Вопреки себе - Лилия Бернис

пришлось искать альтернативу. Наргот стал изучать всевозможные духовные сущности. Множество элементалей были отловлены и вскрыты им. Одинокий демон вскоре знал наизусть устройство энергоструктур большинства существ, однако все еще был довольно далек от своей цели. И именно тогда по всему Мирозданию грянуло известие о рождении новых высших сущностей и смерти одной из богов-творцов. Тьма отдала всю себя ради того, чтобы дать жизнь двум верховным существам, сама растворившись в своей стихии и утратив при этом разумность. Свет, ее супруг, был в абсолютном отчаянии, но не последовал за Тьмой, решив воспитывать детей. Узнав об этой новости, Наргот сильно заинтересовался. Он не знал, где именно подрастают недавно родившиеся богини и возможно ли ему вообще попасть туда, однако твердо вознамерился попробовать. Если демонические Повелители в глазах Наргота не стоили больше внимания, то новорожденные сестры казались шансом.

Вздохи Бездны проходили один за другим, Наргот остервенело искал любую информацию о новых богинях, собирал любые возможные слухи о них, их способностях и возможном местонахождении. Однажды на замершую в стагнации после смерти Тьмы Вселенную обрушился энергетический шторм. В этот момент две верховные сущности провозгласили свои имена и сотворили собственные миры. Их звали Смерть и Жизнь, и обе стали опорами нового порядка, появившегося в Мироздании.

Едва это произошло, Наргот ринулся в мир, который был ближе всего к его темной сущности, в мир Смерти, предложив себя в качестве слуги молодой Непознаваемой. Однако Азигайль лишь презрительно осмотрела его, после чего изгнала из своего мира, не удостоив даже словесным отказом. В ее глазах Наргот был слишком своенравным и не заслуживал внимания. Богиня была очень властной и не терпела даже намека на неподчинение. Такой горящий жаждой силы и власти дух, как Наргот, просто не подходил воплощению Смерти. Все это Нарготу объяснила богиня Жизни, к которой демон обратился следующей. В отличие от своей сестры, Ирригаль отнеслась к нему с теплотой и сочувствием. Она также не могла его принять, так как их пути просто противоречили друг другу. Но из-за того, что Жизнь подробно все объяснила, Наргот не мог таить на нее обиду. Ведь во взгляде богини было искреннее сожаление о том, что она не может принять к себе столь талантливого и амбициозного духа. Его жажда постоянного развития гармонировала с Жизнью, которая стремится к тому же и которую Непознаваемая воплощала. Однако на этом сходства заканчивались. Если бы Наргот был преобразован в ее слугу, то он сам в итоге страдал бы от этого, так как его сила расходилась бы с уже сформированным сознанием.

Признав справедливость услышанного, Наргот покинул все еще формировавшиеся миры сестер. Его обида была сконцентрирована исключительно на Азигайль. Смерть вполне гармонировала с темным путем демона, однако она даже не потрудилась дать отказ, просто вышвырнув его, словно бездомного пса, случайно забредшего в чужое жилище. Именно поэтому Наргот решил все же добиться возвышения через Смерть хотя бы до уровня герцога. Но теперь это будет происходить против воли Азигайль. С этого началась тихая война мира Смерти и обезумевшего в поисках силы Наргота. Он нашел способ проявлять скрывавшихся в совершенно особых слоях духовного мира жнецов, нашел способ их захватывать, после чего препарировал их энергоструктуры, изучая и формируя свой собственный способ возвыситься в ранге на основе слияния информации о множестве исследованных духовных сущностей. Обычно для поднятия в ранге демону требовался мощный толчок демонического мира, которому он принадлежал. Но Наргот не принадлежал больше ни одному из таких миров. И даже если бы принадлежал, не стал бы использовать его энергию, чтобы не связать себя еще крепче с Повелителем, который однажды ступит в Хаос. Нарготу и без того было сложно удержаться от инстинкта следовать за своим Князем, если же он привяжется к нему еще сильнее, то точно не сможет устоять, словно баран, шагнув в Хаос. Именно поэтому, спустя уже неисчислимое количество вздохов Бездны, демон оставался в ранге обычного лорда, хотя давно мог шагнуть на уровень Герцога. Однако приняв решение, он не желал от него отступаться. Ему нужно было или воспользоваться толчком силы сущности, не склонной через какое-то время самоуничтожиться вместе со своими слугами, или найти собственный способ поднятия в ранге. Наргот выбрал второе, став абсолютно свободным герцогом. Ценой его возвышения было поглощение сотен тысяч жнецов и лордов отчаяния. Эти его действия разъярили Азигайль, устроившую на демона настоящую охоту. К счастью, Наргот нашел способ скрывать свое существование от духов мира Смерти, включая саму Азигайль. Это было поразительное достижение, которым во всем Мироздании за все время его существования похвастаться мог один только Наргот, что уже говорило о его уникальности.

Однако, достигнув ранга герцога Тьмы, Нагот осознал, что дальше развиваться таким образом уже не способен. Он был рожден низшим, став навеки заложником собственного ничтожного таланта к развитию. И если избавиться от максимального предела с помощью изначальной сущности Бездны он сумел, это все еще не означало, что Наргот сможет бесконечно подниматься в рангах. Это не меняло его скудную предрасположенность. Его фанатичное преследование силы напоминало попытку переплыть океан. Весь огромный океан был перед ним, но сможет ли он вплавь его пересечь? Чтобы это сделать, ему требовался как минимум корабль, — внешняя сила, на которую можно было бы опереться. Однако единственные корабли в Мироздании, Непознаваемые, отказались его принять. Теперь его амбиции не могли удовлетворить уже и обычные Повелители демонов, которые казались гребными лодками, способными заплыть дальше достигнутого Нарготом самостоятельно, но совсем ненамного.

Но Наргот, даже натолкнувшись на стену, не был готов сдаться и отказаться от избранного пути. С того дня, когда он на болоте увидел демонстрацию силы истинного герцога, одним лишь своим присутствием способного обратить в прах казавшегося в то время слабой букашкой демоненка, Наргот поклялся себе, что не только достигнет однажды его уровня, но и поднимется еще выше! С тех пор это желание, эта жажда силы неугасимым пламенем горела в его груди, и демон ни на мгновение не усомнился в своей цели за все время своей жизни. Не усомнился он и столкнувшись со стеной. В конце концов, это была не первая стена, а в будущем будут и другие, в которые ему придется упереться. Наргот был готов к трудностям, он был готов снова начать поиски.

Неизвестно сколько времени он путешествовал по Мирозданию, надеясь получить подсказки в решении своей проблемы. В какой-то момент Наргот пришел к выводу, что энергетический толчок для возвышения можно получить в обход высших духовных сущностей только одним способом.