Тайна подводной пещеры - Энид Блайтон

- Думаю, я бы на месте Джереми тоже смертельно ненавидела Одноухого Билла, - сказала Джордж. Перед ее мысленным взором чередой прошли красавцы корабли, затонувшие здесь много лет назад только потому, что одному мерзавцу захотелось быстро разбогатеть.

- Мне кажется, нам пора возвращаться, - решил Джулиан, взглянув на часы, - Не забудьте, мы ведь хотели еще кое-что купить. Надо поторопиться похоже, собирается дождь.

Он оказался прав: едва они успели дойти до деревни, как начался дождь. Ребята нырнули в маленький магазинчик под названием "Продукты к завтраку" и заказали по чашке какао и булочке.

Булочки были такие свежие и хрустящие, что друзья сразу же купили еще, чтобы взять с собой. Энн вдруг вспомнила об открытках.

- Обязательно нужно купить их, - заявила она, - и сегодня же отослать первую. Лучше всего прямо сейчас.

Дик выбежал под дождь и вернулся с пачкой ярких открыток.

- Кое-где изображен маяк, - сообщил он. - Такую и пошлем, а ты выбери открытку для своего отца, Дудик.

- Напрасный труд, - ухмыльнулся Дудик. - Он не станет ее читать.

- Тогда пошли своей матери, - посоветовала Энн.

- У меня нет матери, - нахмурился Дудик. - Она умерла при моем рождении. Потому-то мы с отцом всегда вместе и разъезжаем.

- Ой, как жалко, правда, - пробормотала Энн. Все остальные тоже оторопели. Неудивительно, что у Дудика слегка поехала крыша. При таком-то отце! Бедный парень. Энн боролась с искушением скупить для него все булочки в магазине.

- Съешь еще булочку, Дудик, - подбодрила она его. - Или мороженого. Я тебя угощаю. Чудику тоже кое-что перепадет.

- Мы все съедим по мороженому, - решил Джулиан. - Тимми и Чудик тоже. Потом купим продуктов и пойдем домой, на маяк. Здорово звучит, а?

Ребята написали три открытки: одну родителям Джордж, одну Джоанне и одну профессору.

- Теперь они будут знать, что у нас все в порядке, - заметила Энн и наклеила марки.

Дождь наконец перестал, и уже ничто не мешало походу по магазинам. Свежий хлеб, масло, яйца, два пакета молока, немного фруктов и пара мелочей были быстро куплены, и они отправились к маленькому молу.

- Скоро начнется прилив, - сказал Джулиан. - Пошли, мы еще успеем добраться до маяка. Смотри не вырони яйца, Дудик.

Прыгая с камня на камень, лавируя между лужами и тщательно обходя затянутые водорослями места, они вскоре оказались перед своим устремленным в небо домом.

- По сравнению с новым маяком на Высокой скале этот совсем крошечный, изрек Дудик. - Надо было бы сходить к тому. Там у них просто суперфонарь, такой мощный, что его свет виден за многие мили.

- В данный момент меня как-то больше интересует этот, - признался Дик и зашагал по ступеням к тяжелой деревянной двери. - Эй, вы только полюбуйтесь! Здесь на ступенях стоят две бутылки молока! Тут что, есть молочник?

- Да, он нам каждый день приносил молоко, когда мы жили здесь с отцом, - пояснил Дудик. - Но он может приходить только по утрам, во время отлива, и, не застав нас дома, на всякий случай оставил пару бутылок молока.

- Хитрый малый! - похвалил Дик. - Дудик, вытаскивай свой ключ и отпирай!

- Что-то не припомню, чтобы я сегодня запирал дверь, - признался Дудик, обшарив карманы. - Наверное, я оставил ключ в замке. Дайте вспомнить... вчера вечером мы закрыли дверь и оставили в ней ключ. Значит, утром я должен был отпереть замок, чтобы мы могли выйти.

- Точно, ты вместе с Джордж слетел вниз по лестнице, а мы вслед за тобой, - подхватил Джулиан. - Энн была последней. Ты за собой закрыла, Энн?

- Нет, об этом я как-то не подумала, - призналась Энн. - Я только захлопнула за собой дверь и побежала за вами. Так что ключ все еще должен торчать в замке.

- Значит, дверь должна быть открыта, - сделал вывод Джулиан, - и внутри нас ожидает ключ. Итак, вперед!

Он с силой навалился на дверь - ее немного заклинило, - и, как они и рассчитывали, она открылась. Джулиан пошарил в поисках ключа.

Его не было! Наморщив лоб, Джулиан посмотрел на остальных.

- Кроме молочника, здесь, очевидно, побывал кто-то еще! Он стащил ключ и еще, наверное, кучу вещей, - рассуждал он вслух. - Пошли посмотрим!

- Погоди, тут что-то лежит на коврике, - сказал Дик и поднял письмо. Почтальон тоже был у нас - вот письмо из Киррин-коттеджа. Так что в наше отсутствие сюда наведывалось по крайней мере два человека. Но ни один из них никак не мог взять ключ!

- Это мы сейчас увидим, - угрюмо пробормотал Джулиан и стремительно взбежал по первому витку лестницы.

ПОД МАЯКОМ

Джулиан и Дик перебегали с этажа на этаж, тщательно осматривая каждое помещение. И почему они не проследили, чтобы Дудик запер дверь и спрятал ключ? Некоторых вещей действительно не оказалось на месте!

- Мое одеяло! - вздохнула Джордж. - Оно пропало!

- И мой кошелек, - застонала Энн. - Я его оставила на столе. Тоже исчез!

- Мой маленький дорожный будильник! - воскликнул Джулиан. - И зачем я вообще взял его с собой? Я бы и наручными часами обошелся.

Они недосчитались еще некоторых мелочей.

- Вот гад! Это же уму непостижимо - прокрался в дом и стащил все, что под руку попало! - жаловалась Энн. Она была страшно рассержена и в то же время немного напугана. - Как это могло случиться? Его ведь должны были увидеть с берега.

- Да, ты права, - согласился с ней Джулиан. - Впрочем, вор, скорее всего, пробрался сюда, когда шел проливной дождь и на берегу никого не было. Так или иначе, я проголодался и хочу сначала перекусить, а потом возьму лодку и съезжу в деревню. Вот паршивец! Я так настроился отдохнуть после обеда с книжкой!

Когда все немного подкрепились, Джулиан взял курс на мол и отправился в полицейский участок, где полицейский с невозмутимым видом выслушал его сообщение, делая неторопливые пометки.

- Ты подозреваешь кого-нибудь? - спросил он. - Может, кто-то в ваше отсутствие побывал возле маяка?

- Похоже, что там были двое: молочник, он нам поставил две бутылки молока перед дверью, и почтальон, поскольку на циновке лежало письмо. Это все, что я знаю.

- Гм, тут я вас могу заверить: Вилли, молочник, и почтальон честнейшие люди, - сказал полицейский. - Очевидно, был еще и третий посетитель. Кто-то, кто не оставлял ни молока, ни писем. Я поспрашиваю, не видел ли кто-нибудь сегодня утром, как вор пробирался по Чертовым скалам. Значит, никаких подозрений?

- Нет, никаких, - подтвердил Джулиан. - Мы ведь здесь никого не знаем, если только вы не подозреваете Джереми Бунсена или Тома, торговца табаком.

- Нет, конечно, нет. Этих обоих можно вычеркнуть из списка, пробормотал полицейский. - Ладно, сделаю, что смогу, и дам вам потом знать, если что-нибудь прояснится. Кстати, раз вы теперь не можете запирать дверь, а вокруг околачиваются воры, я бы на вашем месте не стал больше оставлять маяк без присмотра.

- Ясное дело. Я об этом тоже думал, - кивнул головой Джулиан. - Когда мы дома, дверь можно чем-нибудь забаррикадировать, но когда нас нет, это не получится.

- Похоже, погода скоро ухудшится, - заметил полицейский. - Так что вам не так уж и обидно будет оставаться дома. Надеюсь, вы чувствуете себя хорошо на маяке? Кто бы мог подумать, что это подходящее место для проведения каникул!

- Да, нам там страшно нравится, - подтвердил Джулиан. - Приходите к нам в гости.

- Спасибо за приглашение, - засмеялся полицейский и проводил Джулиана до двери.

Его прогноз насчет плохой погоды подтвердился. Остаток дня лило как из ведра, и вся компания развлекалась игрой в карты. Джулиан и Дик откопали в кладовке тяжелый деревянный чурбан и прислонили его изнутри к двери. Теперь можно было не волноваться: никто не мог проникнуть в башню, не наделав страшного шума.

- У меня совершенно затекли ноги, - пожаловалась через какое-то время Джордж. - Надо немного размяться. Охотнее всего я бы десяток раз пробежалась вверх-вниз по лестнице.

- Ну так сделай это! - подбодрил ее Дик. - Никто тебе не мешает.

- А маяк уходит далеко вниз, Дудик? - поинтересовалась Джордж. - Мы всегда так торопимся попасть наверх, что никогда не задумываемся о фундаменте в скале.

- Да, наверняка, - пробормотал, не поднимая головы от книжки, Дудик. Отец рассказывал, что когда строили маяк, в скале пробурили что-то вроде шахты. И еще он говорил, что скалы пронизаны пещерами и ходами. Шахта как раз заканчивается такой пещерой.

- Правда? - Теперь проснулся интерес и у Дика. - Я еще не думал, как сделать, чтобы такая башня выдерживала натиск бурь. Конечно же, ее фундамент должен уходить в землю глубоко-глубоко!

- Мой отец где-то разыскал старый чертеж, - припомнил Дудик. - План, по которому тогда велось строительство.

- Такой же, как при проектировании нового дома? - спросила Энн.

- Да, что-то в этом роде, - кивнул головой Дудик. - Я уже не очень хорошо помню. Кажется, там были изображены все комнаты, соединенные винтовой лестницей, а наверху - большое фонарное помещение. Внизу было нанесено изображение фундамента.