За краем поля - Чернявская Татьяна

   С кислой миной гробокопателя, которого в сорокаградусный мороз притащили на погост с заказом сразу на три огромные домовины, ребёнок возвёл глаза к небу, передразнивая ворчания учителя о своём беспросветном невежестве, и с паскудным подхихикиванием скомкал в кулаке заклятие, заранее созданное Мастером и врученное ему ещё четыре часа назад. Перед уходом ратиш меланхолично прочитал заклятье, сжал между пальцами появившуюся сетку и, широко замахнувшись, наобум швырнул своё подобие невода.

   За спиной раздался тихий хрюк и зычное хлюпанье чего-то тяжёлого в воду. Расценив отсутствие комментариев Мастера, как одобрение, Виль не стал оборачиваться и с облегчением направился на розыск коварных туфель.

   Средь одичалых косяков мусора, слабо трепыхаясь и мыча, уплывал тёмный человекообразный свёрток, влекомый шальными потоками Динепа куда-то в сторону пограничной заставы.

   Раскрытие чародейских способностейИз мемуаров Главы Замка МастеровА. А. Важича

   Гнездо раскоряки располагалось неподалёку от застенков Новокривья, и любой стражник с городских ворот при желании мог подбить его из маленькой шипучей пушки или, пройдясь с полчаса по ветвистому тракту, просто пошуровать алебардой. Ещё проще было избавиться от его обитателям небольшого "Золотого поселения" поодаль, состоящего сплошь из богатых, подобных на маленькие замки усадеб первых лиц княжества. Поселенье окружали плотные силовые заслоны, и сильные мира сего со всем своим немалым выводком запросто могли позволить себе любоваться природой поодаль от душного и мало вдохновляющего пейзажа столичных подворотен. Для них тем паче не составляло труда расправиться с таким мелким недоразумением, но только альтруистов, гоняться за падальщиком на чистом энтузиазме и за "спасибо", никак не находилось среди почтенно корыстных, хоть и обленившихся Замковых чиновников. Да только в жизни всегда есть место подвигу, когда нет места для здравого смысла....

   Коварный ворох из тряпок и сучьев располагался на самой верхушке старого придорожного дуба и нервировал, судя по опросу населения, только бойкого вихрастого мальчишку лет десяти-одиннадцати. Это славное дитя "Золотого поселения" разительно отличалось от румяных и изнеженных соседских чад не только всёвозрастающим обилием синяков и вечно драными штанами, но и дурным упрямым норовом и жаждой подвигов, заставляющими страдать прислугу, соседей, предполагаемую нечисть (тех же соседей, только ночью) и родню. Чем несчастная милая (в сравнении с ребёнком) нежить не угадила доблестному, но совершенно бесталанному в чарах (к великой радости окружающих) отпрыску благородного Старшего Мастера-Боя, Артэмия Важича, так и осталось глубокой и ужасной тайной для всех, включая самого отпрыска. Потому как грозный борец с нежитью не удосуживал себя запоминанием мелких обид, предпочитая попросту мстить, желательно не сходя с места.

   В случае с раскорякой месть была отложена на шокирующе-продолжительный срок: пока срасталась рука, сломанная в попытке вытащить отцовский меч для очередного возмездия нежити. Отведённое лекарями время было с пользой потрачено, на подпиливание замка в детской комнате и допекание старшего брата, спрятавшего по просьбе матери все книги про нежить подальше от глаз начинающего героя. Но на то они, герои, и нужны, чтоб преодолевать такие условности, как тугие повязки, забитая досками дверь и братские чувства...

   - А ты загипнотизируй её! - яростно сверкнув глазами, ухмыльнулся или скорее нервно дёрнулся загнанный в угол Ихвор. - Для гипноза чародеем быть не обязательно, а безмозглую тварь ты и своими руками придушить сможешь!

   Герой сначала засомневался в искренности старшего брата, но поверил в глубину знаний учащегося второй ступени Академии Замка Мастеров.

   На подвиг он отправился глубоким вечером, когда, по данным Ихвора, раскоряки спят особенно крепко, и в гордом одиночестве. Торжественный эскорт, представленный всей окрестной детворой, оповещённой заранее предприимчивым "наставником нежитеводства", тихо семенил на почтительном расстоянии, укрываясь за заборами и густыми декоративными кустарниками. Окрылённого жаждой подвигов мстителя не смущали шорохи и редкие подхихикивания за спиной, перебиваемые шипением и зычными затрещинами. Он шёл подчинять своей воле злобную нежить, жаль нежить об этом не подозревала.

   Поплевав на руку и повязку за неимением второй, мальчик с бравым "Э-эх!" попытался взять дуб штурмом, что, впрочем, ему удалось. Но только с пятой попытки и уже без излишних ухищрений вроде красочно-драматических поз, геройских подскоков и яростного тарана. Лезть оказалось не так тяжело, как достать до первой ветки, а поднаторевший в покорении высот за годы неуёмных подвигов мальчик справлялся с этой нелёгкой задачей на диво ладно. Часть зрителей даже разочарованно возжелала покинуть место событий, но поспешно вернулась, заслышав от ползущего по стволу заклинателя сначала бессвязный лепет, потом отчётливое перечисление неприличных глаголов на магнаре. Заканчивались строки "жуткодейственного" гипнотизирующего наговора одой солнцу с мракобесами и лестными посулами в адрес самой раскоряки. Когда кусты лещины дрожали в беззвучном гоготе уж совсем отчётливо, с поразительной слаженностью, а стражники с нескрываемым интересом прильнули к дозорным трубам. Борец с нечистью завёл своё заклятье по второму кругу, только значительно громче и душевней, вытягивая ноты и нещадно измываясь над своим горлом и чужим слухом. От такого исполнения в кустах повисла ошарашенная тишина...

   Как ни странно, раскоряка действительно спала, но, услышав подозрительное завывание снизу, всполошилась, приняв заклинание за урчание оголодавшего хищника. Старая, поседевшая и порядком избитая жизнью ворона-переросток, с противным человеческим, рахитичным маленьким тельцем, носатой головой, крысиным хвостом и рыже-чёрным оперением, была настолько дряхла и ленива, что смотреть вниз не удосужилась, решив принять запоздавшую лет эдак на десять смерть во сне. Только раскачивающееся гнездо и нарастающий вой, заставили пенсионерку нервно ухватиться лапами за край насеста и невообразимо раскорячится, чтоб не рухнуть вместе с ним. Нежить судорожно зажмурилась, ожидая ужасного конца.

   - ... акарь, шхаринкар'ю-у-у, - слегка картавя, завыл герой и неожиданно для себя обнаружил, что дерево кончилось раньше наговора.

   Раскоряка, осмелившаяся открыть глаза в образовавшееся мгновенье тишины, была до глубины души оскорблена столь наглым вмешательством и не удосужилась выслушать до конца хвалу своим создателям. Нежить растерянно каркнула (хотя должна была шипеть) и размашисто клюнула несостоявшегося повелителя в удобно подставленный для этого лоб. Герой с совсем уже непочтительным воплем свергнулся с пьедестала.

   Кусты добрые четверть часа содрогались громогласным ржанием, который напугал раскоряку, заставив улететь подальше от неблагополучного места жительства.

   Почётный угол, предназначенный для наказания, в кабинете Артэмия Важича был занят до утра...

   На рассвете ребёнка было решено-таки показать столичному лекарю на предмет других переломов и во избежание какого-нибудь смертоубийства со стороны пылающего праведным гневом "победителя раскоряк". Вперёд заранее был выслан Ихвор для предупреждения ни в чём не повинного целителя и его удержания при попытке бегства.

   Младший Важич всю глупость и обидность розыгрыша понимал, но предпочитал делать гордый и оскорблённый вид, а потому даже не стал пререкаться с родителями и отправился в праведный путь заслуженного, на сей раз, наказания (так им воспринимались любые целитети) один и даже не взглянул на злокозненный дуб, сворачивая на главный тракт.

   - Кар, Карн! Ка-а-арн, - проникновенно и язвительно раздалось из раскорячьего гнезда в сутуленную мальчишечью спину. - Кар-карн!

   Арн не желал портить себе утро после бессонной ночи и снова с позором падать с дерева. Мальчик, долго не думая, подобрал с обочины камень поувесистее и со всей яростью швырнул в пернатую гадину.

   Камень, разумеется, не долетел и до середины ствола, зато сорвавшийся с пальцев огненный шар снёс сразу всю верхушку, гнездо и умастившегося на нём Ихвора.

   Почётный угол в кабинете Мастера был занят до обеда даровитым Араоном Важичем, второй угол (уже в лазарете) был учтиво застолблён за ещё не очнувшимся Ихвором...

   Правила утилизации алхимических колбИз объяснительной записки ученицы третьей ступенитринадцатой группы первого потока,Алеандр Валент

   Учёный совет настороженно склонился над угрожающе шипящим котлом, едва не столкнувшись с размаху резко поседевшими головами. В воздухе рябистыми хлопьями печально кружились шматки сажи вперемешку с осыпавшейся побелкой. Портрет почтенного бородатого алхимика, поскрипывая, раскачивался на покорёженном гвозде; лицо несчастного изобретателя шипучего пороха (отвратительная гадость) было перекошено в предсмертной судороге. Дядечка подобные эксперименты явно не одобрял, но гордо молчал, обидевшись на лаконичный посыл под хвост тритону.