Попадают по-разному - Чистяков Юрьевич

   - Вон ещё один.

   - Смотри, тоже несут.

   Переглядываемся.

   - Какая сука! - с яростью выдаёт Динка.

   - Жаль, всех побили.

   - Может, Линк возьмёт кого.

   - Те, трое, что в начале взяли.

   - Дай я тебя поцелую, умничка. Живодёр, где ты там!

   Так и лежат у стенки связанные. Куда им ещё деваться. Кажется, за время боя из животов у них вышло всё. Живодёр идёт за нами, вертя в пальцах нож чуть побольше сапожного шила. Видя его пленные стараются отползти. Хорошо запомнили. Он может заставить человека умирать очень долго и очень мучительно. Нам он хвастался, точно знает сколько в человеке костей, и каждую из них может сломать самым болезненным из возможных способов. Если он так хвастается, интересно, как угрожает? Я бы такого человека приближать к себе не стала, но Динка это Динка.

   - Привет, засранцы! Поболтаем?

   Живодёр присаживается возле крайнего слева, не прекращая ножом играть.

   - Кто приказал ехать сюда?

   - Сотник.

   - Ответ неверный.

   - А-а-а! - Живодёр ему палец сломал.

   - Спрашиваю ещё раз.

   - Глава церковного округа. После утренней молитвы. Сказал, что господь избрал нас для уничтожения демонического отродья. Нам велели седлать коней, а он остался со старшими братьями.

   - Как этого главу звать?

   - Брат Андор.

   - Слыхала... Рэдд ма подсказал, какого-то разбойника наказали, отрубив ему одну руку, одно руку, одно яйцо и выколов один глаз. Ма понравилось, сказала, что этому Андору так и сделает, только ещё одну ногу отрубит, а яйца вырвет оба, притом лично. Святому человек они ни к чему. И он так поживёт, прежде чем ему голову пилой отпилят, - замечаю, Живодёр слушает очень внимательно. Не сомневаюсь, предложенное он скоро на ком-нибудь попробует. Он из тех людей, кому просто нравится убивать. Как, к сожалению, и Динке.

   - Что именно он натворил

   - О-о-о! Много чего. Из особо интересного - он себя крупным знатоком медицины возомнил. Трактаты всякие пописывал. В одном ма прочла... Угадай, что он призывает отрезать новорождённым девочкам? Подсказываю, у мужчин этого нет.

   - Больной ублюдок.

   - По мнению ма, за одно это казнить следует медленно и мучительно. Тот, кто дурацкие книжки пишет в десятки раз опаснее тех, кто их читает. Кстати... Эй, засранцы, из вас кто читать умеет?

   Головами мотают, Живодёр уже другой нож в пальцах вертит. Динка, ухмыляясь на него смотрит.

   - Ответ верный. Зачем мясо мечей грамоте учить? В немом благоговении святым отцам внимать должны. Вдруг научившиеся читать поймут, что за хрень в святых книгах написана?

   - Смотри-ка, чьё знамя! - Динка часто-часто и глупо-глупо моргает, совершенно по-дурацки ухмыляясь при этом.

   Достала уже своими шуточками! Несколько часов назад чуть не умерли, притом, во многом из-за неё и дурной привычки слишком вольно понимать приказы.

   Хотя, она права, знамени Яграна тут быть не должно.

   - И он сюда направляется. Как раз с той стороны такие виды! - совсем уж откровенно мурлыкает. Придавить иногда хочется. Другое дело, она сама кого хочешь придавит, или скорее, на кусочки порежет.

   Как раз та стена. И все, кто под ней.

   - Иди, встречай, на тебе кровь, кстати.

   - Где

   - Везде, вообще-то. Жаль, шлем сняла, там даже на усах было. Будто пила.

   Так и стою. Что-то не так. Стенку разобрали, пушку откатили. И все куда-то делись.

   Так, а со мной-то что не так? Клинки в ножнах, пистолеты вот только не заряжены.

   Влетает. Хм. Сегодня, он похоже, в бою всё-таки побывал. Шлем даже снять успел. Обводит взглядом двор. Меня словно не заметил. К сестре приехал, так и думала. Она на воротами прямо за его спиной стоит и рожи корчит.

   Снова на меня посмотрел. Лицом изменился. Как слетело оттуда всё его матерью наведённое. Не к сестре он мчался, не к сестре.

   Бежит ко мне. Подхватывает на руки.

   Какого! У меня же сплошной синяк по всему телу.

   - Ты плачешь?

   Угу. Реву. Слёзы от боли во всех местах выступили. И если он меня поставит, я тогда точно упаду.

  Дойдёт, что мне больно сделал?

   - Ты ранена?

   Надо же, догадался.

   - Почему молчишь? Всё в порядке.

   Угу. И ещё помолчу, лишь бы такой голос послушать.

   Не понимаю! Ничего не понимаю впервые в жизни! Что с ним? Что со мной, кроме того, что отбито всё, что можно. Или так больно просто потому, что впервые так серьёзно пострадала в бою?

   - Сумасшедший...

   - Знал, что так скажешь.

   - Я тебе не пара.

   - Глупая ты, хотя и страшно логичная.

   - Я страшно уставшая, контуженная и, вероятно, раненная, но не глупая.

   Смеётся непонятно чему. Что-то я в жизни пропустила. Сколько уже меня держит. А я не лёгонькая, да в полной броне. Ещё не забыла, выше его была, да что там я, Динка была длиннее. И вот как всё повернулось. Хотя, он и сейчас, если меня и выше, то ненамного.

   - Я люблю тебя, Осень Ертгард. Боялся, не успею сказать.

   Вот так так! Одновременно хочется ругаться последними словами и плакать неизвестно от чего. Слёзы и так на глазах.

   - Хоть и побита, помирать не собираюсь. Пошли, поговорим спокойно. И поставь меня, наконец.

   В глазах потемнело, чуть не упала. Удержалась на ногах всё-таки. Угу. Потому что он подхватил.

   Непойми откуда хохочет Маленькое Чудовище.

   - Девушек вокруг полно, а он в самую ненормальную после меня втюрился.

   - Я всегда ненормальных обожал, дорогая сестрёнка, - весело несётся в ответ. Меня, впрочем, поддерживать он не забывает.

   Слышу, Ягран посылает кого-то за их врачом. Что, и казначей здесь? Вряд ли, в кои-то веки отпустив от себя любимого сыночка (или тот смелости набрался и сам удрал?), уж точно всеми возможными способами о его безопасности позаботилась.

   Маленькое чудовище рядом, подхватывает тоже.

   - Нести меня не надо. Сама доползу как-нибудь.

   В храме уже нет никого. Устраивают в самой освещённой части.

   Динка убегает, бросив на прощанье.

   - Я там скажу, чтобы вас не беспокоили.

   - Убью! - вроде, одного возраста, только сколько раз ощущала, будто намного старше её.

   - Ты что делаешь? - почему-то шепчу, нащупывая левой рукой рукоять стилета. Старые привычки никуда не делись. Мало кто умеет столько ножей за раз в одежде прятать. Даже Динка на спор не всё находила.

   - Тебе броню надо снять. Дышать легче будет.

   Отпускаю рукоять. С ума, что ль схожу? Взялся, так пусть стаскивает. Всё равно, ничего из желаемого особо не нащупаешь. Да и видел он меня уже много раз в куда более лёгкой одежде, чем сегодня.

   Вот только сейчас не так, как тогда.

   Действительно, дышать легче.

   - Хватит! Отбой не трубили ещё.

   Садится рядом. Прислоняется. Не отстраняюсь, но и головы на плечо не кладу.

   - Всё наоборот.

   - Что наоборот?

   - С тобой всё наоборот.

   - Чем с кем?

   - Чем с книгами. Храбрый воин спешит на выручку к беззащитной девице, доказывая ей и всем свою храбрость. А тут... Мне тут говорили, будто ты считаешь меня трусом.

   - Я такого не говорила.

   Смеётся.

   - Как ни крути, доказательств моей храбрости ты не видела, зато на твои насмотрелся.

   - Кроме как в высшей математике, никому ничего не доказывала. Просто дело делала.

   - Дважды сестру от смерти спасала.

   - Напомни про второй раз.

   - Сегодня.

   - Её от самой себя спасать надо.

   Почему он опять смеётся?

   - Странная ты.

   - Сам говорил, любишь таких.

   - Не таких, а тебя одну, неповторимую.

   Прислушиваюсь к себе. Пока слышу только, что давно не ела.

   - Рожки донесли, на тебя сейчас почти все девушки и не очень в лагере сильно злы, - "рожки" детское прозвище Маленького Чудовища, я даже помню, был у неё такой шлем с рожками, словно у косули, заодно, знаю, только Ягран, и может быть, его сёстры, могут Динку так называть.

   - Почему? - вообще-то, прекрасно понятно, вот только пусть он это вслух скажет.

   - Ты лишила их даже теоретической возможности заполучить самого желанного жениха Империи, - усмехается, - Будь осторожна, они могут попытаться тебе отомстить.

   - Кишка тонка.

   - Я просто не в состоянии постоянно за тобой присматривать.

   - Я уже большая девочка. Сама за собой присмотреть в состоянии.

   - Те же рожки говорили, тебя даже убить обещали.

   - Не станут.

   - Откуда такая уверенность?

   - Будь дело только в тебе, красавчик Империи главный, кто-то, может и рискнул бы меня извести, ты бы снова стал свободным и для охоты пригодным. Что с неё спустили бы шкуру, притом в прямом смысле и живьем - люди не всегда о таких мелочах задумываются. Травить возомнившую о себе, в лучшем случае, бастардку, а то и вовсе, простолюдинку - это одно. А вот покушение на личного представителя Верховного - совсем другое. Тут даже в случае успеха, и сам, и ближайшее окружение, и родня, лишаются всего. Плюс наследница Верховного - мой друг, а ссорится с ней - тоже чревато. Да и тебя никто не отменял. Так что, получается, я самый защищённый в Империи, человек.