За Пределом - Елена Лобанова

И вот теперь, вместо того, чтобы переночевать в сухом месте, они выезжают к этому угрюмому лесу. Все равно ведь скоро место для ночлега искать. Так нет же — уперся! Ладно, пока Аэрлис не попал во владения Даэроса и Нэрниса, пусть капризничает… Даже Расти косился на него с сомнением. Мальчишка уже высказал вслух то, что никто сказать не осмелился — Главный Темный решил услать неумного братца куда подальше. Воины на брата Повелителя особого внимания не обращали. Привыкли, наверное. Они старались копировать спокойное поведение Нэрниса и Ларгиса. Неудобно принимать грозный вид, когда даже человеческая девица держится так, как будто она отправляется на прогулку, а не за страшный Предел в лапы к Черному Властелину. Над этими бойцами Таильмэ внутренне потешалась. Когда Светлый наденет свой сногсшибательный костюм и официально представится, их надо будет водой отливать, чтобы вернуть дар речи.

А вот кто сразил Таильмэ наповал, так это Амалирос. Просто мечта. Потрясающий мужчина — вальяжно-наглый, коварно-умный и такой самоуверенный, что камень должен сам расступаться в его присутствии. Как только этой Светлой Элермэ удалось заполучить такой подарок судьбы? Не понятно. Узнать все тонкости по обольщению и приручению Повелителей Таильмэ не успела. Сначала было подтверждение присяги, потом общий малый совет, потом целый день «скорбели» по погибшему Даэросу. Пелли вела себя потрясающе. Сама Темная, как ни старалась, ни слезинки из себя выдавить не смогла. Зато сестра двух эльфов так долго и жалостливо рыдала, что даже некоторые подданные Амалироса начали утирать глаза.

Самому Амалиросу больше всех понравился Расти. Мальчик воспользовался всеобщей скорбью и выкрал у Разведчика Ар Дэля два метательных ножа, подсунув их под накидку на кресле Повелителя. Повелитель не только просидел все поминки «на ножах», он утвердил Расти в должности Младшего Разведчика и полдня поучал Ларгиса как следует воспитывать талантливого ребенка. Наедине. Может и поучал, а может быть и давал особые поручения… Кто этого великолепного Выползня разберет? Таильмэ вновь взглянула на Аэрлиса. Нет, он совершенно не похож на старшего брата, ну, ничем. И в седле-то спокойно усидеть не может. Вертится во все стороны и опять ноет, что ему не оказывают должного почтения и внимания. Как только этот нытик четыреста восемьдесят лет на выработках пробыл? Наверное, о его освобождении умоляла вся охрана, грозя массовым побегом.

Таильмэ приготовилась к новой пытке. Сейчас к ноющему Аэрлису добавится стойкий запах орчатины. Нэрнис был решительно настроен затащить-таки своего орка-командующего за Предел. Но судя по количеству телег у леса, к Жры похоже кто-то присоединился. Упаси Создатель, если это его зловонные сородичи!

— Зыбыдай тыбя рыгатыя гыдра! Пыявка тыбе в ухы нысквозь прыпылзы! Быс…пыс…пыс… быс… быспызвыночныя! — Доносилось из кособокого шалаша. — Ны пылюйся! Пыганка бырыдавчытыя! — Жры освоил почти все новые ругательные названия и упражнялся. — Пыть нады! Пыть!

По сдавленному рычанию и мычанию, тот, кто находился в шалаше пить вместе с орком или не мог или не хотел. Весь отряд поспешил спасать страдальца. Таильмэ рассвирепела, Нэрнис рявкнул «прекратить», и даже Пелли собралась поддержать Темную в её кровожадных замыслах. Из шалаша торчали ноги, связанные поверх плаща и… платья. Чудовищно!

Жры выскочил наружу и завалил шалаш. Девица, закутанная в плащ трепыхалась среди веток.

— Это что такое?! — Нэрнис никогда никого не убивал сразу.

— Зыбота! — Жры продемонстрировал объемистый ковш. — Пыть!

— Откармливаешшшь!? — Шипела Таильмэ. Светлый ей очень мешал и перекрывал собой мишень.

— Кырмыл! Пылюётыся! Зылая! — Орк радостно докладывал об успехах. — Пыть! — Жры через плечо Нэрниса протянул Таильмэ ковш.

Темная сморщилась и отвернулась. Этот сумасшедший орк разжился где-то телегами с едой, да еще и отловил местную селянку, животное!

Как ни странно, пока все выражали свое возмущение и пытались понять, а что собственно происходит, Аэрлис покинул седло и занялся несчастной девицей. Никто еще не успел вынести Жры суровый приговор, как брат Амалироса уже разрезал веревки и забрался обратно на лошадь, усадив девицу перед собой.

— А… Аэрлис, а куда Вы намерены везти эту несчастную Деву? — Нэрнис первым заметил результат шустрых действий Темного.

— С собой! Мне служанка нужна. Вот подсохнет и приступит к своим обязанностям. И вообще, не бросать же её здесь.

— Но Вы забыли спросить согласия… — Аль Арвиль хотел бы посмотреть на девицу и узнать, не постигло ли её то же несчастье, которое всегда в таких случаях постигало Пелли. Девица-то не дергалась и молчала.

— По-моему очень даже согласна. — Аэрлис сжал ногами бока своей кобылы, и лошадь рванула вперед. Остальной отряд был вынужден нагонять. Но писклявое «Я согласна» расслышали все, даже Жры.

Попытка проехаться вдоль опушки галопом не удалась. Пришлось снова останавливаться и наблюдать, как Жры отлавливает мерина, который поначалу был очень смирным, но, почуяв Жры, стал не в меру резвым и никак не давался орку. К тому же Жры не только бегал, но и орал. Он убеждал забрать хоть часть еды и пива из того, что привезли добрые люди. Аэрлис с девицей остановились поодаль и, похоже, Темному удалось её разговорить. Таильмэ поразилась такой перемене: ныл-ныл, а теперь обнимает и прижимает к себе неизвестное мокрое создание и явно не намерен с ним расставаться. Похоже, возражений он не примет.

— Ларгис! — Нэрнис поравнялся с разведчиком. — А у брата Повелителя Амалироса никаких знакомых, которые хотели бы с ним вместе отправиться куда подальше, не было? Мне кажется, что эта Дева именно его тут и поджидала.

— Ах, как романтично! — Пелли представила себе хрупкую девочку, которую гадкий Жры заставлял пить пиво, связанную, ожидающую спасения от любимого. — Дождалась! Нэрьо, не разлучай их. Пусть едет.

Таильмэ посмотрела на ситуацию по-другому. Ах, вот как! Соперница! Она тут страдает, кого бы выбрать, а этот капризный юнец уже определился. Надо было не сдаваться и ночевать в замке Пелли. К утру Жры уж точно уморил бы эту нахалку. Куда, спрашивается, смотрел Повелитель Амалирос?

Орк, наконец, отловил мерина и насильно потчевал его какой-то травой. Животное мотало головой и есть отказывалось. Наконец, Жры взобрался в седло, и можно было трогаться дальше. Даже нужно. Неизвестно откуда взявшиеся телеги Нэрнису не нравились, а объяснения орка были сбивчивыми и непонятными.

Аэрлис упрямо держался впереди и присоединяться к остальным не спешил. Разговор с девицей у него затянулся, и даже Ларгис согласился с выводом Светлого — с этой мокрой девой Темный был знаком и раньше.

Отважные бойцы пережили суматоху стоически. Они не отвлекались на такие пустяки. Но каждый понимал, что все эти храбрецы, пришедшие из-за Предела, стараются обращать внимание на мелочи жизни, отстраняясь таким образом от мыслей о смерти. Герои. А брат Повелителя тем более — герой. Он еще не побывал за Пределом, а уже тоже — отстраняется.

Таильмэ готова была прожечь гневным взглядом спину Аэрлиса. Не для того она мучилась на лошади и скакала на плоту, чтобы видеть такое вопиющее безобразие. Темный продолжал ворковать с этой никому неизвестной персоной, которая даже не представилась. Более того, никто пока даже не видел, как она выглядит. И что это за тайна такая, чтобы девицу выдавать за служанку, пусть и будущую? Пришлось даже побороть отвращение и поравняться с Жры.

— Она красивая? — Ради такого насущного вопроса Таильмэ пересилила себя и заговорила с орком.

— Ык! Ныгастыя! Слыва зынаит. Дубына. Сыкотына. Жывотныя. Пылевок гыдюки. Пызор пырыроды…

— Фууу! — Таильмэ не выдержала и уехала вперед. Девица, оказывается, была еще и дурно воспитана. Жры, конечно, не подарок, но это не повод для приличной Девы ругаться такими словами. Да и не станет прилично воспитанная Дева связываться с государственными преступниками, каковым Аэрлис был еще совсем недавно. Значит, она, во-первых — незаконопослушная Темная. А во-вторых, Аэрлис фактически выкрал подданную Амалироса. Лучше всех в вопросах преданности разбирался Ларгис. Таильмэ нагнала Разведчика и приступила к воплощению плана по избавлению от лишних дев в их замечательной почти сплошь мужской компании. Пелли как сестра не в счет — на то она и сестра.

Доводы Ларгис оценил. Действительно, Повелитель не давал никаких указаний по утаскиванию дев, по мнению Таильмэ, несовершеннолетних, за Предел. Если верить Ар Тамгиль, ситуация сложилась просто катастрофическая. Она таких ужасов нарассказывала, что хоть объявляй тревогу и отправляй Аэрлиса обратно на выработки. Но у Разведчика все-таки были не одни только эмоции, но и здравый смысл. Прежде чем оскорблять брата Повелителя подозрениями, следовало рассмотреть и расспросить саму девицу.