестом десятков чуть слышных дыханий из спален.

  - Анри! - Серж обнаружился прямо в коридоре. - Анри, как хорошо! Я уже собирался идти тебя искать!

  - Ты не выходил в сад? Сегодня ночью? - Лучше выглядеть дураком, чем быть им.

  - Нет... - мальчишка явно ничего не понял, но заранее встревожился.

  - И не выходи, - велел Тенмар. Что бы это ни было, но если в бредовом видении Сержа едва не убило - лучше не рисковать. Хотя бы потому, что покушался пылающий демон именно на него. И как раз мальчишка сейчас не спит. Да еще и собирался в ночной сад! - Зачем ты меня искал?

  Если потому, что встревожился, то Анри - всё-таки дурак. Пора бы привыкнуть, что кое-кто приказы не выполняет. И начать с этим что-то делать. Хоть что-то.

  - С Роджером беда... У него лихорадка!

  Лихорадка - это понятно. И просто. Нужно разбудить Шарля. Утром поспит подольше.

  Лихорадка - это не огненные демоны с алыми мечами. Рассекающие небо на колесницах.

  Так, оказывается, будить никого не нужно. Рауль, Шарль и еще трое офицеров уже проснулись самостоятельно. Пока Серж ходил искать Анри. К счастью - в пределах казармы.

  И Ревинтер бредит уже вполне разборчиво.

  - Холодно... - бормочет еле слышно. Дрожащим голосом. Под перестук зубов. И плечи под одеялом ходят ходуном. - Холодно...

  Простудился?

  - Шарль, будь добр - осмотри, - пришлось напомнить капитану о врачебном долге.

  Потому что тот застыл каменным столбом. Явно не собираясь оказывать помощь столь неприятному больному.

  В бытность Эрвэ ребенком мидантийская армия прошла через владения его отца. Родовой замок был разрушен, родители Шарля погибли.

  Тех, кто убивает мирных жителей, он ненавидит до сих пор. Потому и обернулся с молчаливой яростью в глазах: о чём просишь?!

  - Капитан Эрвэ! - Тенмар возненавидел себя за такой тон. Но Шарль здесь - единственный врач. - Вы давали Священную Клятву Целителя. Прошу вас выполнить свой долг.

  Тот едва заметно стиснул зубы - простит за такое нескоро!

  Шагнул к Николсу. Как если бы попросили вылечить больную паршой уличную собаку. Вдобавок - готовую укусить.

  Впрочем, нет. Шарль - слишком хороший врач. Собаке бы помог без дополнительных приказов.

  А Серж уже стиснул кулаки. Намертво.

  Только этого не хватало!

  - Господа, для лечения капитана Николса достаточно одного капитана Эрвэ, - обернулся подполковник к прочим бодрствующим. - Завтра, как всегда - трудный день. Так что предлагаю лечь спать всем, кроме меня, корнета Криделя и, разумеется, врача. Серж, выйдем пока, чтобы не мешать. Если понадобимся - будем в тренировочном зале.

  Анри положил жаждущему остаться возле друга мальчишке руку на плечо. И, не дав вставить ни слова, вывел в коридор.

  3

  - Анри, они его ненавидят! И всегда будут, да?

  - "Всегда" - это слишком долго. Как и "никогда", - Тенмар присел на фигурную скамью.

  Как раз под темную сень статуи. То ли языческого бога в императорских регалиях, то ли императора, похожего на бога.

  Серж примостился рядом:

  - Но ты ведь его уже не ненавидишь?

  - Со мной сложнее, - вздохнул Анри. Непонятная тень пробежала по его лицу. Или просто луну за окном затягивает облако? - Видишь ли, Серж, Роджер Николс - действительно тебе друг. И он - не полная мразь, это правда. Но всё это не делает его ни моим другом, ни другом остальных. Пойми это и смирись.

  - Но... ты же велел Шарлю... капитану Эрвэ помочь ему!

  Такое в голове не укладывается. Сам Кридель никогда не стал бы защищать врага. Ну, например, того мерзавца - имперского генерала! Да и Всеслава Словеонского - если уж на то пошло.

  - Я ведь уже сказал: Николс - твой друг. И кроме того - мой подчиненный. Раз уж я волей-неволей принял его под свое командование, - вновь невесело вздохнул Тенмар. - Получается, я за него отвечаю. Но если мы когда-нибудь вернемся в Эвитан - вновь окажемся по разные стороны поля боя, не сомневайся.

  - А мы вернемся?

  - Кто знает? Жизнь может оборваться в любой миг, а может стать очень долгой.

  - А где... где бы я оказался? И с кем?

  - Тебе решать. Потом. Когда придет час, - Анри на миг замолк и вновь усмехнулся. - Если придет. Я как по-писаному заговорил, да?

  - А как ты думаешь, - бывший корнет и сам не знал, почему это так важно, - на чьей стороне я окажусь?

  - Возможно, на той, которую посчитаешь справедливой. Но скорее всего... ни на чьей, Серж, - усмехнулся Тенмар. Иначе, чем прежде. Веселее. - Вернешься домой, к родителям. Женишься, заведешь детей. А о приключениях в Квирине будешь рассказывать внукам.

  Кридель вздохнул. С одной стороны - обидно, что тогда не поучаствовать в столь важных событиях. А с другой - как же хочется домой!

  Размечтался! Вернись сначала...

  Статуи вдоль стен в пустом, а оттого еще более огромном зале насмешливо улыбаются в косых отблесках полной луны. Будто слышат мысли. Куда ты денешься, мальчишка, мечтавший о воинской славе?

  - Давно это у твоего друга?

  Серж вздрогнул и смущенно затряс головой. Замечтался и пропустил вопрос!

  Когда убегал от дикарей Всеслава (хотя куда им до плебса Сантэи!) - думал, что отныне навеки стал изгоем. А оказалось - и у изгнанников есть свои. И товарищи по несчастью. И командир, который если что - вытащит и присмотрит.

  - Анри, прости, что?

  - Да ты спишь на ходу! - негромко рассмеялся тот. - Кошмары, Серж. Давно у Ревинтера-младшего кошмары?

  - Не знаю... он не говорил. Я спрошу... Наверное, в Квирине начались.

  - Выясни.

  - А что? Ты думаешь... это у него - не просто сны, да? Он чем-то болен?

  - Если болен, Шарль это выяснит. Ладно, пошли назад.

  4

  Разумеется, никто из бодрствовавших не заснул. А Рауль и не ложился. И в глазах столь явный вопрос: "Ну что - вправил мальчишке мозги?", что вот-вот и Серж прочтет. При всей его наивности.

  Шарль с хмурым видом смешивает в ступке травы. Рядом, на скамье - открытая фляга с вином.

  - Через четверть часа настоится, - голосом под стать выражению лица буркнул Эрвэ. - Но ему больше не врач, а священник нужен...

  - Что вы име...

  - Да не соборовать, а грехи отпустить! - усмехнувшись, оборвал Сержа на полуслове Шарль. - В наше время такие священники бывают - еще не то отпустят.

  - У принца Гуго же есть свой исповедник, - хмуро бросил Рауль. - Был, во всяком случае. Если еще спьяну не пристрелили. Не сам, так шакалы...

  - Он, наверное, глухой, - съязвил проснувшийся Конрад. Тут же оглядываясь в поисках привычных улыбок. И явно остался доволен - даже у Сержа уголки губ к ушам поползли.

  Впрочем, корнет тут же опомнился:

  - Капитан Эрвэ, Роджер... капитан Николс выздоровеет?!

  - Куда он денется? Жар я сбил. Сейчас растолкаю и настоем черноголова напою.

  Увы, недолгое пребывание в казарме Эстелы ситуацию Конрад-Серж ухудшило на порядок. Анри всерьез подозревал, что теперь к обиде на длинный язык Эверрата и его подначки в адрес Ревинтера добавилась еще и ревность. Эста ничем не дала повода. Но когда он требовался - для первой-то любви?

  Эстела теперь - в Ремесленном квартале. Не вернулась бы в табор - пользуясь выздоровлением баро. С девочки станется. Вожак банджарон-то здоров, а вот отравителя так и не нашли...

  - Колесница... - вдруг вполне разборчиво пробормотал Николс.