Призрак - Рэд Кэррот

уверенно спросил Вегар, глядя целестиалу в лицо. Впервые проскользнула запоздавшая мысль, что ему за бесцеремонность вполне могут свернуть шею. Отвык за время совместного путешествия к Песчаному перевалу от опасности, которую представлял убийца. – Не могу больше думать об одном и том же.

Интарей чуть склонил голову набок. Поневоле возникло чувство, что он не понял ни слова из того, что ему сказали. Может быть, именно поэтому Вегар отступил, когда к нему сделали шаг.

-Смогу.

Глава 28

-Здесь будет хорошо, Даол, - в который раз отказалась от предложения элементаля Халльвега.

Они стояли на краю Золотого Леса. Деревья после всего, что довелось увидеть за время путешествия Халльвеге, уже не казались такими огромными. Девушка всерьез опасалась, что теперь и Пасека будет видеться ей в виде детской игрушки. Понадобится много времени на то, чтобы привыкнуть заново к знакомым территориям и монстрам.

-Серьезно, - Халльвега с улыбкой наблюдала за тем, как высокий элементаль держит в руке улей, второй пытается есть мед и одновременно отбиваться от надоедливых жужжащих монстров с мохнатыми тушками и светлыми зеркальными крылышками. Сама она на всякий случай отошла в сторонку. Ее защита нападения этих ядовитых гадов долго не потянет. – Здесь совсем недалеко. Ты мог бы оставить меня раньше, на границе с Песчаным перевалом. Я доберусь.

-Ты многое можешь, Халль, - согласился Ханта Даол с высказанным не так давно заявлением и облизнулся. Метким щелчком прихлопнул жужжащего гада. Лишь крылышки осколками брызнули, сопровождая полет меховой тушки куда-то в листву. – Но не забывай. Ты – мой призрак. И твоя жизнь для меня важнее мелких неурядиц.

-Здесь мы можем расстаться совершенно точно, - Халльвега отрешенно подумывала о том, что ей открылось за время совместного путешествия с элементалем. Об охоте людей на свой народ Даол рассказал многое. Мог бы еще больше, но жалел нервы девушки. – В Золотом Лесу мне уже давно ничего не угрожает, не волнуйся. И вообще, тебе еще обратно лететь. Ты же не собираешься с меня здесь пылинки сдувать все время на охоте?

-Ты даже не представляешь, как мне этого хочется, - со вздохом почти простонал Ханта Даол. Посмотрел на улей в руках и отшвырнул прочь. Пчелы роем умчались следом за своим жилищем и скрылись в золотистых ветвях. На одного монстра успел упасть листок, тот так с ним и улетел. Со стороны казалось, будто бы вдруг подул невидимый, но сильный ветер. – Но не могу. Я должен вернуться.

-Ты меня убеждаешь или себя? – сощурилась Халльвега. Мотнула головой от кратковременной боли в глазах. Черные круги растаяли неохотно. Со временем все хуже, но пока терпимо. Ничего, скоро уже дома. А там и родные стены помогают, и зелья у алхимиков в избытке. Самой лучше не готовить, пока неважного качества получаются.

-Себя, - кисло отмахнулся от ее слов Даол. Окинул хрупкую фигурку долгим взглядом. – Уверена?

-Уверена. Лети уже. Я позову, когда вновь покину город. Там разберемся со всем. Только вот с этим пушистым лисом закончу.

-Хорошо, - кивнул небесный элементаль. – Буду ждать встречи.

Взмахнул крыльями и стремглав взвился в небо к многочисленным облакам, которые сегодня властвовали в тех краях. Халльвега вскользь подумала об очередных различиях с элементалистами вот этого крылатого народа, проверила сумку за плечом.

-Ну что, мы почти дома, - глядя в серебристые большие глаза лиса в ее недрах, произнесла Халльвега. – Еще немного и вернешься к себе. Учти, больше разыскивать не буду. Нет, в самом деле, помирились бы с Занейлоном, что ли. Война давно закончилась, а вы все машетесь не по делу.

Ей не ответили. Халльвега закрыла сумку, закрепила на привычном месте за спиной. Взгляд то и дело останавливался на городе, который наполовину был укрыт каменным округлым капюшоном. Характерная черта Лао Тис Хлуо. Так близко!

-Как же я соскучилась, - совсем тихо пробормотала под нос.

Потерла рукой горящие глаза. В последнее время все чаще. Не то от усталости, не то все-таки подхватила что-то за время нахождения у магических птиц. Кстати, Даол дал ей целую связку затребованных Акантар перьев. Целых семь штук! И все ровные, чистые, не потрепанные, не поломанные. Это важное условие.

Обычно путь домой кажется короче, чем путь из него. В ее случае не успела глазом моргнуть, как уже стоит под городскими вратами. Нерешительно сделала шаг под них. На авантюристов, шныряющих туда-сюда, смотрела во все глаза. Больше двух месяцев не видела ни единого нормального лица!

Ее не замечали и не обращали внимания. Единственный раз, когда заметила, указывали на щиток на руке. Да уж, такое качество мимо пропустить сложно. Оставив все постороннее на потом, Халльвега промчалась к городской площади. Разочарованно выдохнула, помялась туда-сюда. Однако все-таки решилась отстоять чертову очередь.

Шило помешало. И два человека не прошло, как ее ветром сдуло в алхимические ряды. Все равно ведь покупать. Какая разница, где тратить время на поход за противоядием. А тут чем ближе к вечеру, тем меньше очередь к камню порталов.

На зелье не поскупилась. Купила самое сильнодействующее. Морозная жидкость приятно охладила горло, растеклась по организму. Сил прибавилось, жжение в глазах сошло на нет. Благодать! Там и очередь действительно сократилась. Кажется, наконец-то звезды на ее стороне.

-Вега, я дома! – распахнув дверь рывком, ворвалась в комнату Халльвега.

Встала на пороге, огляделась, прислушалась. В комнате никого не видно, в душевой вода не льется. Однако дверь в комнату была не заперта. Может, вышел куда? Вот только почему вид у комнаты не сильно жилой? Вещи валяются.

Засунув нос в шкаф, Халльвега лишний раз убедилась в том, что Вегар где-то неподалеку. Ее друг почти никуда и никогда не ходил без доспеха. А тот спокойненько лежит на своем месте.

Вначале ванна, о которой она мечтала все это время, потом поиски. С этой мыслью закинула сумку на кровать и умчалась исполнять давние желания.

Хозяин гостиницы удивил. Халльвега уселась в углу залы на длинную деревянную скамью возле стола. Заказанный чуть ранее поздний обед остывал, а она все пыталась понять, куда мог податься Вегар, если его здесь уже с неделю не видели. К тому же еще и без доспехов. Из гвардии, как удалось выяснить, его выгнали. Причина, кстати, весьма любопытная. Быть может, именно в ней кроется ответ к разгадке.

Присутствие лиса в сумке отчего-то давило на сердце. Ведь собиралась несколько дней отдохнуть, выдохнуть, расслабиться после всего, что