В шаге от тебя - Хелен Райс

спокойно стоять и смотреть, как гроб с телом Моники будут погружать в землю.

— Ладно, ещё увидимся. — Уилл положил свою руку на мою, но через мгновение резко убрал. От его прикосновения у меня пробежали мурашки. — Прости. — тихо сказал он, вскочил и направился к друзьям.

— Странный он какой-то. — криво ухмыльнулась подруга, смотря ему вслед.

— Ага…ну что, пошли? — вдруг сказала я.

— У меня больше нервов не хватит выслушивать от каждого учителя очередную траурную речь. — начала канючить Анна.

По дороге в класс нас перехватил директор, мистер Коулман.

— Мисс Тейлор и мисс Бейкер, подождите. — директор семенящими шагами направился к нам. Из-за возраста и лишнего веса, который он набрал, видимо, после развода со своей женой, начал сильно запыхаться. Небольшая лысина на голове поблескивала от пота. Мы с Анной остановились, дожидаясь, когда, отдышавшись, он снова заговорит.

— С вами хотят поговорить детективы, по поводу того вечера.

— А как же урок? — растерянно спросила я. Очень не хотелось снова возвращаться в тот злополучный день.

— Об этом не беспокойтесь, я поговорил с вашим учителем. А теперь, прошу в мой кабинет. — сказал Коулман, затем развернулся на каблуках и направился в ту сторону, откуда только что пришел. Нам ничего не оставалось, как последовать за ним.

Через пару минут мы зашли в, залитый солнечным светом, просторный кабинет. Детективов было двое: один сидел на стуле напротив стола директора, другой стоял возле книжного стеллажа. Сразу за нами вошёл сам директор, первый детектив молча взглянул на нас с Анной.

— Нам необходимо поговорить с вами по отдельности. Мисс Тейлор, — обратился он уже к Анне, — не могли бы вы подождать в коридоре?

— Да, конечно. — растерявшись, ответила подруга, и, кинув на меня последний взгляд, покинула кабинет.

— Прошу, присядьте сюда. — сказал детектив мне, показывая рукой на диван. До сих пор не произнеся ни слова, я села.

— И так, — начал он. — мисс Бейкер, я прав? — сверившись с какой-то бумажкой, он поднял взгляд на меня.

— Да. — уверенно ответила я.

— Я детектив Холден, а это детектив Фишер. — указал он на своего напарника, все еще стоявшего у стеллажа. Затем он вынул из внутреннего кармана пиджака маленький диктофон и, нажав на кнопку, положил его на подлокотник своего стула. Раскрыл блокнотик и уставился на меня. — Я задам вам несколько вопросов, это не отнимет много времени. К тому же, чем больше информации мы получим, тем быстрее найдем убийцу.

— Я понимаю. Моника была хорошим человеком. Даже не представляю, кто мог с ней так ужасно расправиться. — всхлипнула я, сдерживая ком в горле.

— Вы с ней были близки? — спросил детектив.

— Не скажу, что мы были подругами. Общались по учебным делам или в компании. — я старалась говорить уверенно, но голос предательски дрожал.

— Понятно. — сказал Холден, записав мои показания в блокнот. — Вернёмся к тому вечеру, когда вы обнаружили тело. Расскажите, что вы делали на озере?

— В общем, в воскресенье после ужина мне позвонила Анна, предложила поехать на озеро с ребятами… — начала я, но детектив меня перебил.

— Сколько вас было человек? Можете назвать имена?

— Пять, включая меня. Да, Анна Тейлор, Кейси Райт, Макс Питерсон и… Джейк Гэмбл. — заключила я. Детектив записал мои слова.

— Что было дальше? — он выжидающе смотрел на меня.

— В восемь утра в понедельник мы встретились с ребятами у школы и затем отправились на озеро. Вечером Кейси и Джейк ушли прогуляться. Где-то через десять минут, мы с Максом услышали крик. Кейси прибежала к нам ужасно напуганная. — я на несколько секунд запнулась, рассматривая рукава своего свитера и пыталась успокоиться. — Мы вместе побежали и остановились недалеко от воды, где и лежало тело Моники. На тот момент Джейк уже вызвал полицию.

На мгновение в кабинете воцарилась тишина. Казалось, все присутствующие слышали, как колотится моё сердце и кровь стучит в висках.

Дописав мои ответы в блокнот, детектив Холден постучал по нему ручкой. Вид у него был взволнованный. Думаю, нелегко им будет расследовать дело без каких-либо явных улик.

— И последний вопрос, чтобы не отнимать у вас время. У погибшей могли быть враги или, может, конфликты?

— Не могу точно сказать, мы ведь близко не общались. Практически все в школе её любили, и она сама мухи бы не обидела. После её исчезновения, все думали, что она сбежала из-за тех фотографий. — ответила я. Детектив недоуменно поднял на меня глаза.

— Простите, каких фотографий?

— Ходили слухи, что кто-то слил её личные фотографии в группе нашей школы. Хотя у этой группы доступ закрыт.

— То есть, туда могут зайти только ученики? — с интересом спросил Холден. Я только кивнула.

— Кхм…ну что ж, думаю на этом пока всё. Спасибо за содействие, мисс Бейкер. Отправляйтесь на урок. Если вспомните или узнаете что-то ещё, обязательно позвоните. — на последней фразе детектив протянул мне свою визитку.

— Хорошо. Надеюсь, вы найдете убийцу. — коротко кивнув, я вышла. Сразу за мной вышел директор, чтобы пригласить Анну.

Она сидела в коридоре. Увидев меня, сразу вскочила.

— Лори, ты в порядке?

— Мисс Тейлор, вы следующая. — вмешался мистер Коулман.

— В порядке, — кивнула я. — увидимся на уроке.

— Ладно. — Анна быстро обняла меня и пошла за директором.

Я же отправилась на урок испанского. Сопровождаемая десятками глаз, я села на своё рабочее место. Учительница продолжала объяснять неправильные глаголы. Я её почти не слушала, погруженная в воспоминания. Боковым зрением я заметила тень в окне. Я резко повернула голову, но никого не обнаружила, только спокойный шелест листьев на деревьях и пустую парковку. Кажется, я схожу с ума.

Глава девятая

По дороге к нашему автобусу, мы с Анной не сказали ни слова, обе были погружены в свои мысли. Не знаю почему, но этот допрос выжал из меня последние силы. Оказывается, после нас допрашивали и остальных ребят. Мы сели в полупустой автобус. Также молча мы доехали до дома Анны.

— Увидимся, Лори. — сказала Анна и ушла.

— Пока. — ответила я, снова уставившись в окно. Сразу за Анной двери закрылись и автобус двинулся. Ещё утром светило солнце, мне даже стало жарко в свитере. Но теперь от теплой погоды не осталось и следа. Небо заволокло тяжёлыми тучами, из щелей окон дуло. Я поежилась, натягивая рукава и прижимая сумку к груди, как будто она чем-то поможет. Первые капли дождя постучались в окно, затем медленно стекая по стеклу, безнадежно падали, поглощенные пересохшей землей. За ними начали стремительно падать другие капли, их становилось все больше и больше. Через пару минут показался и мой дом. И, как только я вышла из