Попадают по-разному - Чистяков Юрьевич

   Говорит искренне. Акцент почти не слышен.

   Говорят, пить в компании властпридержащих может быть сильно вредно для здоровья. Я вроде, уже приноровился. Тем более, ни на какие "гениальные" идеи Дину не пробивает. Да и идеи головы рубить её тоже не посещают. Такими мероприятиями она всегда осмысленно занимается. Но обсуждение внешней и внутренней политики ведётся активно. Читал на каком-то форуме, что один товарищ в процессе совместного распития чуть было не подбил главу отдельно взятой области на организацию государственного переворота. Уже почти решились, но водка кончилась.

   Здесь спиртное не может кончиться по определению. А вот идеи в затуманенных головах начинают бродить уже довольно странные.

   Вспомнились мне тут грэдские сверх кораблики, отгроханные в стиле китайских позднего средневековья, тех, что даже в пресловутое Сомали ходили и слонов да жирафов возили. Вроде, у них водоизмещение до двадцати тысяч тонн доходило. Тут такое строят без особых проблем.

   Грэды ведь на таких кораблях армию в несколько десятков тысяч человек с каким угодно вооружением легко через полмира перебросят.

   В том числе, и на южную оконечность материка, где совсем недавно миррены сколотили ядро своей будущей империи.

   - А что ты про мирренов думаешь? - интересуюсь у Дины.

   - А за коим они тебе вообще сдались? - вполне благодушно отвечает она. Сейчас её кроме любимого подогретого рисового вина вообще мало что на свете интересует. Я, впрочем, такое вино тоже охотно употребляю.

   - Мир он того... Маленький. Купцы на побережье Восточного океана уже бывали. Скоро и мы туда доберёмся. Мирренам за своей стеной и горами тоже может стать скучно. А их много.

   - Пусть сперва своих степняков покорят, да через Великую пустыню пройдут.

   - Караваны там ходят.

   - Ну, понадобиться, и армия пройдёт. Только незачем. Со степняками воевать - как свинью стричь - визгу много, а толку мало.

   - А зачем нам степняки? Вспомни, какие у нас корабли. Посадить войска - и прямо в мирренское Приморье. Захватим порты, перекроем им морскую торговлю. Тот же шёлк будут покупать по нашим ценам.

   - Они и так его по нашей цене берут - забыл что ль про монополию?

   - Не забыл. Их купцы уже заходят в наши порты. Сейчас мы сильны, но ты подумай, что может быть через сто лет? Если кто-нибудь попытается воспользоваться очередной нашей смутой?

   - И ты думаешь, это будут миррены?

   - А почему нет?

   - Ты их корабли видел? Скорлупки! С океанской навигацией они не знакомы совершенно. Вспомни наши корабли!

   - Я помню. Только, чтобы от них до нас добраться, океанская навигация и не нужна. Их купцы уже знают к нам дорогу. Сама регулярно отчёты купцов читаешь. Думаешь, мирренский император дурнее?

   - Думаешь, его купцы не видели наши приморские крепости и корабли?

   - Если купцы были наблюдательны, то могли заметить, что гарнизоны во многих портах очень сильно сокращены. Военные корабли много где стоят на приколе.

   - А где мне подготовленных солдат было брать, как не на кораблях?

   - Думаешь, мирренского императора волнуют наши проблемы?

   - Конечно, волнуют. Из проблем у соседа всегда надо стремиться извлечь выгоду для себя.

   - И я про тоже. Ты можешь быть уверена, что сейчас в пути нет мирренского флота?

   - Флот Юг патрулирует воды...- Дина замолкает. Кажется, её проняло. Если я быстро понял, что главный принцип адмирала "меня не трогайте, и вас тоже не трону", то и мирренские купцы могли прийти к аналогичным выводам. Адмирал, кстати, пытался добиться и от Дины, и от Безглазого запрета заморской торговли во всех портах, кроме четырёх в южных провинциях Приморья - как раз тех, где базировался флот Юг. Ползучий сепаратизм - характерная черта любой гражданской войны. Адмирал наверняка за время войны успел превратиться в магната. Понимая, что всё побережье флот Юг физически контролировать не сможет, он и хотел привилегий, чтобы вся заморская торговля шла через его города. Он поддержит любого, кто сможет пообещать ему такие привилегии. Теоретически, это могут быть и миррены. Сделают адмирала свои наёмником, а порты севера он и сам разгромит. Резать друг дружку грэды уже привыкли, а двести и триста процентов прибыли и не на такие преступления толкают. Флот Север сейчас небоеспособен...

   Правда, есть и несколько "но" - миррены не производят ничего такого, в чём бы грэды остро нуждались. С нашей стороны в основном торговля предметы роскоши, с мирренской - драгметаллы. Пряности в достаточных количествах выращивают и грэды, и миррены хватает для собственного потребления и для продажи ближайшим соседям. В международной торговле в этом мире пряности играют ничтожную роль. Ещё одно - у мирренов откровенная нехватка золота. Их "золотые" монеты хотя по качеству чеканки незначительно от наших отличаются, золота почти не содержат. У нас их берут неохотно. Серебро раньше было достаточно высокопробным, но в последнее время портится. Расчеты чаще всего идут в нашей монете.

   На юге материка для торговли с грэдами открыто только несколько портов.

   - Наш флот сильнее мирренского. Пока сильнее. Нам надо перебить им торговлю. Захватить их порты. Диктовать свои цены. Нам надо сделать это сейчас, пока миррены не стали хозяевами в наших портах. Мы вполне в состоянии организовать подобную экспедицию. Я уж не говорю, что почуяв запах такой поживы адмирал станет твоим верным соратником.

   - Я подумаю. Пока мне ясно одно - флоту Север снова пора в море.

   Серебряные рудники у неё качественные. Водяные колёса, вагонетки по рельсам катают. В рудники сплошь и рядом (как и у нас) попадают пленные и недавние политичиские оппоненты самых разных рангов. Хотя, много и вольнонаёмного персонала. Литейщики так все за плату работают.

   Понял, на чём ещё держиться могущество Дины - её рудники производят самое качественное в мире железо и сталь. Притом, месторождения каменного угля - тоже её, не говоря уж о крупных лесных массивах.

   Торговля изделиями из металла от гвоздей до полных доспехов приносит неплохой доход.

   * * *

   Храмы солдаты Дины разрушают с большим старанием. Война, считай, кончилась, так что, даже взрывчатку кой-где применяют.

   - Разве в наших городах ещё есть приверженцы этой веры?

   - Немного, но есть. Старые-то, потомки тех, что до Эрендорна веру эту приняли - в основном в Приморье живут. Кто исстари, а большинство - потомки тех, кто в начале войны из центра сбежал. В Приморье-то как-то терпимее к пришлым, даже таким.

   Толк от них кой-какой есть - незадолго пред тем чума по Приморью прошлась, пустых земель хватало. Пусть живут, только двойной, а ремесленники - тройной налог платят.

   - И велики доходы?

   - А не в них дело.

   - Что, разрешен отказ от веры?

   - Разумеется. В присутствии специального чиновника и нотариуса. Произнести специальную, весьма богохульную клятву отказа от веры, потом принести полную версию присяги на верность Империи.

   - И всё?

   - Собственно говоря да, человека вычёркивают из особого списка и вносят в обычный налоговый реестр. Ну, ещё следят некоторое время, чтобы дети в городские школы ходили.

   - А если клятву нарушит?

   - Казнят как изменника. Имущество - конфискуют.

   - А жена, дети?

   - Казнят всех совершеннолетних, уличённых так сказать. Остальных - в приюты. Так-то, кроме налога, не участвовавшие в мятежах в правах особо ничем не ограничены. Им даже в армии служить можно.

   - Как так?

   - А вот так. Присяга не подразумевает отказ от веры. Зато устав одинаков для всех. Наказания тоже для всех одинаковы. Знаешь ли, постные рационы в армии не предусмотрены. Да и не забудь, сколько лет служат.

   - Разве на войне посты не ограничивают?

   Дина ухмыляется.

   - Не всё, видать, позабыл. Только знаешь ли, сундук казначея как объект верности куда лучше, чем бог на небе.

   - Сундука-то одного иногда маловато.

   - Тоже верно. Но у меня получается вроде.

   Тут не поспоришь. Троица Еггтов - харизматичные лидеры, даже не скажешь из них колоритнее. Кого шокируют, кого очаровывают своими выходками да внешним видом. Равнодушных нет, в самом глухом углу страны про них слышали.

   Думал, что уничтожив Город Бога, разгромив Меча и приведя к относительной покорности племена, Дина отправится обратно в Новую столицу. Ага, размечтался. Зря что ли она присоединила к Империи нескольких провинций и объявила Друзьями Империи нескольких князьков? Друзья-то ладно, у Рима лучших времён таких "друзей и союзников" было много - всех скушали под разными соусами, привратив их владения в провинции, не понимают, что титул "Друг Империи" фактически делает из его земли то, что скоро (возможно, ещё при его жизни) станет ещё одной провинцией Империи. Другу Империи-то и наплевать, что Дина забрала все земли Меча и поддержавших его, себе. Он ведь тоже у союзника Меча кое-что прихватил. Право сильного они понимают чётко. Шакалам достаются остатки добычи львов. Но ведь и старый и больной лев тоже может стать добычей шакалов. Недавно все убедились - лев ещё полон сил.