Искушение чародея(сборник) - Кир Булычев

   – Да ничего. Просто настроения нет, и спать хочется весь день.

   – Вот так ни с того ни с сего?

   Лисси зевнула.

   – Ну… да.

   – А вчера вечером ты что делала?

   – Как что?

   – Что-нибудь необычное происходило?

   Глаза Лисси недоуменно моргнули. Особого интереса в них не возникло, но вялая апатия потихоньку уступала место нормальному состоянию.

   – Не-ет… Мы с девчонками после ужина еще уроки доделывали, а потом отбой. Ну, болтали.

   – И ночью не происходило? В туалет не вставала? Что-нибудь в комнате было?

   – Не-ет, – девочка помотала головой. – Ничего не было, не вставала. Чего ты спрашиваешь?

   – Да понимаешь… – Ко заколебалась, решая, стоит ли рассказывать однокласснице о Саломее, и тут увидела. – А это у тебя что?

   – Что?

   Лисси даже приподнялась. Ко выхватила из кармана маленькое зеркальце и отодвинула волосы с шеи подруги.

   – Вот, смотри.

   У основания шеи виднелся крошечный след. Вернее, два крошечных следа – будто иголкой кольнули. На одном даже виднелась засохшая капелька крови.

   – Оцарапалась где-то, – Лисси снова зевнула.

   – Хм. Тебе капельниц никаких не ставили? – спросила Ко, хотя с трудом могла представить, зачем бы Лисси понадобились капельницы.

   – Не-а.

   – А у Димитро, ну который с тобой вместе в лазарет попал, ничего такого не видела?

   – Ко! – застонала Лисси. – Слишком много вопросов! Не видела я. Он выписался уже, сама спроси.

   И одноклассница отвернулась, давая понять, что хочет спать. Выходя за дверь, Ко буркнула: «Пока!» Загадка теперь выглядела еще более загадочной, и девочка ощущала странную тесноту в груди и покалывание в кончиках пальцев. Хотелось куда-то немедленно бежать и что-то предпринимать. Найти Димитро, поговорить с ним? Нет, уже поздновато, да и ломиться в комнаты к мальчишкам как-то не с руки.

   Но зуд не отступал, и тогда Ко решила хотя бы просто позаниматься перед сном. Она часто тренировалась, устраивая себе пробежки вокруг острова. Стать самой ловкой и сильной здесь – для нее это было еще одним шагом к свободе, настоящей свободе. Может, она вообще не будет дожидаться совершеннолетия, когда полицейские и медики из ИнтерГпола в сотый раз всю ее обследуют и признают годной к проживанию в обществе. Может, возьмет да и сбежит с этого опостылевшего острова раньше. Сама!

   Все, что Ко знала о себе, это то, что ее – совсем крохой – нашли на планете Зрофилла подброшенной к бунгало одного из работавших здесь геологов. И была она обычным младенцем человеческого рода, разве только на правой ножке у нее оказалось шесть пальчиков. Наверное, из-за них ее сюда и отправили. Дались им эти шесть пальцев! Ну мало ли какие отклонения случаются. Любой младенец на Земле может родиться хоть с шестью пальцами, хоть с десятью, его же просто оперируют, а не ссылают в Детский дом под кураторством Галактической полиции. Но нет, совсем не так с «космическими сиротками»… Ей и имени-то толком не дали. На одеяльце, в котором обнаружили девочку, были вышиты две буквы: К и О. Так и назвали.

   Ко вздохнула. Впрочем, не время предаваться невеселым думам. Перед пробежкой нужно проверить еще кое-что!

   Девочка рысью направилась в свою комнату, там нашла Саломею и заставила ее показать шею. Шея была нормальная – ни подозрительных дырочек, ни крови. Впрочем, за столько времени могло зажить. Ко призадумалась и в этом размышлительном настроении отправилась заниматься.

   Роза Аалтонен поправила золотой лорнет, оглядывая свою команду. Врач, две прачки, три учителя, воспитательница дошколят и повариха. Хотя «ее командой» назвать их было сложно. Все они, кроме доктора, работали на ИнтерГпол в большей степени, нежели на Детский дом. Директриса вздохнула, от чего ее пышный бюст слегка всколыхнулся – она не любила, когда во вверенном ей хозяйстве происходило нечто выходящее за рамки установленного расписания, и не любила разговаривать об этом с агентами Галактической полиции. Но выбора не было.

   – Теперь еще и Анжей! Уже четвертый. – Она развела руками, продолжая начатый диалог. – Полагаю, мы не можем дольше считать происходящее сатуннайсуус… то есть случайностью.

   Как часто бывало, в минуты волнения госпожа Аалтонен начинала вставлять родные финские слова в русскую речь.

   – Возможно, пятый, – задумчиво произнес кругленький лысый человечек, учитель алгебры и геометрии, чье звание в ИнтерГполе директриса запамятовала. – Припоминаю, что с месяц назад на урок не явилась Саломея. Ее подружки долго мялись и краснели, потом сказали, что несчастную девочку скрутил приступ диареи. В свете новых обстоятельств, я склонен считать, что наврали. Вероятно, это был первый случай внезапной апатии. Правда, на перемене я уже видел Саломею в коридоре, насколько помню.

   – Ну вот, – всплеснула руками госпожа Аалтонен. – Что за странная кулкутаути!

   – Эпидемия? – переспросила одна из прачек, высокая и статная, неожиданно грубым мужским голосом (что поделать – агент под прикрытием, под очень внушительным прикрытием).

   – Да-да, – покивала директриса. – И еще эти царапины…

   Молчавший дотоле врач, господин Эско, уточнил:

   – Не царапины, проколы. Два малюсеньких прокола. Я бы и не заметил, если бы Анжей не принялся чесать шею.

   – У нас объявился вампир?

   Вопреки смехотворности заявления, никто не рассмеялся. Это ведь был не самый обычный Детский дом. Кто знает, какой неизвестный науке вирус могли подхватить младенцы, найденные на отдаленных планетах? Какой страшный монстр мог вселиться в их еще крошечные тела? Случаи-то уже бывали…

   – Будем надеяться, нет, – отчеканил доктор. – Я проверил мальчика. Гемоглобин слегка понижен, но в норме.

   – Пока ничего серьезного не произошло. И я не хочу пугать детей введением жестких турватоймет… мер безопасности. Но нужно… – Госпожа Аалтонен замялась, вспоминая трудное слово. – Бдить! Смотрите внимательно. Пусть ночной дежурный почаще обходит коридоры и комнаты.

   Сотрудники пообещали, что станут бдить.

   После совещания директриса вышла на свежий воздух. Начало мая выдалось удивительно теплым для этих краев. Госпожа Аалтонен прогулялась от замка к воде, чувствуя прохладный воздух с реки и вдыхая сосновые ароматы. Возможно, она зря подняла тревогу? Конец учебного года – разумеется, дети устали. И в этих переутомлениях, наверное, нет ничего опасного. Вот только почему раз от раза они становятся все сильнее и сильнее? Анжей лежит в лазарете уже третий день и лишь сейчас начал приходить в себя. Директриса вздохнула.

   – Ко, ты чего здесь делаешь? – Вероника с любопытством уставилась на девочку.

   Та немедленно потянула подругу вниз, прошипела:

   – Тс-с! Не высовывайся.

   Она была раздосадована. Думала, что нашла себе отличное убежище за корнями вывороченного недавним ураганом дерева, а Вероника отыскала ее в два счета.

   – Так что ты…

   – Наблюдаю.

   – За чем?

   – Не за чем, а за кем. За вон теми двумя компаниями. – Девочка махнула рукой, показывая, куда смотреть.

   Выделить «те две компании» в массе гуляющих после обеда подростков оказалось непросто. Но в конце концов Вероника увидела. Четверо мальчишек из шестого и седьмого классов тихарились за привязанной к причалу лодкой. Что делали – не разглядеть, но вид у пацанов был серьезный и сосредоточенный. В противовес им две старшеклассницы, укрывшиеся рядом с башней, были явно чем-то взволнованы. Одна из них отчаянно жестикулировала, вторая стояла рядом, кусая губы.

   – И чего? – недоуменно протянула Вероника.

   – Я же рассказывала. Это те, про кого говорил Анжей.

   На днях Ко поделилась с подругой результатами своего расследования, но, похоже, та ничегошеньки не запомнила. Ну и все, решила девочка. Больше она никому ни про что не скажет, раз ее не принимают всерьез!

   А события последней недели были весьма насыщенными.

   Едва очухался Анжей, Ко отловила его и бесстыдно уволокла в подсобку «для разговора». После обнаружения дырок на шее устроила форменный допрос.

   – Да не видел я никого! – отбивался мальчишка точно так же, как до этого Саломея.

   Но что-то в его тоне заставило Ко раскинуть обе руки, загородить выход и процедить зловещим голосом:

   – Анжей, колись. Иначе директриса узнает о годовой контрольной по космозоологии и твоем устройстве.

   Мальчишка побледнел. Контрольная была изящно списана у одноклассников благодаря удачному оптическому приборчику, который сам же Анжей и сотворил из тщательно собранных по всему замку подручных средств. И ладно бы контрольная – на трояк, но перепишет. А вот прибор ему явно терять не хотелось. Пацан вздохнул.