Вандал (сборник) - Андрей Посняков

– Ну да. – Француз прислушался. – Точно – мотор. А вон, слева, – привстав, профессор показал рукой, – и лодка.

– А места-то здесь – людные! – Александр усмехнулся. – Сразу две лодочки собрались. Интересно, кого это несет? Хм… гляди-ка – к мосткам не поплыли… к тому берегу подались. Браконьеры, что ль? И, кажется, знакомая лодка. Пойду-ка я за биноклем схожу. А вы пока ловите, Фредерик, поверьте, не всем так везет.

– О, да, да! – счастливо засмеялся профессор. – Удачная сегодня рыбалка.

– Ну, у кого как…

Усмехнувшись, молодой человек быстро пошел в избу, за биноклем.

– Лодка, говоришь? – Весников сразу насторожился. – И кого это черт принес?

– Нет бы сказать – «Бог послал», – ехидно поддел его Саша. – Ладно, пошли на мостки, глянем.

– Лучше бы – с обрывца, – возразил Николай. – Может, у них тоже бинокль? Зачем – чтоб видели?

– Экий ты… ладно, пошли к обрыву. Кстати, дым-то из трубы валит… поди, заметили.

– Заметили, да ведь в гости-то не пришли, не пожаловали. Значит – встречаться ни с кем не хотят. Хорошо, что я лодку подальше спрятал.

– Да ладно тебе, – Саша отмахнулся. – Сейчас взглянем…

Приложив бинокль к глазам, он отвел на кустах ветки… и не поверил увиденному, узнав в одном из вновь прибывших того неприятного цыганистого типа, что «разрулил» недавнюю свару, выпрашивал у Александра телефон, желая узнать насчет меча. И дался ему этот меч! Саша, кстати, тогда так и не позвонил – некогда было. С профессором разговаривали, потом вот – на Гагарье поплыли. И этот хлыщ, вишь ты, тоже здесь! Странно, более чем странно. И что ему в этой глуши делать? На охотника, рыбака или туриста не очень-то он и похож. Тощий, сухой, словно вобла… А, может, и не он это вовсе?

Молодой человек протер окуляр рукавом, снова всмотрелся… да нет, он! Саша, слава богу, на зрительную память не жаловался.

Та-ак…

– Федорыч! Взгляни-ка, лодка чья?

Весников наконец дождался бинокля, обрадовался, внимательно стал рассматривать быстро удалявшуюся моторку.

– Митьки Немого «казанка». Точно – его. Мужик это наш, с рожденья немой. Рыбак и охотник – места здешние лучше меня знает. Черта какого-то куда-то повез.

Именно что черта!

Снова взяв бинокль, Александр приметил, что неприятный тип, как его – Михаил Петрович, вроде бы так он представился, – и одет как-то странно: камуфляжная куртка поверх дорогого костюма, болотные сапоги. Это при белой-то сорочке! Да уж, непонятно все это… странно даже.

Вернувшись в избу, Саша развернул карту и присвистнул:

– Коль! А выходит, с того берега – до Гагарьего куда как ближе!

– На тот свет оттуда ближе! – усмехнулся Вальдшнеп. – Там болота одни, трясина. Правда, если хорошо гати знать…

– А Митька Немой их знает?

– Этот? Да, пожалуй что знает. Я же говорю – он из этих мест родом.

Прищурившись, Александр задумчиво посмотрел вдаль:

– Послушай-ка, Федорыч, а там случайно никакой протоки нет? Чтобы не пешком по болотам, а так, на лодочке.

– Да нет там ничего, ясен-пень! – хмыкнул Вальдшнеп.

– А на карте что-то такое обозначено!

– Ручей там обозначен. Он, конечно, спору нет, бурный, только вот глубиной – по колено, а то и по щиколотку. Да и камней там полно – перекаты. Нет, пешком вернее будем! – Весников оглянулся на отошедшего в сторонку профессора и, понизив голос, спросил: – Слышь, Саня, а хренцузу этому обязательно на Гагарье надо? Может, и Турындино сойдет? Ему какая разница-то?

– Не, Коля, – Саша покачал головой и усмехнулся. – Гагарье ему нужно – точно. Какие-то там исследования. Кстати, он тебе за это, кроме тех денег, что дал, еще и премию выплатит. Да-да, уж будь уверен!

– Ну, коли такое дело – сладим!

Вальдшнеп заметно повеселел и, выгоняя спрятанную в камышах лодку, даже принялся насвистывать. Радостно заработал мотор, затрещал, вспугнув целый выводок уток; медленно отвалив от мостков, лодка набрала скорость и понеслась вдоль заросшего ивняком берега.

– А не быстро плывем? – обернувшись, крикнул Саша.

– Ась? – Из-за шума двигателя Весников ничего не слышал. – Чего ты говоришь-то?

– Мотор-то заглуши! Мотор, говорю, глуши! Амба!

Вальдшнеп наконец понял, и, заглушив двигатель, удивленно уставился на Александра.

– Дальше на веслах пойдем, – негромко сказал тот. – В ту сторону, куда те на своей лодке поплыли. К ручью!

– К ручью так к ручью, – вспомнив про обещанную премию, Весников покладисто кивнул. – Как скажете, мне-то какая разница?

Дальше плыли в тишине, лишь чуть поскрипывали уключины. Даже без мотора лодка шла ходко – оба, и Саша, и напросившийся поработать профессор, гребли в охотку. Вальдшнеп поглядывал на них с кормы и ухмылялся.

– Не пройдем мы там, вот увидите. Зря только прокатимся… Впрочем – ваше дело.

Александр повернул голову:

– А ты, кстати, Митьки Немого лодочку видишь?

– Ну, нет.

– Так выходит – они по ручью пошли?

– Не факт! Могли и к острову.

– Так мы бы их тогда заметили.

– Если они вдоль берега двинули – нет.

– Ладно, не будем спорить… Где ручей-то?

– Да вот здесь где-то должен быть, в камышах… Говорю ж, он мелкий – не пройдем. – Весников вдруг наклонился с кормы, прищурился: – Вправо, вправо теперь… во-он, где камыши… Ох, ни фига же себе!!!

Сие удивленное восклицание как раз и относилось к якобы ручью, на деле оказавшемуся полноводной речушкой, пусть и не очень широкой, но все же метра два-три.

– Это, что ли, он и есть? – ухмыльнулся Саша. – Ничего себе – мелкий!

Он достал дно веслом: получилось где-то метр – метр двадцать.

– Думаю, и на моторе пройдем спокойно.

– Не, на моторе нельзя – тут камней полно.

И в самом деле, камней в этой протоке хватало! Пару раз даже цепанули днищем – проскрежетало, как бор-машина по больному зубу, Александр невольно поежился – ну до чего ж мерзкий звук!

Так, на веслах, и плыли дальше. Вытащив двигатель на корму, Весников перебрался вперед и, наклонясь, всматривался в темную воду, при этом все бубнил что-то себе под нос, видно, никак не мог справиться с удивлением:

– И чего он так раздулся? Вроде и дождей-то нынче не так уж и много было, а вот поди ж ты… А!!! Ясен-пень – бобры! Бобров тут, Саня, до дури! Ну вот, до плотины ихней дойдем – и встанем.

– До плотины так до плотины! – засмеялся Саша. – Все не пешком.

– Ну, ясен-пень, – согласно кивнул Вальдшнеп. – Хренцуза-то не сменить? Поди, утомился?

Поменялись: Весников уселся за весла, а доктор Арно занял место впередсмотрящего. Наклонился, да все пугал:

– Камень! Камень!

– Не камень это, а травы пучок!

Ну, пару раз носом стукнулись – ничего, отвернули, да поплыли себе дальше, посмеиваясь над профессором. А тот все высматривал:

– О-ля-ля! Еще камень… да какой большой! Осторожней… Оп.

В этот раз ткнулись, не успели заворотить.

– Не, это не камень, – Весников бросил весла, привстал. – Колода какая-то… А ну-ка…

Он быстро перебрался на нос и вдруг крикнул в ужасе:

– Труп! Утопленник, мать честная! Господи… наверное, кто-то из рыбаков. Нет, скорей – из туристов, байдарочники эти, придурки, тут каждую весну тонут.

– А ну-ка, перевернем! – Натянув повыше рыбацкие сапоги-бахилы, Саша спрыгнул в воду. Благо тут было не глубоко, меньше метра, да и течение едва чувствовалось – потому-то утопленник и не уплыл, зацепился за камень. – Да помогай же, Федорыч, чего сидишь!

Общими усилиями перевернули…

Издав сдавленный крик, Весников так и сел в лодку:

– Митька! Митька Немой это. Да ты, Саня, его должен помнить.

– Ну, помню… – Молодой человек настороженно всматривался в пропитанную кровью одежду на груди покойника. Потом, преодолев брезгливость, расстегнул на мертвеце рубашку и присвистнул:

– А он ведь не сам утонул… помогли. Вон, рана-то…

– Чем это его?

– Ножом, финкой… Прямо в сердце… Эй, мужики! – Александр обернулся. – Негоже его тут оставлять, давайте хоть на берег вытащим. В милицию бы сообщить, да связи здесь никогда не бывало. Может, похороним?

– Да ты что, Саня! – справившись с первым испугом, резко возразил Вальдшнеп. – Сам же сказал – в милицию сообщить надо. Вот и сообщим… когда вернемся. Им же этого… этот труп осмотреть надо, а ты говоришь – зарыть.

– В общем-то, ты прав, – подумав, согласился Саша. – Мертвяк-то насквозь криминальный… Ну, хотя бы тогда вытащим… А ну, подмогните.

Убитого вытащили на берег, аккуратно уложили под приметной ветлою. Саша предложил было забросать труп ветками – от зверей, чем вызвал нервный смех Вальдшнепа:

– Зверь-то его так и так обгложет, хоть ветками закидай, хоть закапывай – глубоко-то все одно не зароем.

– Черт… сфотографировать бы. Месье Арно, у вас есть телефон?