Юг в огне - (Бирюк) Петров

- А-а-а! О-о-о!..

Буденный взволнованно смотрел на мчавшихся конников.

- За мной! - крикнул он вдруг, пришпоривая Казбека.

- Куда, Семен Михайлович? - перекрикивая вой ветра, спросил Зотов, едва поспевая за мчавшимся комкором.

- На Суковкино, - указал Буденный на маячившую вдали станцию.

- Так она еще не взята.

- Когда доедем, уже будет взята, - сказал Буденный.

Комкор был прав. К вечеру станция Суковкино была захвачена красными конниками. Причем так неожиданно и стремительно, что многие белогвардейцы, находившиеся там, даже и не знали об этом.

Когда Буденный в сопровождении Зотова, Дундича, адъютанта и ординарцев подъехал к слабо освещенной керосиновыми фонарями станции, то оказалось, что весь вокзал был забит спавшими белогвардейцами.

- Обезоружить! - приказал Буденный, слезая с лошади.

- Есть обезоружить, товарищ комкор, - отозвался Дундич. - Пошли, друзья, - сказал он Фоме и другим ординарцам.

Ординарцы привязали лошадей к палисаднику и, взводя винтовки, направились за Дундичем в вокзал.

Буденный прошелся по платформе и, увидев над одной из дверей табличку с надписью: "военный комендант", шагнул к двери, на всякий случай вытащив из кобуры револьвер. Зотов рванул дверь. Буденный заглянул в нее.

При тусклом свете маленькой чадившей лампы сонный телеграфист лениво выстукивал ключом. Молодой казачий сотник, закинув голову на спинку деревянного диванчика, сладко всхрапывал.

- Отойди от аппарата! - негромко сказал Буденный телеграфисту. Телеграфист, выпучив глаза, уставился на Буденного.

- Я... я... - пролепетал он.

- Не бойся. Тебя никто не тронет.

Телеграфист со страхом поглядывал на входивших в комнату вооруженных людей.

Проснувшийся сотник ошалело смотрел на Буденного и его спутников, не понимая, что это происходит.

- Что такое? - рявкнул он, вскакивая. - Кто разрешил?.. Вон отсюда!..

Зотов сунул ему под нос дуло нагана. Сотник, поперхнувшись от неожиданности, побелев, снова грохнулся на диван.

- Подождите, Степан Андреевич, - сказал Буденный. - Не трогайте его. Я с ним поговорю.

- Встань! - сердито прикрикнул Зотов на казачьего офицера. - Перед тобой ведь сам командир корпуса товарищ Буденный.

Трясясь как в лихорадке, сотник вскочил с дивана и вытянулся в струнку перед Буденным.

- Молодец! - засмеялся Буденный. - Знаете службу. Слушайте, сотник, я гарантирую вам жизнь, если вы откровенно, без утайки, будете отвечать на мои вопросы.

- Постараюсь... господин... командир, - козырнул офицер. - Я со всей душой, потому что... мой отец пролетарий...

- Кто же он? - поинтересовался Буденный.

- Машинист паровоза.

- Вы, сын рабочего, служите его врагам? - укоризненно спросил Буденный.

Офицер, опустив голову, молчал.

- Хорошо, мы с вами об этом еще поговорим. Сейчас же давайте мне все ленты последних разговоров по линии... Живо!

Телеграфист взглянул на офицера. Тот кивнул головой:

- Давай!

Телеграфист подал Буденному депеши и ленты.

- Читайте! - приказал ему Буденный. - Только не врать! Если замечу соврете, сейчас же накажу.

- Что вы! Никогда этого не позволю.

Телеграфист стал читать ленты. Буденный внимательно его слушал, делая записи в своем блокноте.

Вбежал раскрасневшийся, взволнованный Дундич.

- Товарищ комкор! - весело вскричал он. - Белогвардейский бронепоезд захвачен!

- Кто захватил?

- Я и ваши ординарцы.

- Молодцы! - похвалил Буденный.

Прискакал ординарец с донесением от Тимошенко. Тимошенко сообщал, что с бригадой стоит на подступах к Касторной.

- Напишите, Степан Андреевич, - сказал Буденный, - чтобы он до моих указаний не предпринимал никаких действий.

- Есть написать, - отозвался тот.

Распахнулась дверь, в комнату вошли заметенные снегом Городовиков с Прохором.

- Как дела? - спросил у них Буденный.

- Дела веселые, Семен Михайлович, - развязывая башлык и отряхиваясь от снега, сказал Городовиков. - Много пленных захватили... Спали, гады, без порток.

- Где твоя дивизия?

- Размещается по квартирам, замерзли все...

- Посты расставил вокруг станции?

- И посты расставлены, и разъезды ездят.

- Так вы, сотник, говорите, что в Касторной находится четыре бронепоезда? - снова возобновил Буденный допрос пленного коменданта станции.

- Так точно, четыре бронепоезда, - отчеканивал стоявший навытяжку белогвардейский офицер.

- Так-так, - что-то обдумывал Буденный. - Значит, четыре. А связь со штабом генерала Постовского действует?

- Вот мой последний разговор со штабом генерала Постовского, услужливо подал Буденному телеграфные ленты офицер.

- Прочтите.

Сотник начал читать ленты. Из штаба группы Постовского предупреждали коменданта станции Суковкино, чтобы он был настороже, так как ожидается налет кавалерии Буденного. Далее сообщалось, что в целях укрепления станции Суковкино генералом Постовским приказано из корпуса Шкуро выслать три кавалерийских полка, а из Касторной один бронепоезд.

Буденный даже привскочил.

- Да что же вы мне сразу-то об этом не сказали?.. Когда, по вашим расчетам, должен прийти сюда бронепоезд?

Сотник посмотрел на часы:

- Минут через пятнадцать-двадцать сюда подойдет бронепоезд "Слава офицерам".

- А когда кавалерия придет?

- Кавалерия? - задумался офицер. - По сведениям, три полка кавалерии из корпуса генерала Шкуро вышли из села Бычок час тому назад... Подойдут сюда к рассвету.

- Отлично! - засмеялся Буденный. - Ока Иванович и ты, Ермаков, идите-ка встречайте бронепоезд.

- Встретим, - сказал Городовиков и вышел из комендатуры. Прохор последовал за ним.

И пока Городовиков с Прохором загоняли в тупик белогвардейский бронепоезд, пришедший со станции Касторная, и обезоруживали команду, Буденный затеял разговор по телеграфу со штабом генерала Постовского.

- Штаб группы генерала Постовского вызывает начальника корпуса генерала Маркевича, - сообщил Буденному сидевший у аппарата телеграфист.

- Отвечайте, - сказал Буденный. - Генерал Маркевич у аппарата.

- Командующий группой генерал Постовский интересуется, как у вас дела, - передавал телеграфист. - По его поручению у аппарата дежурный по штабу подполковник Капустин.

- Отвечайте, - приказал Буденный телеграфисту. - Несмотря на снежную пургу, противник небольшими кавалерийскими соединениями атакует наши заставы у Суковкино. Но все его атаки с большими для него потерями отбиваются. Большую помощь оказывает нам только что присланный вами бронепоезд "Слава офицерам".

- Имеете ли вы связь с генералом Мамонтовым? - снова передал телеграфист вопрос подполковника Капустина. - Мы Потеряли с ним связь.

- Ответьте, - сказал Буденный, - что мы также потеряли с ним связь. Попробуем сейчас снова связаться. Тогда вам сообщим.

- Спасибо. Я, Капустин, буду ждать у аппарата.

- Теперь от имени генерала Мамонтова вызовите штаб Шкуро, - приказал Буденный телеграфисту. - Скажите, что Мамонтов со своим корпусом находится на станции Суковкино.

Телеграфист стал выстукивать. Почти сейчас же поступил ответ:

- У аппарата дежурный по штабу корпуса генерала Шкуро, капитан Кубарев, - прочитал ленту телеграфист. - С кем имею честь говорить?

- Передавайте, - смеясь, диктовал Буденный. - У аппарата генерал Мамонтов. Прошу доложить генералу Шкуро, что я со своим корпусом терплю большие потери. Буденный стремится выбить нас со станции Суковкино. Отчаянно сопротивляемся. Вышлите на помощь бригаду. Со штабом Постовского держу связь.

- Иду докладывать генералу, - последовал ответ. - Не отходите от аппарата.

- Я, генерал Мамонтов, жду у аппарата.

Буденный обвел всех находившихся в комнате искрящимися от смеха глазами.

Все засмеялись. Засмеялся даже пленный офицер.

Буденный заметил его усмешку.

- Как фамилия? - спросил он у сотника.

- Бирюков.

- Казак?

- Так точно.

- Как же это так - отец у вас рабочий, а вы пошли служить к генералам.

- Что поделать, господин Буденный, - вздохнул тот. - Мобилизован. Я ведь из учителей...

- Всех вас "мобилизовали", когда круто приходится, - с укором сказал Буденный. - Откуда родом?

- Из Батайска.

- Служить стали бы у нас?

- С большой охотой, - оживился сотник. - Да разве ж вы меня возьмете?.. Ведь офицер я, расстреляете.

- Не говорите глупостей, - сердито сказал Буденный. - Что мы, всех, что ль, расстреливаем? Невинных не стреляем. Вы думаете, у нас в корпусе офицеров нет? Да вот - офицер, - показал он на своего адъютанта Лемешко. Есть и такие, которые раньше служили у белых...

Стук аппарата Морзе прервал их беседу. Телеграфист стал читать:

- У аппарата дежурный по штабу капитан Кубарев.

- Передайте, - сказал Буденный, - у аппарата генерал Мамонтов.

- Генерал Шкуро приказал срочно выслать вам на помощь бригаду кубанских казаков. Информируйте нас о положении.