Сражения великих держав в Средиземном море. Три века побед и поражений парусных флотов Западной Европы, Турции и России. 1559–1853 - Роджер Чарльз Андерсон

завести «Интрепид» в гавань сразу, не дожидаясь прибытия шлюпок с «Сирены». Правда, днем раньше он получил некоторое подкрепление – лодку с командой с этого корабля, которая сыграла значительную роль в последовавших событиях.

Когда «Интрепид» приблизился к «Филадельфии» – причем у него на палубе было только несколько человек в мальтийских костюмах, – его окликнули и предложили уйти в сторону. Но лоцман заявил, что на судне потеряны все якоря, и ему разрешили пришвартоваться к более крупной «Филадельфии» на ночь. Перемена ветра остановила «Интрепид» на некотором расстоянии от цели, что могло оказаться роковым, но лодка с «Сирены» приняла конец, а потом и другой с «Филадельфии», и «Интрепид» был подтянут к борту. Сигнал тревоги прозвучал слишком поздно. Абордажная партия почти не встретила сопротивления, поскольку большинство триполийцев или сбежали на лодке, или прыгнули за борт. Воспламеняющиеся вещества были распределены и зажжены, и через двадцать минут «Интрепид» уже шел обратно из гавани, выполнив свою работу. На нем только один человек был легко ранен.

Несмотря на сильный огонь с берега и других триполийских кораблей, он вышел из гавани невредимым, а полыхающая «Филадельфия» сначала медленно дрейфовала к берегу, а потом взорвалась. Лодки с «Сирены» ожидали на входе в гавань, и практически без задержек оба корабля легли на обратный курс в Сиракузы, где их встретили с триумфом 19-го.

Пока они выполняли особое задание, остальные малые суда американской эскадры использовались для менее эффектных мероприятий. «Наутилус» вернулся из Гибралтара 26 января и 4 февраля отплыл в Тунис вместе с «Виксеном». Им пришлось вернуться из-за непогоды, и тогда они получили новые приказы. «Наутилус» уже на следующий день направился к мысу Мисурата (Мисрата), что к востоку от Триполи, а «Виксен» 13-го – на Мальту, чтобы сопроводить очередное снабженческое судно. «Энтерпрайз» 10-го был послан в Мессину, чтобы выяснить возможность приобретения или найма судов, пригодных для использования в роли канонерок. Последние два вернулись 17-го.

Мальтийский бриг «Сантиссимо Крусифиссо» прибыл 21 февраля, перехваченный «Наутилусом» 16-го на пути в Триполи, со смешанным грузом. Он имел пропуск Пребла для перехода в Триполи в балласте и доставки обратно на Мальту рогатого скота. Устно было заявлено, что судно идет в Джербу – в Тунис. Но судовые документы этого не подтверждали, и даже губернатор Мальты признал, что захват правомерен. В конце концов бриг был продан его прежним хозяевам, а груз конфискован.

«Конститьюшн» находился на Мальте с 3-го по 16-е, потом перешел в Сиракузы и 21-го отбыл в Триполи. Тем временем «Виксен» с транспортом «Порт Мэри» 22-го ушел в Гибралтар, «Энтерпрайз» – 23-го – в Тунис, а «Сирена» с транспортом «Уильям и Мэри» – в Сиракузы. Затем «Энтерпрайз» 3 марта пришел в Голетту. Там он обнаружил 12-пушечное триполийское судно, и, поскольку существовала возможность, что тунисские власти могут его задержать при выходе в море, он 6-го перешел к мысу Бон, а по возвращении 13-го нашел триполийское судно разобранным и покинутым. Тогда «Энтерпрайз» направился в Палермо для пополнения запасов воды, оттуда в Тунис и в конце месяца – в Мессину на ремонт.

«Виксен» покинул Мальту 29 февраля и прибыл в Алжир 15 марта. Он отправился в Аликанте и обратно, а потом снова вернулся 25-го, чтобы присоединиться к Преблу, доставившему О’Байена, бывшего консула, готового выступить в роли переговорщика с Триполи или Тунисом. «Сирена» осталась на Мальте до прибытия «Конститьюшн» 3 марта, после чего Пребл отправил ее сменить «Наутилус» у Триполи. Этот корабль вернулся в Сиракузы 28-го и пришел на Мальту вместе с «Конститьюшн». Он вместе с «Сиреной», которая снова пришла на Мальту 6 марта, 9-го направились в Триполи.

Прусское судно, перехваченное «Сиреной» 24-го и подвергнутое досмотру, оказалось идущим из Туниса в Кандию. Его сразу отпустили. Однако мальтийский бриг «Трансфер», захваченный тем же кораблем при выходе из Триполи, был арестован, на тех же основаниях, что «Сантиссимо Крусифиссо», за перевозку военных грузов с Мальты в Триполи и за прием генерального груза, вместо одного только скота, на обратном пути. Он был переименован в «Скедж» и принят в эксплуатацию как 16-пушечный бриг. Еще один приз был захвачен «Сиреной» 22 марта – «Мадонна де Катаполиани» – под русским флагом и вскоре освобожден, в порядке любезности царю.

До этого последнего захвата «Сирена» столкнулась с «Наутилусом» и была вынуждена отправиться в Сиракузы на ремонт. Она вернулась на позицию в начале апреля, почти сразу попала в непогоду и даже сбросила за борт четыре орудия. 11 апреля она вернулась в Сиракузы и 21-го ушла в Мессину для дооборудования. Тремя днями раньше оттуда вернулся «Энтерпрайз».

26 марта «Конститьюшн» присоединился к «Сирене» у Триполи, и Пребл сразу связался с французским консулом, который имел полномочия от Наполеона выступить в роли посредника, но требования паши оказались непомерными, и переговоры провалились. Уже 30-го северо-западный ветер вынудил Пребла уйти, и 3 апреля «Конститьюшн» и «Сирена» бросили якоря в Тунисском заливе. Здесь бей отказался обсуждать что бы то ни было, за исключением его прежних претензий к Моррису, и даже запретил Преблу покидать его воды, пока все требования не будут выполнены. Естественно, Пребл проигнорировал его угрозы и 6-го отбыл на Мальту. «Сирена» последовала за ним 9-го – к этому времени бей согласился подождать еще шесть недель – и вошла в Сиракузы 13-го. «Конститьюшн» после короткого захода на Мальту пришел туда на следующий день.

По прибытии на Мальту 12 апреля Пребл обнаружил в гавани «Виксен» и сразу отправил его в Триполи. О’Брайен присоединился к Преблу на борту «Конститьюшн». В Сиракузах он нашел не только «Сирену» и «Наутилус», но также «Аргус», который прибыл из Гибралтара 1-го с транспортом с запасами «Вудроп Симс». «Аргус» ушел в Триполи 16-го, «Сирена» – 22-го, а «Энтерпрайз» в тот же день отбыл в Тунис с О’Брайеном на борту. Затем этот корабль направился в Триполи, куда прибыл 11 мая вместе с «Скеджем» из Сиракуз, так что в блокаде теперь участвовали пять бригов и шхун. Старшим офицером был Стюарт с «Сирены». В целом блокада была лишена событий, хотя 29 апреля и 13 мая имели место небольшие перестрелки с триполийскими батареями.

Пребл на «Конститьюшн» вышел из Сиракуз 26 апреля. Его корабль бросил якорь в Тунисском заливе 1 мая. Он обеспечил Дэвиса, исполнявшего обязанности консула, деньгами, чтобы удовлетворить самые настойчивые требования бея, и 3-го ушел в Неаполь, куда прибыл 8-го. Там он обратился с просьбой о заимствовании канонерок,