Мой страстный враг - Жанетт Кенни

– Все же мне это платье совершенно ни к чему, – вполголоса запротестовала она, когда они вышли из бутика.

– А вот я считаю иначе, – парировал Стефано, открывая перед ней дверцу автомобиля.

Бросив взгляд на часы, он на секунду нахмурился. Джемма это заметила и поняла, что они опаздывают. И конечно, как все мужчины, тем более за рулем спортивной машины, он будет гнать во весь опор.

Мысль о том, что она станет участницей уличных гонок, не привела Джемму в восторг. Но постепенно, убедившись в водительском мастерстве Стефано, она расслабилась и даже стала получать удовольствие от поездки.

Ей пришло в голову, что, глядя на нее и Стефано со стороны, можно принять их за парочку, отправившуюся на вечернюю прогулку, чтобы побыть в обществе друг друга. Как же это далеко от реальности!

Во-первых, они не «парочка», а во-вторых, в обществе Стефано Джемма чувствовала себя чуть ли не его пленницей. И еще одно не давало ей покоя: с каждой минутой, проведенной рядом с ним, она все сильнее привыкала к нему.

Чтобы отвлечься, Джемма перебрала в уме возможные темы для беседы, которые не касались бы ее лично. Самое лучшее – завести разговор о делах?

– Вы говорили, что офис вашей компании находится в Ливорно, – начала она.

– Офисы, – поправил ее Стефано, – и верфь. Сейчас мы едем туда. Я должен осмотреть только что законченный корпус новой яхты. Работы на ней продолжатся только после моего одобрения.

Джемма подняла брови и небрежно поинтересовалась:

– Очередная неповоротливая посудина, каких нынче в Средиземном море развелось, как собак нерезаных?

Стефано расхохотался, и его звучный баритон непостижимым образом немного успокоил ее взвинченные нервы.

– Вижу, ты переняла отцовский взгляд на вещи, – посмеиваясь, заметил он.

– Вообще-то по многим вопросам наши мнения сходятся.

– Например?

– Например, деньги, которые некоторым толстосумам некуда девать, а потому они приобретают экстравагантные вещи, стремясь выделиться. Их можно было бы вложить в проекты, которые принесли бы людям большую пользу.

Беглый взгляд в сторону Стефано – и его разом потемневшее лицо убедило Джемму в том, что она, сама того не желая, затронула обнаженный нерв.

– Не все миллиардеры – филантропы, – холодно заметил он.

– К сожалению. – Джемма попробовала себе представить, сколько добрых дел можно было бы сделать на деньги, сосредоточенные в руках богачей, и вздохнула.

– Я так понимаю, ты обсуждала эту тему с моим отцом? – Его голос звенел от гнева.

– Это было лишнее.

– Что ты имеешь в виду?

– Твой отец – замечательный человек. У него доброе сердце.

Невероятно, но Джемме показалось, что ее слова – чистая правда, кстати, – разозлили Стефано еще больше.

Джемма отвернулась к окну, не понимая причин его гнева, да и не испытывая желания что-либо выяснять.

До гавани они добрались в молчании.

«Неужели люди стали жить настолько лучше по сравнению с прошлыми годами?» – не в первый раз поразилась Джемма при виде всего нескольких рыболовных судов на фоне ошеломляющего количества яхт самых разных размеров.

Если так, то очень жаль, так как вместе с прошлым в небытие уходили люди старого образца, подобные ее отцу и Чезаре, которые ценили людей за их человеческие качества, а не за большие доходы.

Наверное, именно поэтому ей было так легко в обществе Чезаре с самого начала. Они очень быстро стали друзьями, несмотря на разницу в возрасте.

Она любила босса. Уважала. Теперь настало время доказать, что она его настоящий друг и защитит его интересы. Но кто защитит ее от сексуального, неотразимого Стефано Маринетти?

Стефано заехал на стоянку и бросил на нее лукавый взгляд, словно ничего не произошло. Эта почти мгновенная смена настроения держала Джемму в постоянном напряжении. А может, в этом и состоит его цель? Она для него – мелкая рыбешка. А некоторые хищники предпочитают развлекаться со своими жертвами. Прежде чем с ними разделаться.

Подобные мысли не добавляли оптимизма.

– У нас мало времени и много дел, – заявил Стефано, беря в руки пакет, с которым они покинули бутик.

Джемма с опаской посмотрела на него. Неужели Стефано не позволит ей принять душ, прежде чем переодеться?

– Я полагаю, у вас есть список дел, которыми мне предстоит заняться? – спросила Джемма и вышла из машины, не дожидаясь, когда Стефано откроет дверцу с ее стороны.

– Ну, список – это громко сказано. Просто нужно будет просмотреть мою корреспонденцию.

Джемма поджала губы. Неужели только ради этого Стефано притащил ее сюда? С такой работой справится даже самая неопытная секретарша.

Или у него на уме было что-то еще, когда он фактически заставил ее стать его временной секретаршей? Если это так, то она подозревала, что это каким-то образом связано с Чезаре и с ней.

Несмотря на охвативший ее страх, Джемма не могла не позлорадствовать. Проводи Стефано со своим отцом чуть больше времени, он все узнал бы от него. Но нет, он принял решение бросить и отца, и семейный бизнес. После гибели Давида Чезаре, можно сказать, вообще остался без сыновей. Догадывается ли Стефано о том, как Чезаре страдал из-за их ссоры, или ему все равно?

К тому же в Италии подобный разрыв отношений между родителями и детьми – событие редкое. Например, в семье Джеммы после смерти отца семейное дело продолжил Эмилио, а она когда-нибудь унаследует – если повезет, конечно, – старую гостиницу в своей родной деревушке.

Подобная преемственность должна была бы существовать и в семье Маринетти, особенно после смерти старшего брата, однако Стефано нарушил одну из древнейших традиций, которые не утратили своего значения и сегодня.

Какой вывод напрашивается? Самый очевидный: Стефано – эгоист, и ему плевать на всех, кроме себя.

И вот теперь такой человек стал у руля компании, в которой всегда придерживались традиций. Можно ли надеяться, что хотя бы ради отца он изменится? Вряд ли.

Если бы не обещание, данное Чезаре, Джемма уволилась бы. Это нелегкое решение, но уйти из компании все же лучше, чем видеть, как все, что дорого Чезаре, рушится на ее глазах, причем ответственен за это его сын.

Тем временем они добрались до административного здания.

Внутри офиса все говорило о новизне, что вызвало у Джеммы тайную зависть, – новая удобная мебель, новые компьютеры и офисная техника. Одного взгляда на такие вещи было достаточно, чтобы понять – компания Стефано процветает, а значит, недостатка в деньгах у него нет. И тратит он их исключительно на себя, в то время как его отец должен содержать дочь, все еще находившуюся под наблюдением врачей после операции. Конечно, Чезаре мог бы отказаться от нее, но не такой он человек. Для него деньги никогда не будут стоять на первом месте.