Дальняя застава - Константин Муравьёв

— Я не знаю, как тебе помочь, так как способы борьбы с этими монстрами мне не известны. А магия Тьмы очень плохо на них действует. Даже наоборот, она делает их значительно сильнее. Ведь именно в ней они и черпают свои силы.

— Понял, — кивнул я, реагируя на слова девушки, и улыбнувшись, добавил: — А еще говоришь, что ничем не сможешь помочь, смотри, сколько полезных сведений ты уже нам сообщила.

И поясняя, в ответ на ее недоуменный взгляд, сказал:

— Про магию Тьмы я не знал, хотя предполагал что-то такое. Так что спасибо тебе.

И я с благодарностью посмотрел на сестру Элаи. Хотя в общем-то особо большой помощи я от нее, если честно, и не ожидал. Но она смогла все-таки даже той малостью, что сообщила мне, помочь.

Однако вот что было странно во всем этом. Ведь и Некая жительница Нижних Миров, но эти существа прорвались к нам откуда-то из совершенно иного места, судя по ее словам. Девушка совершенно точно различает в своем сознании такие понятия, как различные миры и различные планы реальности. И получается, что это две совершенно разные ветки. Это во-первых.

Так, вот за слово «ветки» я и зацепился. Где-то я это уже слышал.

«Точно, ведь о ветвях миров говорили богини, — вспомнил я. — Получается, что перемещаться можно не только вдоль одной ветви, но и перепрыгивая между ветвями».

Хм. А вот это было странно. В плетении портала в этом случае должна быть присутствовать как минимум еще одна координата, обозначающая именно этот план реальности, ну или ветвь миров. Но я ее что-то выделить не смог. Хотя о чем это я? Если идет перемещение только в пределах одного плана, эта координата и не измениться.

Точно. Значит, она уже вшита в плетение переноса, которое я обнаружил и которым воспользовалась Некая, когда переносила нас сюда. Но вот если мне когда-нибудь удастся встретить портальную арку или мага, знающего рунную формулу перехода в иной план реальности, я смогу выделить и координату всего этого плана реальности.

Кстати, у меня ведь еще есть литература, которая позволяет понять, как можно переводить любой тип преобразования магической энергии в рунные формулы, что я нашел в библиотеке гильдии магов-артефакторов. И тогда я смогу проверить свою теорию, уже даже работая с совершенно любым магом. Нужно только изучить этот материал. Но это опять время.

«Черт, я опять отвлекся, — осадил я себя и свои грандиозные планы. — Нужно думать не об этом».

Но все-таки второй вывод из слов девушке так и крутился в моем сознании. И это было во-вторых. На родной мир демоницы тоже нападали эти инфернальные твари. А значит, не только мы являемся их жертвами. Они могут напасть на любой мир. Что только подтверждало мою теорию о прямых переходах не только между мирами в одной ветви миров, но и между различными мирами из совершенно различных планов реальности.

В общем-то, что-то такое я в конечном итоге и подозревал. Так что прорыв Инферно — это не то же самое, что и появление демонов. Это нечто совершенно иное. Более опасное и существенное. И сейчас эта опасность угрожает моим близким.

То, что мои девочки находятся на заставе, я почему-то прекрасно чувствовал.

«Хм. Мои… Интересно, как я им объясню появление еще нескольких?» — и я посмотрел в сторону повозки.

Вот так как-то нарисовалась и еще одна неожиданная проблема. И хоть она тоже достаточно важная, но решать ее придется не сейчас. Это дело времени. И притом того, когда я смогу оказать хоть какую-то помощь защитникам осажденной монстрами Заставы.

«Интересно, они хоть успели отправить вестового, чтобы он связался с Империей?»

Что-то было у меня такое подозрение, что нет. Так что главное сейчас как-то разобраться в текущей ситуации и помочь тем, кто находиться на заставе. И получается, что мне осталось разобраться с такой маленькой и незначительной проблемкой, как всего лишь обычный и такой привычный многим прорыв Инферно.

Правда, не очень радовало меня то, что, как я слышал, еще будучи студентом в местной Академий Магии, при подобных прорывах, как правило, из первой волны защитников, сдерживающей подобный прорыв Инферно, обычно не выживает никто.

И так поучилось, что я буду не то что в этой самой первой волне… Нет. Я окажусь на самом кончике или острие удара. Даже хуже: я окажусь зажатым между осажденными на заставе моими друзьями, среди которых были и мои девочки, и толпой каких-то непонятных монстров. Но мне придется пойти на такой шаг, чтобы спасти тех кто мне дорог.

Так, решение я уже принял и некоторые наметки плана, который и хотел воплотить в жизнь, у меня уже появились. Но пока нужно отступить и спрятать остальной отряд. В этом деле, как бы сильны они ни были, но они мне будут мешать. Я уже давно сообразил, что в одиночку, когда меня не сдерживает забота о других, действую я намного эффективнее. Так что пока мы, как самые смелые зайцы, будем прятаться. Благо тут недалеко есть те самые пещеры, где и скрывались заговорщики, пытавшиеся выкрасть Селею…

Первым делом я проверил саму пещеру и прилегающие к ней окрестности на наличие поселившихся там тварей из Пустошей или иных не менее симпатичных зверюшек. Но хоть в этом нам повезло. Никого, как поблизости, так и внутри пещеры не оказалось, и судя по тому, что я увидел, давно там уже не было. Возможно, чуть ли не с того времени, как мы выкурили оттуда эльфов из ковена, который хотел похитить Селею.

Я вообще предполагаю, что сейчас вся близлежащая территория около Заставы относительно безопасна и тут очень сложно встретить тварей из Пустошей. И в этом немалая заслуга инфернальных монстров. Они просто разогнали и распугали всех.

У местных животных инстинкт самосохранения хоть и практически отсутствует, но какие-то остаточные зачатки все же есть. И я думаю именно благодаря ему, мы до сих пор тут никого не встретили. Ведь слишком много тварей из Инферно было тут для простого прорыва. И меня это тоже очень сильно беспокоило.

Когда мы ехали сюда к пещере, Некая рассказала мне, что в настолько редких случаях, что о них складываются легенды и они передаются из уст в уста, в прорыве максимум может участвовать до тридцати-сорока тварей. И они всегда одного или примерно одного вида. И то если эти твари ведут стайный образ жизни. Но чаще в прорыве попадаются только одиночные монстры, реже в провал или портал проникает по две-три особи.

Прорыв, когда на их домен напала целая стая, был зафиксирован, как сказала девушка, лишь однажды за всю его историю.

И тогда — а это было еще при их далеком предке — домен чуть не стерли с лица земли. Отстоять его удалось очень большой кровью. Правда, то, что не доделали монстры из Инферно, закончили их добрые соседи. Но факт остается фактом: тогда сил целого домена — а в борьбе с прорывом участвовали все — едва хватило на то, чтобы остановить его.

— И чем ты один сможешь помочь им? — тихо спросила едущая рядом со мной девушка.

Она все еще не верила мне, хотя уже должна была убедиться, что мои обещания имеют очень плохое для многих свойство сбываться.

— Тем, — так же тихо ответил я, — что…

И я задумался. Наверное, я сделаю для них главное.

— …что не дам им погибнуть. Там есть те, кто мне особенно дорог. И за них я порву любого. Пусть это будут даже твари из иных планов реальности.

И я поехал вперед. Где-то тут была пещера. И нужно было не пропустить вход в нее.

Пока моя спина не скрылась за поворотом очередного булыжника, я чувствовал на себе какой-то очень уж пронзительный взгляд девушки.

«Что ее, интересно, так удивило в моих словах?» — задумался я.

Но практически сразу забыл об этом, так как мы прибыли на место. И мы начали обустраиваться в пещере. Подготовили место для Элаи и перенесли ее. Туда же я перенес запасы продовольствия и еды.

— Зачем? — удивилась демоница.

— Я могу не вернуться, — спокойно пожав плечами ответил я.

Смерть уже давно меня не особо страшила. Наверное, еще с тех пор, как я открыл глаза и первый раз взглянул ими на заснеженный и холодный мир. Но и на встречу с нею я особо не стремился. А потому я предпочитал трепыхаться до последнего.

Взглянув на девушку, я продолжил:

— Вы должны быть готовы к этому, — и я показал на Элаю и остальных. — Ждите меня не дольше пяти дней. Потом уезжайте. Вот.

И я написал ей на земле координаты этого мира и мира — родины Маши.

— Переправишь девушку и детей туда.

Некая серьезно кивнула мне в ответ.

— А сама с Элаей идите туда, где смогут ей помочь. Если я выживу, то сам потом найду ее. Передай ей это, пожалуйста.

И я взглянул девушке в глаза.

— Хорошо, — тихо прошептала она.

— Спасибо, — и я отошел к выходу.

Следовало сделать еще кое-что. Повозку загнать в пещеры не удалось. Но это и хорошо. Я подогнал наш транспорт к самому входу в пещеру, перекрыв его. Если потребуется откатить повозку в сторону, мы сможем это сделать и сами, а в текущем качестве она послужит прекрасной дверью, запирающей вход в пещеру. Монстрам сначала придется разнести на части ее, и лишь потом они смогут проникнуть внутрь. Ну а моим спутникам это даст дополнительное время на подготовку.