Сердце Дракона. Предпоследний том. Часть 1 (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Рука генерала по-прежнему лежала рядом с рукоятью меча и все так же лишь подушечка пальца касалась её. И тут шторм замер. Как если бы тысячи воинов остановились перед своим командиром в ожидании приказа.

Целая армия замерла, ожидая всего одного слова, чтобы растерзать и растоптать тех, кто попрал их братьев, кто пролил кровь сестер и осквернил место, где ковались сердца.

Хаджар знал, что ему не требуется вслух произносить название техники. Потому что не осталось никаких техник — вокруг него царствовало лишь его Правило, Терна и Мистерии. Но он чувствовал, что где бы не находился основатель Дома Ярости Клинка, он ждет этих слов.

Как ждал тысячи эпох, пока в черные горы не придет кто-нибудь, кто освободит его из плена собственной чести и отпустит на суд предков. И видят праотцы, Хаджар чувствовал себя обязанным Тени, что даже имени своего ему не назвала. Обязанным сделать так, чтобы предки встретили своего потомка с медом и почестями, и чтобы горн, славящий достойные деяния, не смолкал под сводом родных стен.

Хаджар тихо прошептал несколько слов и те мгновенно потонули в ударе стали о сталь.

Все это не заняло и доли мгновения — воины в золотой броне не успели опустить свое оружие на преклонившего колени воина, как мир вокруг запылал холодом смертной стали.

Ветер обрушился на них потоками призрачной рати. Их мечи не знали промаха. Шторм вспыхнул пламенем юной свечи, разом пожирая все вокруг и небо окончательно погрузилось во мрак, где силуэтами парящего Кецаля вспыхивали ледяные молнии.

Даже Харлим не успел понять, что именно произошло. Еще мгновением прежде он стоял посреди ясного дня и смотрел на слишком много возомнившего о себе смертного, воспользовавшегося знаниями Врага, чтобы попасть в их благословенный край.

Он взял с собой десяток солдат Дома Золотого Неба просто чтобы… подстраховаться. Безрассудные и беспечные либо не становиться бессмертными вовсе, либо слишком долго не живут. Но Харлим никак не думал, что произойдет… это.

Десяток воинов, пусть не самых отборных и лучших, но все еще — воинов из первого региона. Каждый из них — десятки эпох оттачивал свое мастерство и большинство давно перешагнули пятый Ранг. И все же…

От них не осталось и следа. Ни осколков энергетического каркаса, ни добротной брони, ни даже оружия, выкованного в кузнях Дома Огня и Стали. Простой смертный, одним лишь прикосновением к мечу, в самом прямом смысле, уничтожил десяток воинов Золотого Неба.

Одного из крупнейших домов Страны Бессмертных. Аристократов, если изъясняется мерками смертных. Более того — во всем Золото Небе не наберется и пяти тысяч солдат, так что потеря десяти из них, не то, чему обрадуется Глава дома и Старейшины.

— Ты…

Слова Харлима потонули в грохоте грома, больше напоминавшего бой боевых барабанов, чем природное явление. И в центре шторма, в котором внезапно очутился старец, с колен поднималось нечто.

Нечто, спрятавшееся в теле смертного мужчины. Его недавно седые волосы местами почернели, приобретя оттенок весеннего снега. Простые одежды отчего-то выглядели броней, в руке, за середину клинка, он сжимал меч, так и не покинувший ножны. Но оно лишь выглядело человеком. Нет, оно не было ни грозным зверем, ни могучим духом, ни яростным демоном.

Что-то другое. Что-то неподдающееся разуму и пониманию бессмертного явилось к руинам и стеле Дома Ярости Клинка.

Но не это заставило Харлима проглотить так и не сорвавшиеся с уст слова. Старик смотрел за спину смертному и видел там воинство. Призрачное и почти невидимое взгляду. Сотканное из нитей ветра, пришедшего на поклон простому человеку.

То, что некогда было сердцем Харлима, пропустило удар. Он понимал, что это лишь его воображение, оставленное далекой бытностью смертным, но ничего не мог с собой поделать. Он, могучий бессмертный третьего Ранга, привыкший к всеобщему почету простых жителей страны и страху тех, кто в полной мере осознавал силу одного из мудрецов Дома Золотого Неба, внезапно осознал, что принял защитную стойку.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Он, древний и могучий, видевший такое, что и не снилось этой смертной оболочке, выставил перед собой посох и прикоснулся к амулету с Песчаным Леопардом, его лучшим атакующим артефактом, выручавшим Харлима во множестве битв.

— Я сниму скрижаль с твоего мертвого тела! — выкрикнул старик и сам не зная, пытался ли он таким образом запугать это нечто или подбодрить себя.

Харлим направил потоки энергии в артефакт и Песчаный Леопрад, увеличившись в размерах настолько, что стал напоминать небольшой холм, занес лапу над смертным. Старик немного переборщил с энергией — такого количества, что он истратил на призыв силы артефакта, хватило бы для…

— Я плохо знаю Короля, но он не стал бы уничтожать этот дом, — голос смертного, несмотря на бурю, в центре которой они стояли, звучал спокойно и легко. — Кто повинен в смерти Дома Ярости Клинка?

Харлим хотел бы поверить в то, что его противник просто не осознавал ту силу, что таил в себе Песчаный Леопрад, но он ведь не был безрассудным и беспечным. Еще один поток энергии влился в артефакт, и зверь увеличился в размерах двое.

— Растерзай его, Парш! — закричал Харлим.

Леопард, заслоняя небо, разинул пасть и обрушился на свою добычу смертоносной лавиной.

Не было ни порыва ветра. Ни особо пылкого удара грома. Медленно и плавно воин провел рукой с зажатым в ней так и не обнаженным мечом. И в то же мгновение Песчаный Леопрад рассыпался прахом, песчаные волны закружились на ветру и исчезли в черном небе, а артефакт в руках Харлима растрескался.

Старик выругался на языке Моря Песка и схватил с пояса небольшой браслет. Кто мог подумать, что за десятки эпох какой-то простой смертный заставит его использовать артефакт, выданный самим Главой.

Хаджар, чувствуя, что старик собирается улизнуть, направил волю в Правило, но не успел.

Харлим исчез в короткой вспышке света, оставив после себя лишь осколки какого-то артефакта.

Шторм тут же улегся, ветер стих, мир вернул прежнюю безмятежную маску спокойствия, а Хаджар вернул Синий Клинок на пояс. После чего повернулся к ближайшему холму и коротко спросил.

— Кто ты?

Глава 1828

Из-за холма появилась фигура, закутанная в черный плащ, из-под которого проглядывалась добротная кожаная броня с металлическим нагрудником и кольчужной юбкой, поверх стеганных штанов и высоких ботфортов. Собственно, благодаря тому, насколько плотно прилегали штаны и форме нагрудника, Хаджар понял, что перед ним женщина.

Среднего роста, с длинными, черными волосами и лицом, спрятанным в тенях. Но внешний вид незнакомки мало заботил генерала — куда больше его интересовал герб на плаще мечницы (на поясе в ножнах у неё покоилась длинная, узкая сабля).

Одинокий меч, направленный острием вверх — символ Дома Ярости Клинка. В том, что Харлим рассказал далеко не всю правду сомневаться не приходилось, но и в том, что он разбавил ложь истинной — тоже.

Типичный прием Древних.

Чтобы сделать ложь куда более достоверной, нужно перемешать её с как можно большим количеством правдивых фактов. И тогда если кто-то решит усомниться в сказанном и проверить достоверность услышанного, то за лесом из истины, он может не заметить небольшие, но ядовитые и зловонные болота отравленной лжи.

— Видевший славу Дома Ярости Клинка приветствует вас, — поклонился Хаджар.

Фигура сохраняла неподвижное молчание.

Генерал выпрямился и в который раз немного устало выдохнул. Он почувствовал присутствие этого бессмертного в тот момент, когда подошел к стеле. Вернее — она пришла сюда именно тогда, когда Хаджар приблизился к стеле.

И те несколько мгновений, когда генерал попытался удержать Харлима, незнакомка не вмешивалась. Нет, возможно, если бы генерал не пытался именно поймать Харлима, а уничтожить старика, то завязался бы бой и Харлим так просто бы не сбежал, но чего уж теперь.

— Я не ищу лишних проблем, — покачал головой Хаджар. — И уверен, что скоро сюда прибудут люди Золотого Неба и… не знаю, есть ли у вас тут аналог королевской стражи или еще какого-нибудь надзорного органа. Может, лучше, поговорим в другом месте?