Это мучительное пламя - Ксения Мартьянова

внезапной догадки всё внутри мгновенно перевернулось и опустилось; в голове орудовали беспорядок и хаос, но Эбби изо всех сил гнала дурные мысли прочь. Какая-то неосознанная частичка неё очень хотела, чтобы это оказался Он, чтобы это Он был так близко, но другая – осознанная, напуганная – молилась, чтобы Он был отсюда как можно дальше.

– Ладно, – продолжил сипловатый голос, – давай, пошли, я хочу успеть к началу представления. Оно обещает быть очень захватывающим.

Дождавшись, пока шаги стихнут, Эбби осторожно вышла и двинулась вперед, пытаясь определить, в какой стороне находится выход. Когда в прошлый раз они с Шейном шли по коридору, ей показалось, что в щель одной из дверей просачивался прохладный воздух. Тогда она запомнила это где-то на бессознательном уровне, и теперь, спустя несколько часов, начала уже осознанно вспоминать.

Вот здесь они шли, затем вот тут поворачивали налево, потом – раз, два, три… – нет, не эта дверь. И точно не та. Возможно, эта? Сделав глубокий вдох, Эбби нажала на ручку. Ничего не щелкнуло. Она слегка дернула её, но дверь не поддалась. Заперта.

Неожиданный страх, сковавший тело, заставил похолодеть кончики пальцев. А что, если она не выберется? Что, если попадется? Вновь прикрыв глаза, Эбби слегка мотнула головой. Нет. Она не смеет так думать. Просто не имеет права. Она справится. Обязательно сможет убежать. А затем найдет Дарена и всё ему расскажет. Полиция поймает этого чокнутого психа. И всё будет кончено.

План казался простым и легким лишь на словах, но свежей головой Эбби понимала, насколько трудновыполнимым он был.

Послышался внезапный глухой удар, и одна из дверей вдруг начала открыться.

– Держи! Крепче держи!

Эбби сильнее вжалась в стенку, потому что понимала – пути к отступлению нет. Она зажата в тупике, выбраться из которого можно было только побежав мимо входивших, а если она побежит, то без сомнений будет поймана.

– Зачем Боссу понадобился этот ящик? – Это был Рей! – Разве он не собирался продавать товар?

– Этот ждал на складе своего часа, – восторженно ответил тот второй, – Босс собирается опробовать его содержимое на девчонке. – Эбби застыла, инстинктивно вцепившись пальцами в штукатурку. – Подними чуть выше! Давай!

Оба мужчин медленно входили внутрь, держа в руках необъятных размеров ящик. Она невольно содрогнулась, когда представила, что в нем может находиться.

– Погоди, не иди так быстро, – сказал Рей, – иначе мы его уроним.

Они не смотрели в её сторону, и Эбби подумала о том, что это мог оказаться её шанс. Осторожно двинувшись вдоль стены, она стала приближаться к той двери.

Шаг. Второй. Третий. Она чувствовала прохладных воздух. Ещё один шаг. Вот она бесшумно повернулась и коснулась пальцами ручки…

– Стой! – Эбби застыла, понимая, что не может пошевелиться. Сердце забилось сильнее, пульс, в самом деле, застучал в ушах; стало дурно. Если это конец, то очень и очень глупый. – Я возьмусь получше, а то ящик из рук выскальзывает.

Медленно выдохнув от облегчения, она прикрыла глаза, но больше не стала медлить. Ведь каждая минута была на счету. Отжав ручку, Эбби приоткрыла дверь и быстро, но так, чтобы не наделать шума, выскользнула наружу. В глаза тут же ударил солнечный свет. Захотелось закричать от переполняющего её счастья, но она сдержалась, понимая, что это может стать роковой ошибкой.

Осмотревшись, Эбби поняла, что поблизости никого не было. Всюду стояли те самые огромные железные ящики, которые она видела из окна, и отчетливо ощущался запах моря – значит, это была не иллюзия. Сделав несколько шагов в инстинктивно выбранном направлении, она побежала. Так быстро, как только могла, пытаясь не обращать внимания на то, как от страха и волнения всё ещё подкашиваются ноги. Эти лабиринты – бесконечные лабиринты складов – не позволяли разглядеть нужную дорогу. С каждой секундой Эбби всё больше теряла ориентацию и боялась, что её вот-вот кто-нибудь обнаружит. Тогда всё окажется зря. Почувствовав внезапный порыв холодного ветра, она резко остановилась. Эбби не знала, фантазия это была или же реальность, но что-то, будто в самом деле вынудило её это сделать. Она обернулась. Позади никого не было, но сердце колотилось с такой скоростью и сжималась в таких муках, словно она оставляла за своей спиной Его.

Почему? Отчего она ощущала, как что-то тянет её назад? Будто бы Он был где-то здесь. Так близко, что стоило лишь протянуть свою руку, и мечта коснуться Его воплотилась бы в жизнь.

Мысли о том, что всё это лишь её воображение исчезли так же быстро, как и появились. Интуиция ещё никогда её не обманывала. Никогда не подводила. Особенно в случаях с Ним, когда нужно было чувствовать сердцем.

– Вон она!!

Эбби повернулась, почувствовав, как волна страха вновь накрыла с головой. Когда Шейн сорвался к ней, она испуганно побежала от него. Не зная, куда, лишь бы подальше.

– Стой! Стой, кому говорят!! Дьявол!! Давайте за ней!!

Ноги заплетались, зрение затуманивалось, чувство ориентации заставляло её куда-то уплывать. Внезапно вдруг стало очень душно, и это здорово её замедлило. Усилие. Ещё одно… сильная рука схватила её за одежду, а затем резко развернула.

– Ах ты сука!! – Шейн замахнулся, а затем со всей силой ударил её по лицу. Эбби отбросило в сторону, и она не упала лишь потому, что второй мужчина её поймал. – Вздумала сбегать от нас?! Сейчас я научу тебя повиновению!..

– Хватит, Шейн, – знакомый голос отчего-то заставил немного расслабиться; Эбби не знала, почему, но инстинктивно она сильнее вжалась в крепкое тело, – тебе нужно остыть.

– Не лезь не в своё дело, Рей! Эта сучка лишком много из себя корчит!!

– Она нужна Боссу невредимой, – останавливая очередной удар Шейна, ответил он, – если он увидит на её теле хоть одну царапину, тебе крупно не поздоровится.

Эти слова, вероятно, возымели нужный эффект. По крайней мере, Эбби так думала, потому что больше не чувствовала ударов Шейна и ощущала, что находится хоть и в относительной, но безопасности.

– Тащите девчонку внутрь! Босс приказал привести её!

Какие-то два парня буквально вырвали её из хватки Рея, а затем поволокли обратно. Слезы отчаянно просились наружу, но Эбби сдерживала их, без устали повторяя себе, что она обязана быть сильной.

Когда они вошли в одну из дверей, в ноздри ударил резкий запах спирта, заставив внезапно закашляться. Её грубо втолкнули в какую-то комнату, а затем вновь потащили через коридоры. Сколько дверей и поворотов они прошли, сказать было трудно – Эбби просто сбилась со счета – но когда её вволокли в последний проем, почувствовала Его присутствие и подняла глаза.

Сердце