Живучий - Константин Муравьёв

Но именно отдыхая у таких источников энергии, я заметил и еще одну странность, но уже связанную непосредственно со мной и другими зверьми, бывшими там. Особенно хорошо это было заметно по отношению к тому монстру и ко мне. Все животные, находясь в таких местах, будто подзаряжались, наполняясь энергией. Их поле начинало светиться значительно ярче. При этом от них к самому источнику выстраивался небольшой виртуальный канал, через который, как я понимаю, и перетекала энергия. И чем сильнее был магический потенциал животного — тем шире устанавливался этот самый канал, и тем ярче в конечном итоге светилось поле самого существа.

Так было и с тем огромным монстром. Канал между ним и источником установился сантиметров в двадцать в диаметре, да и энергии он перегонял великое множество, даже этот самый источник стал менее ярко светиться. Только вот со мной все было не так. Во-первых, я видел, что у животных каналы не меняются. Если он маленький, он такой и есть. Я тогда думал, до встречи с монстром на поляне, что они и у всех остальных такие. И у меня был примерно такой же. Но когда я увидел эту образину и его канал, то с удивлением осознал, что и их диаметр может быть различен. И просто для интереса захотел закачать больше энергии. И мой канал стал расширяться. Вот он десять сантиметров, двадцать, как у монстра, тридцать, сорок… Может, он бы рос и дальше, но источник иссяк.

Образина посмотрела на меня как на полного идиота (и это — неразумная тварь? Да ни в жизнь не поверю!), после чего спокойно поднялась и утопала в лес. Я же с удивлением понял, что и источники не вечны. Правда, какой-то маленький ручеек энергии все еще оставался, но он был мизерный, даже меньше, чем мой первоначальный канал.

«Возможно, со временем, восстановится», — тогда подумал я.

И уже хотел идти дальше, как вспомнил о другом. «А что с моим полем?»- опомнился я. Тот монстр светился так, что его ауру я до сих пор видел сквозь лес.

Но тут и выплыло это самое мое «во-вторых». Мое собственное поле осталось совершенно без изменений. Как было еле видимым, так им и осталось. Что это могло означать, я не понимал. Вывод был только один: местные накапливают энергию в своем поле, и поэтому с ее пополнением оно становится более заметным и ярким, я же ее перегоняю непонятно куда. Но вот где находится это самое «куда», мне тоже было не известно. Если я хотел разобраться со всем этим, нужно было найти более сведущего в таких делах человека. И как я понимаю, коль тут есть маги и их достаточно много, то их кто-то и чему-то должен учить. Не самоучки же они все! Я помню то заклинание, что применила эльфийка, такое самому придумать очень сложно, не зная хоть каких-то основ и общих правил работы с магией. А потому мне нужно попасть туда, где я смогу во всем этом разобраться. Вот и хоть какая-то цель, кроме простого выживания и попытки вписаться в общество. Так интереснее и правильнее. Но, опять же, на это нужны будут деньги. Если это какое-то учебное заведение, то уверен, что к дешевым оно уж точно не относится.

А поэтому еще более тщательно и внимательно стал вглядываться в окружающее меня пространство и вернулся к магическому собирательству. Как выяснилось, у самого тракта подобных магических находок практически не было, наверное, все уже было собрано до меня. Поэтому я отошел немного подальше в лес. Там нужных мне предметов встречалось значительно больше. Так я и путешествовал. Единственная проблема была с едой. Но тут, как говорится, пришлось действовать как в книгах по выживанию и есть то, что едят местные. За одним исключением: все магическое я сразу отбрасывал в сторону и вообще старался не охотиться на магических зверей, не зная, чего от них можно ожидать. К сожалению, тут иных практически не было, так что я ел то, что и все остальные хищники. Правда, тщательно потроша тушки и стараясь их хорошо прожаривать. Ну а где пить, мне показывали животные. Тут вообще никаких особых опасений не было.

Так проходили дни. И вот сейчас что-то новенькое. Только благодаря тому, что я шел не по тракту или его кромке, а немного дальше, замечаю какое-то мельтешение там и скопление живых существ. Подбираюсь поближе — толпа вооруженных людей. Маскируются вдоль дороги. Вооружение разномастное. Пара командиров. Одна группа по эту сторону тракта, вторая по другую. Где-то с той стороны дороги вижу еще четыре фигуры, две ауры выделяются особенно ярко на общем фоне. Скорее всего, кто-то, наделенный магическими способностями. Однако засада явно не на них, а на кого-то, кто должен проследовать по дороге.

Ну, если я не ошибаюсь, то это или бандиты, или разбойники. На борцов за идею и партизан они не очень похожи. Однако кто их, местных, знает. А поэтому нужно проверить. Подползаю ближе. И, как подарок, прямо рядом со мной проходит какой-то бугай, оттаскивая за собой связанную девочку и старика. Вот за ними я и крадусь. Видя это, понимаю — партизаны сразу отпадают, по крайней мере, для меня. Бугай притащил их в какой-то пологий овраг, посреди которого росло большое дерево, и начал привязывать своих пленников к нему. Идеальнее укрытие, подходит и для моих целей. Не люблю, когда так обращаются с людьми, и особенно с детьми. Нужен живой — значит, действуем, когда пойдет обратно. Тут есть хорошее место, выскочу на него как черт из табакерки. Он даже среагировать не успеет.

Отползаю немного назад и влезаю в какую-то каверну в земле. Жду. Проводит немного времени. Слышу шаги. Идет. Вот они раздаются рядом со мной. Еще несколько мгновений… Пора.

Встаю, широкая спина прямо передо мной. Миг, и нож у его горла.

— Тихо, — говорю я ему на ухо. И медленно отступаю с ним в тот же самый овраг, из которого он вылез. — Кто вы и на кого засада? — все так же тихо спрашиваю я.

— Это люди графа Терта, — раздается голос от дерева.

Смотри-ка, а у девочки хороший слух! Прекрасно, поговорим потом и с ними. Но сейчас мне важна другая информация.

— На кого засада? — повторно спрашиваю у графского человека.

Тот молчит. Прижимаю нож к его шее и медленно веду, надрезая кожу.

— Там караван, — быстро начинает отвечать он, со страхом в голосе, да и голос-то какой-то писклявый, будто он привык визжать, — с севера. Везет золото. Охрана большая. Но мы подготовились, у нас два мага в лесу (о, что я говорил, засада не на них, они ее часть). — С той стороны тракта, — бугай непроизвольно махнул рукой, указывая где, — они должны блокировать их магов и их защитные артефакты.

— Спасибо, — благодарю я его и перерезаю горло.

Как только увидел в пленниках эту девочку, сразу решил, что эти мне не нравятся и друзьями точно не станут. У меня всегда была стойкая антипатия к подобным личностям, еще с детдома. Там иногда попадались те еще сволочи, кто так обращается с женщинами, девушками и особенно девочками. И как это ни удивительно, не нравились они не только мне, и потому они и попадались. В прошедшем времени. А тут у нас все-таки простые бандиты, хоть и с гербом какого-то графа на спине.

— Сейчас я вас отвяжу и отведу подальше в лес, — говорю пленникам, — ждете меня. Я разберусь тут и вернусь, а потом поговорим. Продержитесь в лесу пару-тройку часов одни?

— Да, — уверенно кивает старик.

— Хорошо, — отвечаю и перерезаю веревки.

Потом мы с ними отходим намного дальше в чащу. По дороге поинтересовался, кто они. Оказалось, что они дед и внучка, ехали в столицу Империи Ларгот по делам, решили срезать через этот тракт, так как сильно опаздывали. Оба, как я заметил, обладали магическими способностями. Но пока больше расспрашивать не стал, нужно было действовать.

— Вот, — оставляю я им два ножа тех горилл и один их меч, — так, на всякий случай. Но лучше постарайтесь не высовываться. Я вернусь.

Оставил я их в месте, где как раз и была зона безопасности, с источником, выпускающим зеленого цвета энергию. Там их тронуть не должны были.

И, развернувшись, скрываюсь в лесу.

— Деда, — спросила девочка лет двенадцати у задумчиво смотрящего вслед исчезнувшему между стволов деревьев, молодому челу старика, — как ты думаешь, он кто?

— А? — оторвался тот от своих мыслей. — Ты о чем?

— Ну, — девочка задумалась, — я о том, а он вообще кто? И что тут делает один?

— Не знаю, — честно признался старик, однако потом повернулся и показал рукой в направлении центра оврага, где они скрывались, — но посмотри туда магическим взглядом, как я тебя учил.

Девочка послушно повернулась в ту сторону.

— Ой, — воскликнула она, но потом испуганно замолчала, зажав свой ротик ладошкой, и уже практически шепотом продолжила: — Деда, там ведь источник жизни, да?

— Все верно, — кивнул тот ей в ответ, — и я уверен, что этот хуман привел нас именно сюда не просто так.

— Почему? — удивилась девочка.

— Потому, — ответил ей дед, — что в этом месте безопасно, по крайней мере, хищники тут на нас не нападут. В таких местах обычно делают стоянки охотники, искатели, эльфары и прочие, кто привык иметь дело с Великим Лесом.