Противостояние - Валерий Атамашкин

    Низкорослый мужчина кивком указал на полоску горизонта. Здесь, восточнее Звонких Ручьев степь уходила резко вверх, словно в один сплошной гигантский холм, и на самой вершине этого холма застыли явно в нерешительности пять фигурок гномов. Не было сомнения, это были именно те, кого они ждали. Тунда и его отряд. Звонкие Ручьи сами по себе находились на небольшой возвышенности, однако гномы на своем холме оказались еще выше и сейчас взирали на деревню. Они довольно далеко удалились от основной дороги и, как и предполагал Сорах, предпочли двигаться степью, чтобы избежать по пути возможных никому не нужных встреч. Сейчас же Тунда, наверняка стоявший среди этих пятерых, решал, что делать дальше, и эти минуты несколько затянулись. Командир гномов явно не собирался рисковать. Однако Сорах прекрасно понимал, что гномам нужна еда, вода и желательно лошади, на которых они смогут дальше отправиться в путь. Поэтому они и застыли, как истуканы на холме, соображая, рисковать ли своими шкурами и спускаться вниз, или же продолжать свой путь дальше, но рискуя свалиться от изнеможения по дороге, да еще и под таким палящим солнцем. Стоило учитывать, что гномы прошли гораздо больше, чем Сорах и усталости у них накопилось также больше, причем в разы. Но окажись сам Сорах на их месте, он бы тоже, наверное, посомневался прежде, чем сделать тот или иной шаг.

    Гномы, по всей видимости, о чем-то переговаривались друг с другом и рассматривали деревню, представшую на их пути. Засада, которую устроили в Звонких Ручьях Горлан и Иземунд, длилась почти сутки. Они ждали Тунду и его отряд весь вчерашний день и всю ночь. Горлан постоянно что-то колдовал, создавал чары поиска, однако не говорил никому, даже Иземунду ни слова, по всей видимости, не считая необходимым посвящать каких-то наемников, пусть даже среди них был начальник городской стражи Тарибора, в дела самой гильдии Огня. Только теперь Горлан шепнул Иземунду какие-то слова, и тот тут же от-реагировал на слова мага приказом своим братьям.

 - Начинаем ходить по деревне. У них не должно возникнуть никаких подо-зрений!

    Братья тут же начали неспешно прогуливаться вдоль домов. Кто-то присел на ступеньки, Мангор и Зерулкун начали непринужденно о чем-то беседовать. Горлан наложил чары, которые Сорах видел впервые в массовом варианте их использования. Такое заклинание относилось к той же группе заклятий, к которой прибегнул сам Сорах, когда преображался в Тийгирия, но было гораздо проще, хотя отличалось качественно от обычной иллюзии, так как почуять следов магической Силы при исполнении такого колдовства было практически невозможно. В курсе лекций гильдии Пространства это заклинание именовалось не иначе, как Иллюзия-трансформация, и налогалась она в основном на единичный объект. Тут же Горлан сумел создать иллюзорный образ крестьян – все те люди, что расположились в деревушке, включая самого Сораха и Горлана превратились в обычных деревенских жителей Звонких Ручьев (заклинание Иллюзии-трансформации, встретившись с чарами Сораха только чудом не разложилось, видимо генератор продолжал работать даже на таком расстоянии). В этом заключался первый принцип работы заклинания, принцип Иллюзии. Но при этом, Сорах мог в любой момент достать из-за пояса ножи и пустить их вход, потому что он оставался изнутри все тем же Тийгирием, то есть существовал в его оболочке. В этом заключался принцип Трансформации за счет измененения сознания видящего. Попросту говоря это заклятье было более сложной модификацией Иллюзии обычной, которая сразу же распалась, используй тот, кто прятался бы за ее маской то, чего не предусматривали чары. Да и от обычной Иллюзии магической Силой веяло за версту, и любой, кто мало мальски подкован в игре с потоками Сил магических полей, мог уловить ее вибрации в пространстве. Такой поворот событий Горлана, ес-тественно, не устраивал.

    Сорах, как и все, повиновался приказу Паоля и неспеша мерил круги по главной и единственной улице Звонких ручьев. Солнце только недавно встало после ночного сна, и сейчас прогуливаться по ровно утоптанной земле было одно удовольствие, тем более гномы, стоявшие на возвышенности холма, все еще тянули с принятием решения. Надо было отдать должное Горлану, он тонко подметил наряды сельчан и платья братьев, теперь уже крестьян, практически не повторялись. Сам Горлан обратился в сельского старосту с пышными усами и тюбетейке на вид немного глуповатого, но знающего толк в хозяйстве. Он то и дело поглядывал на гномов. Сорах не без удовлетворения заметил, что старый маг нервничает. Однако, наряду с этим, Сорах чувствовал и нечто другое. Горлан плел какие-то чары, причем достаточно сильные, и, несмотря на то, что старый маг прятал их за магическим щитом, виски Сораха неприятно сжимало от невероятной концентрации Сил.

 - Похоже, нам придется излавливать их по степям, – бросил, проходя мимо Сораха, Рапимуц.

    Сорах закивал.

 - Словим, куда бы ни попрятались.

    Рапимуц засиял улыбкой. Боковым зрением Сорах увидел, как медленно, но уверенно двинулся в сторону Звонких Ручьев один из гномов. За ним двинулись и все остальные. По всей видимости, это был Тунда. Гномы гурьбой, неторопясь, шли к деревне. Горлан, облокотившись о подоконник, поймал отряд взглядом и вел их, провожая до самых ворот, терпеливо ожидая своей минуты. Скоро должно было начаться само действо, то, ради чего все они явились сюда. Замедлил шаг Иземунд, ходивший неподалеку от ворот деревушки. Несмотря на свой внешне спокойный и даже расхлябанный вид, Сорах почувствовал, как напряглись и остальные братья. Отряд спустился с холма и, перейдя через небольшую канаву между двумя возвышенностями, начал подниматься на холм, на котором стояли Звонкие Ручьи. Теперь гномов можно было разглядеть, как следует, и Сорах только сейчас понял, почему гномы шли так медленно. Обувь бедолаг была разодрана в клочья, и гномы ступали по земле абсолютно голыми ногами, стирая кожу чуть ли не до самых костей. До ушей Сораха донеслись голоса гномов, которые к удивлению мага продолжали шутить.

 - Если у него не найдется лошадей, я его сам впрягу в первую попавшуюся упряжку, – бурчал один из них вооруженный молотом рыжебородый кре-пыш.

 - Смотри, как бы тебя не впрягли, дубина, – оскалился второй с огромным топором за спиной.

 - А тебя разве что с ним на пару впречь, чтоб нам было легче ехать! – фыркнул третий гном с топором чуть поменьше.

 - Чего ты сказал, а ну повтори-ка, если смелости хватит, – рыжебородый погрозил кулаком гному с топором за спиной, а тот показал ему в ответ язык.

    Еще один гном, у которого Сорах увидел за спиной небольшую кувалду, шедший вторым в этом отряде, покосился на широкоплечего гнома, возглавлявшего шествие, у которого отсутствовал один глаз, а на его месте была надета черная повязка. И тот тут же приказал замолчать двум разбушевавшимся наглецам, чуть прикрикнув и вставив парочку бранных слов. Похоже, это и был тот самый Тунда. На нем были одеты необычные доспехи из адамантия, разрисованные рунами, которых Сорах не то что не знал, а даже ни разу не видел и не мог приблизительно предположить на каком магическом языке они выполнены и сколько тысяч лет им. Были на нем и амулеты, среди которых Сорах, к огромному удивлению, увидел несколько артефактов, специально разработанных для ловли драконов. Он читал о таких в книгах, хранящихся в библиотеках пространственной башни. Откуда этот Тунда мог взять такие? Неужели он был охотником за драконами? На поясе этого гнома висели какие-то баночки разного цвета. Прикрепленный огромный шар с лезвиями на самом кончике бороды, какие-то шипы на доспехах. Он напоминал машину для убийств.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});